Как понравиться царевне?

Они некоторое время шли молча. На море была серебристая лунная дорожка. Даша вдруг обнаружила, что подруги сильно отстали, и остановилась, чтобы подождать их.

– «И старалась она доплеснуть до луны серебристую пену волны…» – пробормотала она.

– Лермонтов? – спросил Юра.

– Ага… Это про русалку стихотворение. А где твоя эта, Баригелла? Тьфу ты, Габриэла?

– А я откуда знаю? – с искренним удивлением произнес Юра.

– Ну-ну…

– Послушай, Даша, – с досадой сказал он. – Мне совершенно наплевать на эту, как ее там… Микаэлу! Если хочешь знать, я тебя потом целый вечер искал. Ты куда пропала?

– Не скажу. А зачем ты меня искал?

– Искал, и все… Хотел тебя увидеть.

– А зачем ты хотел меня увидеть?

– Затем, что… Слушай, Дашка, я что, на допросе?

Даше вдруг стало так хорошо и весело, словно за спиной выросли крылья.

– Вон, на веранде еще полно народа, – указала она. – И музыка такая классная! Пойдем, потанцуем, а? Ты ведь хотел со мной потанцевать!

– Пойдем, – обрадовался он и протянул ей руку.

Глава 9

Важный гость

Даша проснулась со странным чувством – словно сегодня у нее день рождения. На самом деле день рождения у нее был в январе, но это не имело никакого значения… «Ах, да, Юра! – вспомнила она. – Я с ним танцевала вчера… и еще мы должны с ним встретиться сегодня!»

– Ты придешь на экскурсию? – спросил он вчера, перед тем как расстаться.

– Приду, – ответила она. – А ты там будешь?

– Обязательно, – серьезно ответил он. – Даже конец света не помешает мне там быть…

Теперь, проснувшись, Даша пыталась понять, что же означали его слова. «Неужели он назначил мне свидание? – с восторгом подумала она. – Хотя… На свидании встречаются только двое, а ведь там, на экскурсии, будет целая толпа людей. Он просто спросил, приду ли я туда, и я ответила, что приду… Нет, определенно, это не настоящее свидание. Тогда почему он сказал потом, что даже конец света ему не помешает быть на этой экскурсии? Как будто ему не терпелось увидеть меня еще раз! Впрочем, это все тоже слова… Наверное, ему просто хотелось побывать в этих пещерах. Любовь к археологии, только и всего!»

Даша так и сяк пыталась истолковать его вчерашние слова, но вскоре поняла, что дело это бесполезное, и решила не ломать себе голову.

За завтраком в столовой она спросила Соньку:

– Сонечка, ты отпустишь меня сегодня на экскурсию к Николаю Акимовичу? Он обещал рассказать о пещере Аймун…

– О господи! – вздрогнула старшая сестра. – Этого еще не хватало. Нет, Дарья, тебя нельзя отпускать туда…

– Это почему же? – возмутилась Даша. – Я уже взрослый человек и соображаю, что делаю! Неужели ты думаешь, что я там потеряюсь или отправлюсь одна исследовать неизвестные глубины… Нет, это невозможно!

– С тобой возможно все, – буркнула Соня, допивая компот из сухофруктов.

Даша почувствовала, что от отчаяния она готова заплакать. Ведь Юра обещал прийти, он будет ждать ее! «Даже конец света не помешает мне там быть!» – сказал он. А она…

– Ты прямо цербер какой-то, – с тоской вздохнула Даша. – Не старшая сестра, а надзиратель!

– Что-о? – Соня чуть не поперхнулась компотом. – Я все родителям скажу, как ты меня оскорбляешь! И вообще…

– Жалуйся, жалуйся на здоровье! Ты мне, может, сегодня сердце разбила и лишила меня всех надежд… – запричитала Даша, и несколько слезинок выкатилось из ее глаз.

Сидевшие за соседними столами отдыхающие уже начали поглядывать на сестер с интересом. Они умудрялись ссориться чуть ли не каждый день!

– Перестань, пожалуйста, разыгрывать этот спектакль! – гневно прошептала Сонька. – Я просто хотела сказать, что пойду с тобой. Не могу же я, в самом деле, бросить свою глупую младшую сестру в какой-то там пещере…

– Не в какой-то там, а в пещере Аймун, – улыбаясь сквозь слезы, произнесла Даша. – И с нами будет профессор Гвоздиков… Ой, Сонечка, тебе там очень понравится!

Через час довольно большая толпа собралась за зданием столовой – перед тропинкой, которая вела к горным склонам. Были и Зоя с Луизой Карловной, и Геля с Ниной Петровной.

Наконец пришел Николай Акимович. Его сопровождали Юра и Батыржан. Даша вспыхнула вся, увидев Юру, но он только помахал ей издалека рукой. Сердце у нее оборвалось… «Значит, его слова не надо было принимать всерьез, – подумала она. – И никакое это не свидание вовсе!»