Как понравиться царевне?

Тем временем Батыржан освоился с инструментом и заиграл на скифской арфе более уверенно. Он запел на местном наречии ту песню, которую уже исполнял когда-то перед публикой – легенду о прекрасной Аймун, которая умела лихо скакать на лошади и вести воинов в бой.

Все замерли, забыв о том, о чем говорили только что, забыв даже о том, что находятся в глубине подземного лабиринта, выбраться из которого не так просто, и молча слушали степные напевы Батыржана. Даше уже не казалось, что все слова в его песне звучат одинаково, – перед ее глазами развернулась история, которая произошла много-много лет назад.

– Этот мальчик удивительно талантлив! – под конец прошептал Алмазов. – Олег Ефремович, вам не кажется, что этого юного самородка надо направить в какое-нибудь музыкальное училище, чтобы он смог развить свои способности? Мы все слушаем какой-то рок, поп, рэп и прочее и совсем не знаем народной музыки, которая ничем не хуже!

– Я сделал пометку у себя в блокноте, – сказал Дундуков, сосредоточенно записывая что-то. – Так, Иван Иванович, будут еще какие-нибудь распоряжения?

– Пишите, Олег Ефремович… Во-первых, надо направить заявку в федеральный Центр, чтобы нам выделили средства для оборудования этого уникального археологического комплекса. Во-вторых, пригласить сюда ученых из Академии наук… В-третьих…

Алмазов вел себя так, как будто находился на каком-нибудь заседании, и совершенно не обращал внимания на окружающую обстановку, он диктовал своему помощнику ценные указания.

Все словно забыли о Короедове – и напрасно. Первое время он, оказавшись в пещере, только ошеломленно хлопал глазами, оглядывая все вокруг.

– Посмотрите, теперь понятно, отчего у него такое прозвище! – прошептала Геля, кивнув в его сторону. – Когда этот Короедов удивлен, он очень похож на какое-то фантастическое существо из мультика… Смотрите, смотрите, как он забавно таращит глаза!

– Не забывайте, он очень опасен! – напомнила Зоя. – Ведь это из-за него мы оказались здесь. Он вооружен, и неизвестно, что ему может еще прийти в голову.

Зоя словно в воду смотрела. Через некоторое время Гога-Покемон пришел в себя, и в его круглых глазах мелькнула алчность. Он с презрением посмотрел на людей, которые толпились вокруг хрустального саркофага и обсуждали эту грандиозную находку, и вдруг негромко, но очень грозно произнес:

– Эй, вы! Ну-ка, отошли все к стене… Это мое золото!

И для пущей убедительности поднял пистолет над головой.

Глава 13

Проклятие скифов

На мгновение в пещере воцарилась абсолютная тишина.

– Не стреляйте, – встревоженно напомнил Гвоздиков. – Помните – в любой момент может произойти обвал!

– Опять этот Короедов… – с досадой поморщился Алмазов. – Послушайте, милейший, – вы, судя по всему, не поняли, чему сейчас стали свидетелем. Это культурно-историческая находка мирового значения!

– А мне плевать! – мрачно произнес Гога. – Тоже мне, стоят тут, рассуждают – чего да как… Вы что, не поняли – из вас всех только у меня пистолет, и я в любой момент могу нажать на спусковой крючок. Это мое золото!

«Золото… золото… золото…» – прошелестело эхо под сводами пещеры.

– Оно не ваше, – неожиданно произнес Батыржан. – Оно принадлежит Аймун. Всякий, кто захочет отнять его у царевны, будет жестоко наказан.

– Ха-ха-ха, – захохотал Гога, раздувая щеки. – Ха-ха-ха! Отнять у царевны… Мальчик, да ты спятил! Эта царевна уже тыщу лет как умерла, ей это золото до лампочки!

– Не тысячу, а две, – машинально поправил Гвоздиков Гогу. – Конечно, можно верить или не верить древним преданиям, но вопрос тут в другом – это ведь достояние всего цивилизованного мира, вы не можете забрать это золото себе!

– Еще как могу! – с удовольствием произнес Гога, держа пистолет перед собой. – Ну, вы – еще один шаг назад…

– Вы не понимаете, что делаете! – с ненавистью произнес Батыржан. – Аймун не простит вам этого поступка…

– Аймун, Аймун… – с раздражением пробормотал Гога, доставая из-за пазухи большой холщовый мешок. – Тоже мне, помешались на какой-то мумии… Я, между прочим, на самом деле добрый – я решил вас отпустить. Вот сейчас наполню этот мешок и уйду. А вы тут делайте, что хотите, пляшите вокруг этой хрустальной салатницы хороводы!

– Вы же собирались получить за меня выкуп, Короедов! – напомнил губернатор. – Хотя о чем это я…