Властелин на час

– Видно, что ты добрый мужчина, – улыбнулась она усталой улыбкой, – да только у меня хозяева есть, и они не позволят мне отдыхать…

– Так уже скоро утро…

– Нет, до утра еще далеко, пару раз еще можно съездить… А уж потом буду отсыпаться…

– А где ты живешь?

– Мы с девчонками квартиру снимаем. Спим в одной комнате, на одной широкой кровати, зато дешево… Мужиков, сам понимаешь, не водим, на работе уже тошнит от них… Да нет, это я не про тебя… А у тебя давно никого не было, так?

– Так. Как же случилось, что ты стала тем… кем стала?

– Не стану врать, что приехала с Украины, что работы не было… Нет, все не так. Я москвичка, представляешь? – И она вдруг закатилась в нервном смехе. – У меня и квартира была, и работа… Влюбилась просто, вот и все. Квартиру продала, чтобы помочь моему жениху бизнес начать… А бизнес – вот он, девочки по вызову… Сначала он меня своим дружкам отдал, а потом я стала работать на него… Но он разбился в прошлом году, на машине, вот так же зимой, в гололед, пьяный был… А дружки остались, вот и не отпускают меня… Понимаю, что качусь, уже скатилась дальше некуда, а что могу поделать? Они говорят, что я им еще и деньги какие-то должна, вернее, это не мой долг, а того парня… Зачем тебе все это?

– Я бы мог предложить тебе работу.

– Такую же?

– Нет. Хорошую, чистую, но поначалу платить будут не так уж и много…

– Не знаю, что ты имеешь в виду, да только я не смогу уйти, не получится… А сбегу – все равно найдут, убьют. Машу, мою подружку, убили. Ее в мусорном баке нашли с перерезанным горлом. Тоже сбежала, замуж собиралась за одного из клиентов… Чистой жизни захотелось.

– А если ты долг отдашь?

– Тогда отпустят.

– И большой долг?

– Пятнадцать тысяч баксов.

Шубин задумался. Деньги у него, конечно, были. И он мог бы выкупить эту девушку, но где гарантия, что она не вернется на панель? Он же ее совсем не знает…

– У меня есть деньги, я могу тебя выкупить, но…

– Боишься, что я туда вернусь? Что обману? Правильно боишься. Но я не про себя, а про них. Это с ними надо договариваться. Если ты лох, они кинут тебя, вернее, меня… Это я так сказала, что отпустят, – на самом деле никаких гарантий…

– Мне надо знать твоего хозяина, все его данные, фамилию, адрес… Если ты, конечно, сама хочешь завязать с этим делом…

– А ты спроси любую девушку, что стоит на панели, хочет она уйти оттуда или нет… Ты не представляешь, что это за работа такая… Проститутки умирают молодыми, может, слышал? И не своей смертью…

– Тогда напиши все, что знаешь про своего хозяина…

– А что за работа-то? Чем ты занимаешься?

– Частное детективное агентство.

– Интересно…

– Честно скажу, мы здесь недавно, Москву я почти не знаю, работать будет трудно… А ты все-таки москвичка…

Он говорил, а сам думал о том, как отнесется к тому, что он собирается сделать, Земцова. Скажет, что нам никто не нужен, что лишний рот, что и так работы нет… Или поможет, позвонит Харыбину?

– Оставайся тут ночевать…

– Я сегодня маловато заработала…

Шубин спрашивал себя: то ли он пьяный, то ли сошел с ума? И что с ним вообще происходит? Будь его воля, он запер бы девушку на ключ и никуда не выпускал, пока о ней не забудут…

– Значит, так. Сиди здесь и жди меня. Я приду через пять минут.

Он вышел из комнаты, запер ее и отправился в кабинет Земцовой, открыл сейф и взял оттуда четыре с половиной тысячи долларов. Двигался как во сне, представляя себе удивленное и вместе с тем радостное лицо Альбы. А что, если ему удастся спасти эту заблудшую душу? Утром он сходит в банк, возьмет деньги и положит обратно в сейф…

Он вернулся в комнату. Девушка сидела на кровати уже одетая. Шуба ее большим лохматым зверем распласталась рядом на постели.

– Я уж думала, ты запер меня…

– Звони своему хозяину и скажи, что готова отдать часть долга. Четыре тысячи зеленых. А пятьсот – это тебе к тем, что я уже заплатил, чтобы расплатилась с квартирной хозяйкой, я не знаю, так, на всякий случай, возьми себе… И возвращайся сюда. Здесь есть одна комната, ее можно привести в порядок, и будешь жить, работать у нас…

– Но он не отпустит, пока не отдам ему все пятнадцать…

– Ты звони, скажи, что я хочу с ним поговорить…

Она позвонила, Шубин напрягся, вслушиваясь в односторонний разговор.

– Это я, Вероника. Один человек хочет с тобой поговорить, он собирается выкупить меня… Ты не ори, выслушай… Тебе деньги сейчас отдадут, четыре тысячи зеленых… Приезжай и сними охрану… Записывай адрес…