«Додж» по имени Аризона

– О, pardon moi… Я хотел говорить, что я сильно рад человека из одного с мой мир, храбрый солдат союзный армии. Очень, очень сильно рад. Ах, да, позвольте представиться: Жиль де Ланн, я здесь курьер, имею важное письмо к барону Аулею, но, сразу как отдам мой друг, я бы хотел…

– Эге. А барона, – говорю, – нет. Еще с утра уехал.

– Как?!

– Да вот так. Сел на коня и ускакал.

На француза словно ведро воды плеснули. Увял, съежился, бедняга, весь какой-то поблекший стал.

– Но как мне быть? – бормочет. – У меня приказ… Срочно, в собственные руки… Я спешил…

– А священник наш не подойдет? – спрашиваю. – Отец Иллирий. Он при Аулее вроде замполита. Тоже штабной офицер. Как бы.

– Нет, письмо может вскрыть один сам барон. Боги, как же мне быть… Мне был сказано – быстро, как только можно.

– Ну, раз как только можно, – говорю, – тогда айн момент обожди. Автомат только соберу – и пойдем.

– Куда?

– К Иллирию, куда же еще.

Должен, думаю, быть у них какой-то сигнал для таких случаев. Не поверю, чтобы Аулей из замка мог уехать, о чем-нибудь этаком не позаботившись. А если есть тут три зеленых свистка вверх, то Иллирий о них наверняка знает.

Собрал быстро «шмайссер» – француз от нетерпения вокруг уже тарантеллу пляшет – закинул на плечо; собрался было идти и вдруг «Трех мушкетеров» вспомнил.

– Слушай, – говорю. – Как ты там сказал тебя звать? Жиль де Ланн?

– Да.

– Так ты что, из дворян будешь?

– Что? Ах да, я дворянин, только… как по-русски… небольшой, всего лишь шевалье.

– Как д'Артаньян, что ли?

– О да, как д'Артаньян! А ты читал Дюма?

– Ну, еще бы, – говорю. – В детстве под подушкой держал.

Правда, когда я первый раз прочел, мне из всей их компании больше всего Атос понравился. Хоть и граф. Ну а когда второй раз начал читать, там уже другие выводы пошли. Идеологически грамотные.

Ладно.

Вломились мы с этим мушкетером к попу – он, по-моему, как раз над картами, только не топографическими, а игральными, засыпать собирался – растолковали, чего нам от него требуется. Точнее, я растолковывал, а Жиль меня перебивал. Но кое-как объяснились.

Иллирий нас выслушал и удивленно так спрашивает:

– И для чего же вы пришли ко мне? Вот те раз!

– А к кому же? – спрашиваю. – Не к Каре же.

Поп на меня посмотрел, ничего не сказал, вылез из-за стола, подошел к двери, распахнул и как заорет:

– На башне! Сигналь господину барону: «Срочно в замок!»

Я в окошко глянул – на башне полыхнуло и вверх здоровенная красная ракета ушла.

Повернулся, посмотрел на француза… Ну и он на меня.

– А что я, – говорю. – Ну, не знал. Бывает.

– Аулей, я думаю, скоро появится, – говорит поп. – А пока…

– Понял, – киваю, – не дурак, – и француза за плечо тяну. – Ком, – говорю, – мусье Жиль. Пройдемте-ка.

– Куда?

– Как куда? – удивляюсь. – В столовку для личного состава. Будем тебя на убой откармливать.

Повара замковые со времен Кариного кухонного наряда меня очень сильно зауважали. И то сказать – статус мой для самого загадка, а уж для них и подавно. Плюс к тому – подвигов за мной уже накопилось на три наградные, сами считайте: «языка» приволок, да непростого – верная медаль, дракона сбил – это, правда, пополам с рыжей. Ну и, главное, черного колдуна завалил – тоже, правда, не в одиночку, но это уже местных не касается, с кем я там шашни разводил, важно, что Иллирий сей факт подтвердил – пришибли и именно того, кого надо было, – а это уже и на орден тянет.

Кстати, думаю, а в самом деле интересно – есть у местных какие такие наградные знаки? По идее, должны быть. Но, с другой стороны, кто его знает, как у этих феодалов мозги повернуты, что они за награду посчитают? Хорошо, если просто на шею блюдце повесят – ходи, мол, красуйся, или к ручке королевской приложиться допустят, как у того же Дюма. А вот если железяку какую на бок прицепят и в приказном порядке таскать заставят?

А еще, помнится, был такой орден – Подвязки, – тут уж и вовсе сраму не оберешься.

Ладно, думаю, в случае чего… И вообще, размечтался ты, старший сержант. Подумаешь, колдуна шлепнул. Тут этих колдунов черных, похоже, как комаров. Нерезаных.

– Не будешь ли ты любезен, дорогой… – начинает Жиль.

– Сергей, – говорю. – И… Ты сначала суп дохлебай, а потом и говори.

– Серж?! Замечательно. Да, и я желал спросить, Серж, у тебя. Ты давно здесь?

– Совсем недавно, – отвечаю. – Без году неделя.

– Как?! А-а, понял. И, понимаешь, я очень-очень сильно хотел знать, что есть нового в мой, наш мир?