Талантливая пианистка, вдова богатейшего магната, обвиняется в убийстве...
Еще через минуту дверь грузового лифта снова загрохотала и раздались шаги. Лиза с Тимом почувствовали, как тележка тронулась с места.
Потом рабочий по переговорному устройству потребовал, чтобы охранник за дверью пустил его внутрь:
– Семёныч, открой, я воду для вашей шарашки притаранил!
Телега покатилась мягче, словно ее везли по ковролину. Тим и Лиза, скорчившись и затаив дыхание, сидели в коробке. Лизе ужасно хотелось чихнуть, но она мужественно сдерживалась. В этой коробке пахло скучной картонной пылью…
– Здравствуйте, Борис Павлович! – услышали они, как рабочий льстивым голосом поздоровался еще с кем-то, наверняка со Скуратовым. Лиза и Тим схватились за руки – пожалуй, больше всего они боялись не Рубеля, а именно этого типа с холодными злыми глазами. – Вот минеральную водичку для вашего офиса привез!
Скуратов ничего не ответил – видимо, считал ниже своего достоинства беседовать с каким-то там работягой.
Тележка остановилась, коробку стащили на пол («Тяжелющая какая сегодня!» – пропыхтел рабочий), и наступила тишина.
Некоторое время Лиза с Тимом сидели затаившись, потом осторожно выглянули наружу. Они находились в небольшой комнатке, заставленной всякими коробками, швабрами, пачками с бумагой. В углу находилась вешалка со спецодеждой.
– Это кладовка… – прошептал Тим, помогая Лизе вылезти из коробки.
Он приоткрыл дверь и осмотрел коридор.
– Никого…
На цыпочках они добежали до угла – следующий коридор тоже был свободен. Потом раздались чьи-то приближающиеся голоса, и Тим с Лизой рванули за ближайшую дверь. Они очень рисковали – в этой комнате могло быть полно народу, но, на их счастье, не оказалось никого.
Они забрались под длинный стол – такие обычно служили для переговоров.
Тут же хлопнула дверь и в комнату вошли.
– …мы в катастрофическом положении, Максим Максимович, – услышали Тим с Лизой. Голос принадлежал Борису Скуратову! – Приходится на всем экономить. Мясо стало слишком дорогим!
– Что ты предлагаешь? – усталым и надменным голосом спросил Рубель (ребята тоже сразу узнали его).
– Предлагаю снизить содержание мяса в колбасе с пятнадцати до десяти процентов. А долю крахмала, отварного картофеля, соевой муки, манки и перловки – увеличить.
Они принялись обсуждать всякие технологические тонкости, половину из которых Лиза не поняла. Одно было ясно – фирма Рубеля экономила на всем и потому пихала в колбасу что угодно, но только не мясо.
– И надо срочно расширять площади, Максим Максимович, – сурово напомнил своему начальнику Скуратов. (Лиза с Тимом переглянулись, сидя под столом.) – Иначе мы прогорим – это уже всем ясно…
– Да знаю! – с досадой отозвался Рубель. – Но, Боря, как нам добиться выселения этой библиотеки? Это же уму непостижимо – она занимает такой прекрасный дом и не приносит никакого дохода! А мы бы стольких людей осчастливили нашей продукцией!
– Понимаю, Максим Максимович. Я вот тут разработал очередной план, очень эффективный, – сказал Скуратов и положил на стол папку – как раз над тем местом, где сидели Тим с Лизой. – Возможно, он немножко вас испугает, но поверьте, у нас нет другого выхода, Максим Максимович! В ближайшее время я приступлю к его осуществлению.
– Хорошо, я ознакомлюсь с ним, – устало сказал Рубель. – Иди, Боря. Пусть меня ни с кем не соединяют.
Раздались шаги – это Скуратов вышел из кабинета.
Рубель сел в кресло, закинул ноги на стол и затих. Потом зевнул. Пробормотал едва слышно:
– Дел-то, дел… Ни минуты свободной нет!
И затих уже основательно. У Лизы даже спина затекла от неподвижности. Она скорчила нетерпеливую гримасу, а Тим только руками развел в ответ. Они чувствовали себя чрезвычайно глупо. Сколько им придется сидеть под столом – до самой ночи, что ли?!
Но в этот момент до ребят донесся легкий храп с мелодичным присвистом – словно чайник на плите закипал.
– Спит? – едва слышно прошептала Лиза.
– Ага! – радостно отозвался Тим.
Не воспользоваться таким моментом было нельзя!
Они тихонько вылезли из-под стола. Рубель спал в огромном кожаном кресле сном младенца, и его пижонские ботинки торчали носами вверх. А на полированном столе лежала кожаная папка, даже не открытая Рубелем…
Тим осторожно взял папку, и они с Лизой на цыпочках скользнули за дверь. Оставалось только выбраться из офиса наружу.
Заглянули за угол: у выхода за стойкой сидел охранник, совсем не похожий на того старичка вахтера. Этот был громилой с крошечными глазками. Он смотрел переносной телевизор – судя по звукам, только-только начался футбольный матч.