Ивану Павловичу Подушкину, секретарю бизнесвумен Норы, фатально не...
– За дело, – хмыкнул Ксиль. – Нечего было помогать мерзкому потомку Древних, то есть мне. Посмотрим, что еще в Замке начнется… Ладно, залезай.
А что мне еще оставалось делать?
Как выяснилось позже, скалолазание – дело нетрудное, но утомительное. Руки там затекают, ноги, в сон клонит… Укачивает еще, когда всякие князья принимаются играть с гравитацией.
Это если вы болтаетесь за чьей-то спиной, как туристический рюкзак. Что чувствует при этом сам «турист», остается загадкой.
– О чем задумалась? – просто поинтересовался князь, осторожно карабкаясь по карнизу. На то, что простиралось внизу, я старалась не смотреть.
– О тебе, – честно ответила я. – А то ты не знаешь…
Максимилиан мило улыбнулся, вонзая когти в прочный камень.
– Знаю, конечно. Можешь считать это попыткой завести светскую беседу.
Я рассмеялась.
– Чтобы завести светскую беседу, нужен свет. А у нас тут – пародия на высшее общество.
– Не скажи, – покачал головой князь. – Когда-то я всерьез увлекался всеми этими аристократическими штучками… И вообще, у меня титул.
– У меня тоже, – хихикнула я. – Равейна, госпожа седьмого ранга Общей Сферы. А ты правда вел себя как аристократ? Я имею в виду, манеры, речь, балы, дуэли…
– Дуэлей и балов с избытком досталось, – сознался Ксиль. – Особенно дуэлей. Насчет манер – не знаю. Тантаэ мне всегда говорил, что в лучшем случае это можно было обозвать «эксцентричностью».
– А в худшем? – заинтересовалась я.
– А в худшем случае он вспоминал такие слова, какие отпрыску древнего и славного рода, пусть и фальшивому, знать вообще-то не положено… – прыснул Ксиль. И, отвлекшись, соскользнул на предыдущий выступ. – Бездна!
Я взвизгнула, впиваясь ногтями ему в шею. Максимилиан захрипел и одним рывком преодолел злосчастный карниз.
– Больше так не делай, – попросила я, придя в себя.
– Не буду. Если ты не будешь меня отвлекать.
– Могу и помолчать, – обиделась я. Нашел крайнюю…
– Не надо молчать, – улыбнулся Максимилиан. – Я имел в виду, что лучше буду слушать, а ты – рассказывать. Раз уж наоборот не получается.
– А о чем? – растерялась я.
– Например, о твоей жизни в аллийских пределах, – предложил князь, искоса кидая хитрый взгляд. – О друзьях, о семье… О друзьях семьи.
– Ты о Дэриэлле, что ли? – смутилась я.
– Можно и о Дэриэлле, – согласился Максимилиан. – Если больше не о чем. Ты часто гостила в Кентал Савал?
– Каждое лето, – вздохнула я. – Сначала мама стеснялась оставлять нас у Дэйра, забирала каждый вечер домой. А потом он ее уломал. Мол, зачем все время мотаться, детей беспокоить, ах, что вы, вы меня ничуточку не стесните… и все в таком же духе. И сначала мы остались у него на неделю, потом на месяц… Мама заезжала раз в пару дней, обедала с нами и снова отправлялась в лабораторию.
– Вы не скучали по ней?
– Скучали. Но потом опять-таки привыкли. В конце лета даже не хотелось уезжать… Знаешь, мы одно время думали, что Дэриэлл станет нашим папой, – улыбнулась я, вспомнив, как на полном серьезе обсуждала с Хэлом возможное замужество Элен.
– И что вы делали целыми днями? Скитались по лесам или третировали бедных пациентов господина целителя? – спросил Максимилиан. Зрачки у него при этом подозрительно расширились, выдавая глубокую заинтересованность. С чего бы такое внимание?
– Третировать больных нам не давали. Дэриэлл за этим внимательно следил. Его лаборатория и кабинет были на другом этаже. Да и там редко кто задерживался больше чем на день… С утра мы были предоставлены сами себе. Дэриэлл вставал очень рано и уходил в лабораторию. Занимался медицинскими исследованиями или алхимией.
– Постой, – перебил меня князь. – Он же целитель. При чем тут алхимия?
– Дэйр считает, что при лечении больного любые средства хороши. Магия, сила, зелья, даже антибиотики из человеческих аптек. У него, между прочим, три медицинских диплома. Ну, только в этом веке, – смутилась я, вспомнив пыльную коробку с бумажками на разных языках, в основном на мертвом романском, куда я частенько совала нос в отсутствие хозяина.
Услышав про дипломы, Максимилиан рассмеялся.
– Как же он умудрился проучиться двадцать лет в медицинском институте и не засветиться?
Я хмыкнула.
– Как-то умудрился. Не зря же он так любит джинсы, футболки и прочую человеческую одежду.
– Представляю себе – аллиец в джинсах! – фыркнул князь.