Демон-хранитель. Сделка

«Метни в нее нож, – вдруг шепнул внутренний голос. – Прицелься лучше и кидай. Скорее всего, ты не попадешь, но это и необязательно. Все равно магическая сфера вокруг нее наверняка неуязвима для такого рода нападения. Однако ты отвлечешь ее. Главное – чтобы нож хотя бы чиркнул по сфере. Неужели не справишься?»

Я гулко сглотнула. Посмотрела на Фабиона. Бедняга явно держался из последних сил. Ни кровинки не осталось в его осунувшемся от усталости лице. Заклинание жадно выпивало из него остатки энергии. Глаза казались черными провалами – настолько глубоко они запали.

«Не бойся, Катарина, – прошелестел внутренний голос. – Хуже быть не может».

Я глубоко вздохнула и зачем-то задержала дыхание. Подняла нож за рукоять, дождалась, когда противники вновь поменяются местами, и неумело швырнула его в Реану, как кинула бы камень. Нож пролетел всего несколько шагов и неминуемо упал бы, даже не долетев до цели, но вдруг…

Потом я много раз вспоминала этот момент, но так и не нашла объяснения случившемуся. Как будто чья-то невидимая сильная рука подхватила нож около самой земли и направила его прямо в Реану. Клинок разрезал защитную сферу, словно масло, и вонзился девушке в грудь, войдя в нее по самую рукоять. По-моему, девушка так и не поняла, что произошло. Она широко распахнула глаза и удивленно уставилась на меня, будто впервые увидев. И через миг рухнула навзничь, широко раскинув руки. Сфера вокруг нее вспыхнула обжигающим белым огнем и исчезла.

Было тихо. Небо, как же было тихо! Только пульс гулко отдавался у меня в ушах. Казалось, будто я попала в сон, пугающий своей нереальностью. Я сделала шаг, другой, но замерла, не в силах подойти к Реане. Я ее убила? Но как, почему? Этого просто не могло произойти!

– Катарина, – Фабион разогнал остатки защитной дымки вокруг себя. В изнеможении опустился на землю, видимо, более не в силах стоять, и тяжело посмотрел на меня снизу вверх, – это сделала ты?

– Я не знаю, – с испугом выдохнула я, глядя на Реану. Она лежала, уставившись мертвым взглядом в медленно сереющее в преддверии рассвета небо. – Я хотела ее просто отвлечь. Как это произошло? Нож вообще не должен был долететь до нее!

Фабион закрыл лицо ладонями и мучительно застонал, будто мои слова доставили ему невыносимую боль. Я с трудом расслышала его негромкую жалобу:

– Без вмешательства дяди теперь точно не обойтись. И пусть нам всем поможет Светлый близнец!

– Но почему? – растерянно прошептала я, уловив в его голосе настоящую панику. – Что такого дурного я натворила? Это ведь была случайность! Я не хотела ее убивать!

– Ты убила единоутробную сестру, – так же не поднимая на меня глаз, чуть слышно выдохнул Фабион. – Сделала это в месте, где раньше практически наверняка находилось святилище Темного близнеца. Произошло все пусть не в момент истинного полнолуния, но близко к нему по времени. И ритуал… Катарина, тут все было подготовлено к ритуалу темного колдовства! Да, Реане не удалось его завершить, но за нее это сделала ты, понимаешь?!

Я молчала. Произошедшее все никак не укладывалось у меня в голове. Ничего не понимаю! Я ведь спасла Фабиону жизнь, а он злится на меня! И при чем тут какие-то ритуалы? Я ведь не ведьма, никогда не была ею и ни за что не стану.

– Я… я… – Мысли путались. Я тоже опустилась на траву, поскольку неожиданно липкой, душной волной накатил страх, от которого предательски затряслись колени. Уставилась на Фабиона и жалобно спросила: – Меня казнят?

– Не знаю, Катарина. – Он скривился, словно от невыносимой боли. – Видит небо – не знаю. Надеюсь, что нет. По крайней мере, я сделаю все, что в моих силах. Веришь мне?

– Верю, – шепнула я. Все равно мне больше ничего не оставалось.

Часть вторая

Побег

Я в тысячный, наверное, раз за это утро посмотрелась в зеркало. Нервно разгладила несуществующие складки на светло-голубом платье, немного трясущимися руками поправила ленты, заплетенные в волосы.

У меня были все причины волноваться. Прошла ровно неделя с момента смерти Реаны. Да, в это трудно поверить, но ровно семь дней назад я стояла над бездыханным телом девушки, которая оказалась моей сестрой и которая была убита моими же руками. И сегодня ожидался приезд дяди Фабиона – великого и ужасного Марко Шаорраша, который должен разобраться в столь запутанной и темной истории. Но самое главное, именно ему надлежало решить, какую роль во всем произошедшем сыграла я и насколько виновата в смерти Реаны. А еще саэр Марко обязан был определить, пустило ли зло ростки в моей душе после всего случившегося. Ведь, как ни крути, Реана погибла в чрезвычайно двусмысленной ситуации. Слишком ее смерть напоминала ритуал темной магии, пусть и случайный, но все же по иронии судьбы отвечающий всем негласным правилам.