Король колбасных обрезков

Лиза покосилась на своего спутника – Тим смотрел вперед, на дорогу, и о чем-то сосредоточенно думал. Наверное, какой-то очередной план рождался в его голове…

– Тим, – тихо позвала Лиза.

– Да? – Он обернулся к ней.

– Послушай, я хочу тебя кое о чем спросить. Почему ты выбрал именно меня?

Он удивленно заморгал:

– Ты о чем это?

– Ну, почему ты именно мне предложил следить за этими типами? Я же вроде как совершенно незнакомый тебе человек… Разве у тебя нет друзей? И вообще, я могла оказаться дура дурой и только бы испортила тебе все! Собственно, я сейчас все чуть и не испортила…

Тим пожал плечами и отвернулся.

– Ну, не знаю… Друзья-то у меня есть, конечно, – вот как раз мы к одному и направляемся. Но с самого начала я никого не хотел посвящать в эту историю – думал разобраться во всем сам. В конце концов, это только я собираюсь стать журналистом!

– Тогда почему для меня сделал исключение? – серьезно спросила Лиза.

– Я же говорю – не знаю! – с досадой воскликнул он. – Нашло на меня что-то, наверное…

– Ладно, проехали, – Лиза улыбнулась. – И потом, я ведь тоже собираюсь стать журналисткой! Это просто удача – что встретились два единомышленника…

Они вышли к большому многоэтажному дому.

Тим нажал кнопку на домофоне. Долго никто не отвечал, потом раздался немного сонный голос:

– Кто там?

– Ветер, это я, Тим. Мне нужна твоя помощь.

Раздался гудок зуммера, означавший, что дверь разблокирована, и Тим с Лизой вошли в подъезд.

– Только ты не пугайся – у Ветра всегда небольшой беспорядок.

– Да ладно, беспорядка я, что ли, не видела! – засмеялась Лиза.

Они поднялись на лифте на нужный этаж – одна из дверей на лестничной площадке была уже открыта.

– Проходи…

Лиза шагнула в мрачную темную прихожую. Никого не было.

– Разуваться надо? – шепотом спросила она.

– Да ну, перестань! – ответил Тим.

Они прошли по длинному коридору, открыли еще одну дверь.

Вся комната была озарена голубоватым мерцающим светом – это работал компьютер с огромным экраном. Весь стол был заставлен принтерами, сканерами, еще какими-то устройствами, о назначении которых Лиза даже не подозревала. И провода везде – на полу, на столе, на стенах! Они свивались в клубки и расходились в разные стороны, словно змеи.

За столом в вертящемся кресле сидел юноша и очень ловко колотил по клавишам – так быстро, что даже пальцев почти не было видно.

– Привет, Ветер, – сказал Тим.

– Привет, – отозвался тот и, даже не обернувшись, протянул назад руку. Тим ее пожал.

– Ветер, я знаю, у тебя есть доступ в базу данных, – начал Тим. – Можешь мне пробить по ней кое-какие номера?

– Диктуй, – без лишних слов ответил Ветер.

Тим принялся диктовать номер «Мерседеса», а Лиза с интересом рассматривала хозяина квартиры. Юноша с ником «Ветер» словно прилип к экрану – похоже, даже не заметил, что вместе с Тимом в комнате находится еще и Лиза. У Ветра были длинные, давно не стриженные волосы, свалявшиеся в пряди и торчащие в разные стороны, мятые широкие джинсы и сиротского вида рубашка. Судя по всему, Ветру, погруженному в виртуальную реальность, было глубоко безразлично, как он выглядит и что творится вокруг.

На экране монитора замелькали какие-то таблицы, куски текстов, фотографии… Пальцы Ветра с бешеной скоростью порхали по клавиатуре – пожалуй, сейчас он здорово смахивал на пианиста, исполняющего какое-нибудь сложное музыкальное сочинение.

Одна картинка сменяла другую, а потом на экране все замерло и Лиза увидела лицо Максима Максимовича. Она даже ахнула от неожиданности.

Ветер дернулся и испуганно оглянулся. Похоже, он только сейчас обнаружил, что в комнате есть еще кто-то третий.

– Ой, извини, забыл вас познакомить! – смущенно прокашлялся Тим. – Это Лиза.

Ветер пятерней попытался расчесать свои спутанные волосы.

– Привет, Лиза… – неуверенно ответил он.

Лиза изобразила нечто вроде реверанса.

– Итак: «Максим Максимович Рубель, генеральный директор фирмы «Пальчики оближешь», – с экрана возбужденно читал вслух Тим. – Фирма специализируется на производстве колбас, сосисок, ветчины и прочих продуктов из мяса…» Вот адрес этой фирмы. Лиза, да он бизнесмен, оказывается! «Мясной» король!

– А зачем он вам, этот Рубель? – немного смущенно спросил Ветер.

– Надо его вывести на чистую воду! – свирепо ответила Лиза. – Очень подозрительный тип, явно затевает какую-то пакость…