— Что ему от меня нужно?
Колин вздрогнул:
— Кому?
— Рою. Зачем он подослал тебя?
— Он меня не подсылал, — стал оправдываться Колин. — Пожалуйста, не говорите ему, что я разговаривал с вами. Пожалуйста, миссис Борден. Если он узнает, что я вам все это рассказал, он меня убьет.
— Смерть Белинды была несчастным случаем, — повторила она. Однако на этот раз ее голос звучал не столь уверенно.
— Но вы ведь не всегда думали, что это был несчастный случай, — словно уговаривая, сказал он.
— Откуда ты знаешь?
— Из-за этого вы избили Роя.
— Я его не избивала.
— Он мне рассказывал.
— Он врал.
— У него шрамы от этого.
Она стала нервничать, суетливо задвигалась.
— Это случилось год спустя после смерти Белинды.
— Что он говорил тебе? — спросила она.
— Что вы избили его, потому что знали, что он умышленно убил ее.
— Он сказал это?
— Да.
Она повернулась на скамейке, чтобы видеть океан.
— Я только что кончила мыть и натирать воском пол на кухне. Он блестел. Ни пятнышка. На этом полу можно было обедать. И тут вошел он, в мокрых и грязных ботинках. Он издевался надо мной. Он не сказал ни слова, но когда я увидела, как он шлепает по чистому полу в грязных ботинках, я поняла, что он издевается надо мной. Год назад он убил Белинду, а теперь он издевается надо мной: и то и другое казалось одинаково чудовищным. Я хотела убить его.
Колин чуть было не вздохнул с облегчением. Он не был уверен, что именно миссис Борден нанесла Рою раны, оставившие столь страшные шрамы на его спине. Он действовал на ощупь, по догадке, и теперь, когда она подтвердилась, он чувствовал большую уверенность в правильности всей созданной им теории.
— Я знала, что он умышленно убил ее. Но они мне не поверили, — сказала она.
— Я знаю.
— Я всегда была в этом уверена. Не было ни минуты, когда бы я в этом усомнилась. Он убил свою младшую сестру, — теперь она разговаривала сама с собой, глядя на океан, а также заглядывая в прошлое. — Когда я била его, я просто хотела, чтобы он признался в этом. Она ведь заслужила хотя бы это, не так ли? Она была мертва, и она заслужила, чтобы ее убийца был наказан. Но они не поверили мне.
Ее голос затих, и она сидела молча так долго, что Колин наконец решил вновь разговорить ее:
— Рой смеялся над этим. Он считал забавным, что никто всерьез вас не воспринимал.
Особенно уговаривать ее было не надо.
— Они сказали, что у меня нервный срыв. Услали меня в этот госпиталь в столице графства. Меня лечили. Они называли это лечением. Как будто это я сумасшедшая. Дорогой психиатр. Он обращался ко мне как к ребенку. Глупец. Я там долго пробыла — до тех пор, пока не поняла, что мне и надо всего лишь притвориться, будто я ошибалась насчет Роя.
— Но вы никогда не ошибались.
Она посмотрела на него:
— Он признался тебе, почему он убил Белинду?
— Да.
— Что же он сказал?
Колин замялся. У него не было ответа на этот вопрос, и он опасался, как бы она не догадалась, что он выудил у нее все эти откровения лишь с помощью кучи догадок и домыслов. Начиная разговор, он пытался подтолкнуть ее к тому, чтобы она проговорилась о ряде событий, и записать это на пленку. В некоторых вещах она уже призналась, но отнюдь не во всем, о чем он подозревал. Он надеялся сохранить ее чувство доверия к себе до тех пор, пока она сама все не расскажет.
К счастью, пока он медлил, миссис Борден сама ответила за него на свой вопрос:
— Это ведь из-за ревности, правда? Он завидовал моей девочке, потому что после того, как она родилась, он понял, что никогда не сможет полностью войти в нашу семью.
— Да. Именно так он и говорил, — подтвердил Колин, плохо понимая смысл ее слов.
— Это была большая ошибка, — сказала она. — Нам не следовало усыновлять его.
— Усыновлять?!
— Он тебе про это не сказал?
— В общем... нет.
Он все испортил. Она удивится, что Рой раскрыл перед ним все, все неприглядные и страшные тайны, за исключением именно этой. Потом она догадается, что ничего про Белинду Джейн ему Рой не рассказывал, что 268
Колин лгал ей, что он играет с ней в какую-то дикую игру.
Но тут она удивила его. Она была столь глубоко погружена в свои воспоминания, столь потрясена сообщением, что ее сын сознался в умышленном убийстве своей сестры, что не обратила внимания на странные пробелы в той информации, которой, по его словам, обладал Колин.