Древний. Возрождение

— А что с ним не так? — нахмурился Командующий. — Разве технологии здравоохранения Содружества отстают от имеющихся в госпиталях Дэи? Мы же вроде все это время занимались только военными разработками?

— Эмм… — Серебряков-младший издал неопределенный звук. — Я совсем забыл вам сказать. Кое-что мне удалось усовершенствовать. Так, между делом, разумеется. Все-таки я врач, вот и реализовывал время от времени некоторые интересные идеи…

— Конкретнее! — требовательно заявил Тринадцатый. — Насколько сильно «некоторые интересные идеи», реализованные «между делом», отличаются от имеющихся у медицины Содружества?

Голос Серебрякова-младшего виновато вздохнул и трагически произнес, признавая свою вину:

— Полностью. — Он тут же воспрянул духом и с энтузиазмом добавил: — Вы не волнуйтесь, у меня имеются заранее подготовленные пакеты обучающих гипнограмм! За неделю грамотного специалиста можно будет полностью подготовить к работе с новыми технологиями! Первый, так сказать, выпуск медицинского университета Дэи состоится уже через два дня! — Он вновь поник: — Вот только, к моему глубокому сожалению, пока мне было не до исследований трупов Чужих.

— Замечательно, — непрошибаемо спокойным тоном оценил Командующий. — Вот только мединститута мне на базе Боевого Флота и не хватало. — Он посмотрел на Совет Глав: — Предлагаю возродить Аналитический Центр Содружества и повесить его на академика Серебрякова, ему все равно некуда деть свободное время. Далее: высококвалифицированных ученых и врачей с передовой немедленно снять. Это сокровища расы, и их необходимо беречь. Прежде чем мы приступим к подробному обсуждению деталей наших внутренних дел, есть еще один момент, который требуется обсудить. Нам необходимо наладить быстрое сообщение с Риулами, чтобы Флот имел возможность поддерживать их в боевых операциях. Туманность Смерти находится в тылу у противника, если периодически наносить ему оттуда мощные удары, враги окажутся вынужденными распылить силы. Это снизит давление на объединенное пространство Союза. Сколько нужно времени, чтобы изготовить для Риулов Ноль-Врата?

— Не менее полугода, — покачал головой Борис Фатно. — Это продукт высочайшей научной сложности, квинтэссенция технологического прогресса Союза! К тому же придется строить два комплекта: для точки А — Содружество и точки Б — пространство цивилизации Риулов.

— Слишком долго, — нахмурился Командующий. — Еще варианты есть?

— Можно демонтировать на сегменты уже существующие Врата, — предложил Глава Нерлло. — Например, в системе Сириуса, там два комплекта, из которых задействован только один, для связи с Землей. А в качестве Ноль-Врат с нашей стороны использовать Врата, ведущие сейчас в систему Имии Эээа, ведь она возвращается законному владельцу — Дэльфийской Империи?

— Возвращается, — подтвердил Тринадцатый. — Но прямое сообщение с ней мы пока разрывать не будем. Эта солнечная система является ближайшей к пространству Инсектората, оттуда враги распространяются по захваченным мирам. В данный момент к ней в гиперпространстве движутся сразу несколько крупных флотов противника, поэтому стратегически выгодно удерживать ее до тех пор, пока враг не потеряет к ней интерес. А к Риулам можно ходить и от Сириуса. В общем, понятно, — Тринадцатый задумчиво прищурился, — нам нужен один комплект Ноль-Врат для транспортировки. И еще нам требуется живой генерал противника. Желательно Владетель. И я знаю, где мы все это возьмем.

Глава 4

НЕУДАЧА

Космос вокруг пылал и плавился, терзаемый выбросами энергий немыслимой силы, и казалось, что пространство вот-вот не выдержит и лопнет, словно пробитый иглой надувной шарик. Бескрайние потоки антивещества исполинским цунами захлестывали выходящие из гиперпространства эскадры Чужих, мгновенно превращая их в океаны кипящего огня. Мгновенно пожрав освободившийся из корабельного пространства кислород, бурлящие огненные моря тут же трансформировались в гигантские туманности раскаленных газов, густо нашпигованные обломками всевозможных размеров. Но из гипера появлялись новые корабли, в которые немедленно вгрызались новые потоки Серебряных Слез, огненные бездны вспыхивали вновь и вновь, и казалось, что беснующаяся черно-оранжевым пламенем пучина не погаснет никогда, словно горит само космическое пространство вокруг. Эта объединенная армада Альянса была особенно огромной, ее уничтожение длилось вот уже пять часов, но потоки врагов не иссякали.