Древний. Возрождение

— Больше такого не повторится, господин! — клялся «Курьер». — Теперь навигационное обеспечение имеет самую полную и свежую информацию! Я немедленно передам ее на Землю для внесения поправок во все базы данных…

— Ты до сих пор не сделала этого, безмозглое животное?! — бушевал «Вождь». — Если из-за твоей халатности и нерасторопности Содружество вышлет мне помощь с ошибками в навигационных картах, я скормлю тебя Лемам!

— Халатность — это когда ходишь в одном халате? — промямлила объятая ужасом «Курьер».

— Да! — рычал бурлящий гневом «Вождь». — В одном халате! И по консерватории! Это такое место, где хранятся консервы! Ты все поняла, бесполезное животное?!

— Да, господин! — «Курьер» был едва жив от страха перед пришедшим в ярость начальством.

— Есть перехват! — счастливо возопил адъютант Ваау. — Криптография Людей оказалась незамысловатой, мы быстро взломали их код! Человеческий командир вне себя от гнева, грозит «Курьеру» расправой! Мы уже подключаем вас к их разговору! Три секунды. Две! Одна! Готово!

— Где ты находишься сейчас, идиотка?! — неистовствовал «Вождь». — Я прождал тебя в системе Гиззаза три часа! Армада Чужих в пятьсот тысяч кораблей наступает мне на пятки!

— Я явилась в систему Гиззаза, как было велено… — нерешительно проблеяла «Курьер», — но вас тут нет, только несметные полчища врагов…

— Ты опоздала, тупица! — еще сильнее взъярился «Вождь». — Нам пришлось уйти оттуда, чтобы не попасть под удар этих самых полчищ, которые ты сейчас видишь!!! Какого Инса ты ползла к Гиззазу так долго?!! Теперь тебя могут обнаружить!

— «Курьер» здесь! — воскликнул адъютант Миноритарного Акционера. — Она в системе!

— Разыскать! — грозно велел Ваау. — Быстро и не привлекая внимания! Не спугните человека!

— Я соблюдала меры безопасности… — изо всех сил оправдывалась «Курьер». — Вышла в реальное пространство на значительном удалении от дальней орбиты самой крайней планеты системы Гиззаза и осуществляла дальнейшее сближение под полями преломления, на малой скорости…

— Идиотка! — оборвал ее «Вождь». — В этот момент мы теряли драгоценное время в ожидании тебя! Ты сорвала нашу встречу, это полностью твоя вина, и ты понесешь наказание за это!

Сфероид тактического анализатора замерцал красными отметками, сообщая об изменении активности подразделений противника. Несколько формаций кораблей-шпионов врага активировали поля преломления и ушли в режим невидимости. Спустя секунду антишпионская аппаратура новейшего поколения определила их местонахождение, и тактический анализатор подсветил их отметки серебристым ободком, отмечая невидимые цели. Двести девяносто семь шпионских кораблей тайно рассыпались по солнечной системе в поисках «Курьера». Не меньше полутысячи других таких же ушли в режим невидимости на орбите Оззириза и двинулись встречным курсом, прочесывая космос разнообразными способами сканирования.

— Но, господин! — ужаснулась «Курьер». — Я сделала все согласно инструкции…

— Молчать! — «Вождь» окончательно потерял терпение и не желал более выслушивать оправдания нерадивого «Курьера». — Ты привезла ответ от руководства Союза?

— Да, господин! — доложила она совершенно растоптанным голосом. — Вы получите его через шесть часов. Я немедленно направляюсь к области гиперпереходов для прыжка.

— Хайтоп-менеджер! — голос Ваау неприкрыто звенел нотками недовольства. — Где этот «Курьер»?!! Если вы упустите человеческого гонца с правительственным сообщением…

— Есть положительный отклик на радарах! Мы нашли ее! — выпалил перепуганный адъютант. — Она в секторе Шесть, пятнадцатый сегмент! Начинаем операцию по захвату!

Огромная часть карательного флота пришла в движение и устремилась к указанной точке, быстро охватывая нужный участок пространства со всех сторон. Чтобы не дать жертве ни единого шанса ускользнуть, корабли противника на ходу разворачивались в атакующие порядки, готовые открыть огонь в любую секунду.

— Пошевеливайся, никчемное животное! — казалось, что если бы «Вождь» сейчас имел возможность дотянуться до «Курьера», он лично свернул ей шею. — И чтобы на этот раз без ошибок!

— Внимание! — голос адъютанта Господина Ваау слегка дрожал в эфире. — Коррекция координат! Цель в Седьмом секторе, одиннадцатый сегмент!

Движущаяся на захват формация вражеских кораблей изменила курс и увеличила скорость до предельной, опасаясь не успеть в более удаленную точку солнечной системы.