Комната смеха

– Оставайся, конечно… – Анна с заботливостью матери обняла его за голову и прижала к груди. – Время все вылечит.

Глава 10

Вадим вернулся за полночь. Валентина, задремав на диване перед телевизором, не сразу услышала звонок. Ночные звонки всегда кажутся тревожными. Вот и на этот раз она сквозь звонки услышала биение своего сердца. Оно казалось оглушительным, бухающим, как если бы сердце было размером с комнату.

– Кто там? – спросила она, подойдя к двери и сквозь «глазок» видя лишь смутный силуэт человека: на лестнице был полумрак. – Кто?

– Валентина, это я, Гарманов. Извини, что не позвонил и не предупредил. Забыл, – признался он.

Она распахнула дверь. Он ее не обманул. Пришел. И она его дождалась, ни разу не ударившись в панику, в страх, в ужас. Вечер прошел на редкость гладко. Видимо, ее увлек фильм, который длился почти три часа.

– Вы будете ужинать?

– Ты, – подсказал он ей.

– Ну хорошо: ты будешь ужинать?

– Нет, спасибо. К тому же, насколько я помню, я уже ужинал.

– Как хочешь… Просто я подумала, что ты был на задании, ловил, наверное, кого-нибудь, устал, проголодался.

– Ты классная девчонка. – Он обнял ее и поцеловал в макушку. – И я ужасно рад тому, что с тобой познакомился. Знаешь, у меня к тебе есть серьезный разговор.

Он прошел на кухню и выпил воды прямо из-под крана.

– Если опять про больницу, то можешь и не начинать.

– Нет-нет, – заверил он ее. – Больница здесь ни при чем. Понимаешь, мне очень понравилась и ты, и твоя квартира, и тот дух, который здесь обитает… Ты только не удивляйся моему предложению, обещаешь?

– Не знаю… Вообще-то я не люблю давать никаких обещаний. Они слишком ко многому обязывают.

– Пусть так. Словом, я хотел бы снять у тебя комнату или угол, как угодно… Ты уже поняла, что со своей женой я в ссоре. Вероятно, что мы разведемся с ней в скором времени. У меня вопрос с квартирой так быстро не решится, а жить-то мне где-то нужно. Вот я и подумал: а что, если мне пожить у тебя как на квартире, за деньги? Словом, хочу быть твоим жильцом, квартирантом.

У Валентины начали гореть уши. Жилец – это не муж. И не жених. И не любовник. И не брат. Это что-то совсем другое. Но все равно он будет с ней. И ей не будет так страшно…

– Жильцом?

– Долларов сто тебя устроит?

– Только не за деньги, – быстро среагировала она.

– Хорошо. Я обдумал и еще один вариант. Мне нравится, как ты готовишь. Вот я и подумал: а что, если ты будешь кормить меня завтраком и ужином? Всего два раза в сутки. Ты же все равно будешь готовить… Если не хочешь деньги, то я могу покупать продукты на нас двоих. Так что ты будешь, во-первых, под охраной, а во-вторых, не потратишь ни копейки на еду. Ну, как тебе мое предложение? Я сегодня думал об этом целый день, – признался он.

– Ты будешь водить сюда женщин?

– Исключено. Это я тебе твердо обещаю.

– А если я захочу пригласить к себе кого-нибудь?..

– О чем ты говоришь?! Это же твоя квартира! Постели мне в спальне, она же изолированная, а сама занимайся здесь, в большой комнате, чем угодно. Можешь даже в футбол играть. Думаю, мы с тобой поладим.

– О'кей! Я согласна.

– Отлично! – Он схватил ее и сжал своими ручищами ее плечи. – Говорю же, ты классная девчонка. Если хочешь, я и сегодня могу спать с тобой на диване. Надеюсь, ты поняла, что я человек надежный и мне можно доверять. Я прав? – Он подмигнул ей.

Что-то с ним происходит. С чего это он такой радостный и веселый? Прямо-таки излучает счастье!

– Прав. Я полностью доверяю тебе.

– Тогда давай укладываться. Уже поздно, а завтра мне рано вставать.

– Ты ложись первый, а мне надо прибраться на кухне.

На самом деле спать просто не хотелось. Ей надо было все обдумать. Ведь теперь, когда она согласилась жить вместе с Вадимом, образ жизни ее изменится, и она должна подготовиться к этому. Сначала решить какие-то бытовые вопросы, определиться с постелью, выделить своему жильцу полки в шкафу, куда бы он мог складывать свои вещи. Словом, все предусмотреть, продумать…

Вадим уже давно спал, а она все сидела на кухне и записывала свои мысли в блокнот, составляла план действий. Ее это так увлекло, что она не заметила, как прошло почти два часа. Пора было ложиться спать. Но перед этим она хотела протереть полы в передней и помыть свои ботинки. И вот, когда она с тряпкой в руках подошла к обувной полке, ее внимание привлек аккуратно спрятанный в углу передней сверток. Это был пластиковый пакет, в котором что-то лежало. Любопытство оказалось столь велико, что Валентина, не выдержав, взяла его в руки и даже поднесла к носу, чтобы хотя бы по запаху попытаться определить, что в нем находится. Но уловила лишь слабый запах духов. Этого было достаточно для того, чтобы она вместе с ним заперлась в ванной. Вадим спал, а потому он никогда не узнает, что она трогала пакет.