Игра в звезду

Не в силах ответить на этот вопрос самостоятельно, она решила отдать себя во власть неведомого.

Неведомое лежало в нижнем ящике серванта и представляло собой колоду игральных карт с изображениями пушистых кошек на всех значимых картах. Выбрав трех королей, Леночка распределила их между претендентами на свое сердце:

Бубновый король, представленный дымчатым британцем с короткой, как будто плюшевой шерстью, – это, без сомнения, тихоня Славик.

Гордый, ленивый палево-рыжий перс – червонный король – красавец Ромочка.

Крестовый – кот редкой картезианской породы – остряк Валера.

Пиковому королю, представленному в колоде угольно-черным британцем, Леночка всегда не доверяла – уж больно независимый и таинственный у него вид, а поэтому в гадании он не участвовал.

Разобравшись с королями, Леночка положила их обратно в колоду, смешала карты и выложила на стол 11 карт – по числу мальчиков в классе.

Однако королей среди них не оказалось.

Пришлось тасовать колоду второй раз и снова тащить карты. Судьба играла с ней, словно сытая кошка с мышью. На этот раз присутствовали все три короля. Нет, даже четыре. Вон как ехидно пялится на нее черный британец – пиковый король.

– Какая же ерунда эти гадания! – сказала наконец Леночка, зевнула и убрала карты обратно в ящик.

Придется решать вопрос с избранником без их помощи.

глава 4

Леночка Удальцова и дары незнакомца

Следующий день был праздничным – вернее, последним предпраздничным учебным днем. Леночка, как и другие девочки, явилась в школу нарядной. И сразу же приступила к выполнению своего плана, для чего последовательно улыбнулась всем трем избранниками.

Славик, кажется, даже не заметил ее стараний. Ромочка посмотрел удивленно, а Валера опять дернул за волосы. Между прочим, уже второй раз. Что, бесспорно, говорило о серьезной симпатии с его стороны.

Перед последним уроком мальчишки выгнали девчонок из кабинета и разложили на партах подарки. Надо ли говорить, как обрадовалась Лена Удальцова, обнаружив на своей парте… Нет, не тетрадку с ручкой, а большого пластикового паука. Когда она протянула к нему руку, паук задергал ножками. С полминуты Леночка не знала, как на это реагировать, но потом догадалась (она всегда была умной девочкой) и пронзительно завизжала.

Мальчишки весело засмеялись. Лена была на вершине блаженства. Вот теперь над ней шутят так же, как над другими девчонками, а значит, она действительно изменилась! А то, что она ну совсем не боится пауков, классу знать совершенно необязательно.

В общем, день прошел хорошо и весело, тем более что впереди было целых три свободных дня!

Ближе к вечеру в жизни Леночки опять случилось чудо.

В дверь позвонили. Взглянув в глазок, Леночка никого не увидела. Не было никого и в общем коридоре, и за второй дверью – на площадке у лифта.

Зато на ручке общей двери обнаружился алый полураспустившийся тюльпан, перевязанный красной ленточкой. На конце этой ленточки болталась записка, содержащая всего одно слово: «УДАЛЬЦОВОЙ».

Буквы, составляющие Леночкину фамилию, неизвестный даритель по одной вырезал из газеты и наклеил на клетчатый тетрадный листок.

И это было ужас до чего романтично и таинственно!

* * *

С утра настроение у Леночки было самое радужное. Во-первых, не надо идти в школу, а можно вволю поваляться в постели. А во-вторых, как же не радоваться, если ей впервые в жизни подарил цветы какой-то мальчик.

«Вот, – размышляла Леночка, жмурясь под ласковым солнечным лучиком, – все оказалось не так сложно, как я думала. Захотела измениться – и вот тебе пожалуйста. Сразу другое отношение. И цветы. И Петухов опять же за косичку дергает… А почему бы мне не стать самой популярной девочкой в классе? Главное – брать пример с Анжелы Самохваловой…»

Тут Леночка задумалась, что ей, собственно, известно о своем идеале? Известно было весьма немногое. То, что Анжела модно одевается и красится, опаздывает в школу, гуляет с подругами, которые во всем ей подражают, и встречается с парнями. Ходит в кино и на дискотеку.

Решив, что для начала этого достаточно, Леночка потянулась и вылезла из кровати.

В эту минуту в комнату заглянул папа.

– Встала уже, – заметил он, – хорошо. Я как раз с тобой поговорить хотел.

Он присел на кровать и задумчиво уставился на солнечного зайчика на обоях.

Леночка одернула пижаму с Микки-Маусами (что поделаешь, если родители упорно продолжают считать ее ребенком), взобралась на стул и, подтянув острые коленки к подбородку, приготовилась слушать.