– О чем ты? – взволнованно спросил Тим.
Лиза хотела ему ответить, но не успела.
Дверь в этот момент бесшумно отворилась, чьи-то руки схватили Тима с Лизой за шиворот и затащили внутрь. «Замо?к! Раньше на двери висел железный замо?к, а сейчас он куда-то исчез…» – хотела закричать Лиза, но было уже поздно. Ребят развернули и швырнули вперед – вниз, по ступеням. Лиза чуть не упала – Тим помог ей удержаться на ногах.
Было почти темно – лишь сверху, под высоким потолком, светилось крошечное мутное оконце. Они обернулись – на ступенях стоял чей-то силуэт. Несмотря на полутьму, Лиза сразу узнала этого человека…
Это был Борис Павлович Скуратов.
– Вы? – ахнул Тим.
– Да, это я, мои юные друзья, – произнес тот холодно.
– Что вам надо? – пискнула Лиза.
– Мне? – усмехнулся тот. – Только одно – чтобы вы мне не мешали.
– Мы… мы и не собираемся вам мешать! – крикнул Тим. – Отпустите нас, пожалуйста. Мы просто дети!
– Дети… – с отвращением повторил Скуратов. – Кого вы обманываете? Я сразу понял, что вы за нами следите! Скучно вам стало, решили поиграть в шпионов?
– Вы… вы ошибаетесь! – неуверенно возразила Лиза.
– Это вы вчера пробрались к нам в офис! Я сначала не понял, как. А потом стало ясно – вы сидели в коробке, которую перевозил грузчик. А потом вы украли папку, переоделись и преспокойно выскользнули наружу. Там, на лестнице, есть видеокамера – я несколько раз пересмотрел вчерашнюю запись. Дурак Семёныч пялился в телевизор – вчера шел футбольный матч, он бы не заметил даже слона, если бы тот прошел у него прямо под носом. Но ничего, мы его уже уволили!
Тим с Лизой ошеломленно молчали. Они не ожидали, что их так оперативно разоблачат.
– Зачем вам все это понадобилось? – презрительно продолжил Скуратов. – Неужели думаете, что в состоянии бороться с такими могущественными людьми, как мы?
– Вы – преступники! – крикнула Лиза, не выдержав. – Вы и Рубель ваш…
– Мы – преступники? – захохотал Скуратов. – Девочка, какая же ты глупая! Мы не преступники, а благодетели! Мы занимаемся благороднейшим делом – производим продукты питания. Колбаса, сосиски, сардельки, ветчина… Без нас ты умерла бы с голоду!
– Неправда! – возмутился Тим. – И никакие вы не благодетели! Пихаете всякую дрянь в свою продукцию! Да там и мяса-то совсем не осталось! По-хорошему, вашу фирмочку давно пора закрыть!
– Что? – с холодной яростью спросил Скуратов. – Вы вздумали учить меня жизни, жалкие человечки?
– Отпустите нас! – заорала Лиза. – Вы не имеете права держать нас здесь!
Скуратов снова засмеялся. Но смех у него был нехороший, злой.
– Поэтому, милая девочка, – произнес он, – мне никак нельзя вас отпускать, раз ты со своим другом знаешь все мои планы… Кстати, верните мне папку.
Тим отступил назад, всем своим видом показывая, что не намерен этого делать.
– Попробуйте, возьмите, – вызывающе произнес он.
Скуратов разозлился, гневно запыхтел и даже спустился на одну ступеньку, намереваясь отнять у Тима рюкзак, но потом словно передумал:
– Нет, ни к чему… Можешь оставить папку себе. Все равно в девять часов вечера эта дурацкая библиотека взлетит в воздух. От папки останутся одни клочки. Впрочем, и от вас тоже…
После этих слов у Лизы мурашки по спине пробежали. Неужели Скуратов говорит серьезно?!
– У вас ничего не получится! – заорал Тим.
– Посмотрим, – холодно произнес Скуратов и вышел вон. На миг перед ребятами, стоявшими внизу в полутьме, мелькнуло ярко-синее небо в дверном проеме, а потом дверь с тяжким грохотом захлопнулась.
Лиза вздрогнула и закрыла лицо руками. Ей было так страшно, что она даже плакать не могла.
Тим молча стоял рядом. Было видно, что он дрожит.
– Тим, – жалобно произнесла Лиза, – Тимочка, миленький, что же нам теперь делать?
– Ничего, прорвемся, – с мрачным отчаянием сказал тот и достал из кармана сотовый телефон. Зеленоватым светом вспыхнул экран. – Елки-моталки, здесь нет связи… Это же подвал! – в отчаянии заорал Тим, а потом взбежал вверх по лестнице, изо всех сил толкнул плечом дверь. Дверь – толстая, массивная, обитая железом – даже не дрогнула.
Тим с Лизой оказались в самой настоящей западне.
Глава IX
Тот, кого не ждали
– …Алло, Мариночка? Мариночка, это Шура! Как у тебя дела? Ну, я очень рада, что у тебя все хорошо! – Тетя Шура с телефонной трубкой удобно устроилась в кресле. Теперь часик-другой можно спокойно пообщаться!..