Мент, меч и муж

Увидав меня (и двух связанных соратников у ног прекрасной дамы), парни перешли на шаг. На лицах появились одинаковые нехорошие ухмылки.

Помню, господа, помню. Я – баба. Скромная и беспомощная. Черт, ну как же ж двигаться-то больно!

Полено с характерным хрустом впечаталось в колено большеглазого хорошенького парня, идущего первым. Перелом есть. Я вскочила, охнула, выругалась не хуже их троих, вместе взятых, рванула на себя вторую деревяшку. Щелк! Стрела дрожала как раз там, где только что маячила моя бедная голова. Плохо дело, это из окон второго этажа…

Укрыться за поленницей. Как же не вовремя! Теперь эти подойдут, развяжут своих… Меч на боку полыхнул красным, на миг обжег бедро сквозь ткань и исчез. Впереди тут же раздались крики: Айсуо вступил в бой.

Да, ребятушки, сочувствую. Цель любого поединка – зацепить того, кто машет оружием. А если клинок работает отдельно от хозяина? Тут уже не важно, насколько хороша техника боя. Разве что перерубить треклятую железяку…

Я рискнула выглянуть в просвет между двумя деревяшками. Оставшаяся на ногах парочка крутилась возле Айсуо и тыкала в него мечами. Крайне продуктивное занятие, что и говорить. КПД зашкаливает.

Следующее полешко, крутясь, вмазалось одному из нападавших прямо в физиономию. Второй – совсем еще пацан – на миг растерялся, и тут Айсуо его достал.

Ага, кровь – она красная. И умирают подчас с таким удивленным выражением лица, что очень хочется подойти и утешить. А приходится лишь тихо и бессильно ругаться. Кто сказал: «Я не хотела?» Хотела. И получила свое. Наслаждайся победой, Яна!

Только недолго – из окон стреляют, помнишь?

– Айсуо, можешь разобраться там, на втором этаже?

– Конечно, госпожа!

И исчез. Радостный, веселый… Местный. Им нравится убивать. Запомни, если хочешь выжить.

– Все сделано, госпожа!

Меч снова на боку. Испачканный красным.

Осторожно выглядываю. Тот, кому я врезала по лицу, ворочается на земле, зажимает нос ладонями, стонет. Парень с перебитым коленом тоненько скулит. Здесь это вряд ли умеют исправлять, ходить ему теперь хромым всю жизнь.

Спину подставлять такому не стоит. Ковыляю поближе к нему – и едва успеваю увернуться от ножа. Адреналин гуляет в крови, поэтому почти не больно. Все завтра – и стоны, и распухшие, искусанные губы… Опять уворачиваюсь – на этот раз он швыряет в меня полено: алаверды, да? Ну извини, парень. Бью носком в висок, коротко, как учили. То ли убила, то ли нет, но очнется нескоро.

Могла бы Айсуо попросить… но не стала. Когда-нибудь это будет мне стоить жизни. Нужно отучаться от сентиментальности: мой клинок прекрасно умеет добивать, и ему это в кайф. А я…

Не важно.

В трактир заглядываю с опаской. Но предосторожности излишни: там уже все закончено. Парнишка в кожаной куртке методично блюет в углу, Хамек стягивает сапоги с трупа. Ладная обувка, согласна. Еще не раз пригодится в дороге.

Поле после битвы принадлежит мародерам.

– О, Иана! – Роннен бодр и свеж, оттирает лезвие Илантира. Сам призрак парит над потолком, саркастически разглядывает стонущего бельмастого, которому лопоухий партнер перевязывает руку. – Уже можешь ходить? Вот и славно! Я выяснил у прислуги – есть замечательная телега. Небольшая, крепкая… Сейчас тут как следует все осмотрим – и в путь.

Я молчу. Поле после битвы…

Присоединяйся к победителям, Яночка!

Глава 7

Муж и другие неприятности

Здесь и сейчас

Вот за что не люблю ронненовские коридоры – после них долго сидишь, хватаешь ртом воздух и пытаешься понять: это ты еще наизнанку вывернутая или уже все внутренности обратно запихали? А может, пятьдесят на пятьдесят?

Перемещения с Айсуо происходят куда безболезненнее: я просто теряю сознание. Но мальчишка не сумеет точно определить, куда выведет ход между мирами у Роннена. Так, плюс-минус пара километров. На такое глава семьи не согласится, хоть его режь. И правильно сделает. Мне тоже как-то не слишком охота оказаться перед неведомым врагом без мощной поддержки благоверного.

– Отдышалась, дорогая? – Заботливый супруг склонился надо мной; лицо его выглядело странно: ярко-красное, чуть припухшее, по лбу и носу – разноцветные пятна… нет, это у меня в глазах плывет. Я проморгалась; пятна исчезли. А краснота… похоже, здесь просто освещение странное.