Автоматная баллада

– Ну что? Как идем?

Айсман вздохнул:

– Ножками. Дальше ждать бессмысленно. Темнее не будет точно, зато раскочегарившаяся дрянь, – ствол Сашки уперся в красный диск, явно жалея о том, что данная заманчивая мишень представляет собой далеко не воздушный шарик, – с каждой минутой уползает все выше. А тени от нее при этом соответственно делаются все короче.

– Я имела в виду – идем вместе или по очереди?

– А что, есть какие-то яркие идеи?

– Считаю, – словно не замечая скептического тона Шемяки, произнесла девушка, – что нам сейчас надо лучше всего вспомнить формулу – один бежит, второй прикрывает. Мало ли что может встретиться на дне… и особенно на том берегу.

– Пожалуй… – Айсман лязгнул затвором, и долей секунды позже четкому щелчку Сашки эхом отозвалась «М16», – что и соглашусь. Но с поправкой. Ты бежишь, я прикрываю.

– Что, боишься, как бы пузо снова не растрясло?

– Нет. Просто в случае «мало ли что» твоя супер-броняшка подарит лишний шанс нам обоим.

– Согласна, – кивнула Анна. – На раз-два… пошла!

Глядя на ее пробежку, Шемяка едва не взвыл в голос. Она бежала хорошо, быстро – и забирала вправо, к приткнувшемуся в двух десятках метров от набережной пароходику. Тень-то у него была густая, но вот дальше расстилалось голое дно, в то время как слева цепь мусорных куч тянулась почти к дальнему берегу, считай, идеальная дорожка, только красный коврик постелить забыли.

Он с трудом дождался, пока она растворится в отбрасываемой корабликом черноте, – и сорвался с места.

Тот, давешний крупнокалиберный, стрелял откуда-то сверху, похоже, с крыши одного из домов на съезде с моста. Узнать бы, как там у него с сектором обстрела… причем узнать раньше, чем тебе в бок прилетит стограммовый «огурец». Впрочем, если что – Анна тоже шиш-с-два отсидится, повесят ракету, и все, здравствуй-прощай!

Мешок на спине казался сейчас якорем. «Пока добежим, сдохнем, – зло подумал Сергей. – Одно дело идти со всеми этими килограммами, даже по болоту, и совсем другое – галопировать на манер кобылы. Точно сдохнем, дыхалки не хватит – и тут кури не кури рояля не играет, лишние пять шагов никого не спасут».

Затем тень пароходика накрыла его, словно волна, и Айсман резко затормозил – чертовски, как выяснилось, вовремя. Еще шаг-другой – и влетел бы в борт, почему-то он оказался куда ближе от края тени, чем казалось сверху, с набережной, а уж какой бы грохот при этом пошел…

– Ты тише хрипеть не можешь?

Анна затаилась под кормой, просунув ствол винтовки прямо сквозь дыру в проржавевшем винте.

– Ну и какого хрена ты сюда завернула?

– В смысле?

– В смысле, как мы теперь дальше идти будем? – прошипел Сергей. – Мусор-то весь – во-он где. Или ты по-пластунски, на брюхе до того берега ползти собралась? Так ведь с рюкзаками нашими все равно получимся хуже, чем бородавки на заднице.

– Слушай, привыкни, наконец, к мысли, что я не глупее тебя…

– Да неужели?

– Ужели. Эту мусорную гряду я еще в самый первый момент засекла – и тогда же отсеяла.

– Что, запашок не понравился?

– Сергей, только дурака не изображай! Эта цепочка выглядит как издевательское приглашение. И если уж на мост не пожалели пулемета с расчетом, то устроить в ней какой-нибудь сюрприз – пару мин или что-то еще – у здешних клановцев также вполне могло хватить ума.

– Да ну, чушь… на пару ржавых бочек мины тратить…

– А та проволока на тропе тоже была чушь? – с напором произнесла Анна. – А этот пулемет? Ты же не знаешь, что сейчас происходит в городе, следопыт хренов, ничегошеньки толком не знаешь!

– Почему не знаю. Воюют.

– Кто? С кем?

– «Механики», – буркнул Шемяка. – С кем-то. Скорее всего, с каким-то другим кланом.

В скелете позади них какая-то ночная тварь взвыла особенно тоскливо-пронзительно, заставив обоих людей непроизвольно съежиться.

– Вот я и говорю – ни шиша-то ты толком не знаешь! – безжалостно констатировала девушка.

Шемяка промолчал. Возражения у него, конечно, имелись, и в товарных количествах, но, в общем, по большому счету – она была права. И что обидно вдвойне – мог ведь и попытаться кой-чего разузнать, поспрашивать, повынюхивать… кланы держатся обособленно, но все ж не в полной изоляции, а «механикам смерти» наверняка есть чем расторговаться. Другой вопрос, что в тот момент ему было глубоко по барабану, с чем столкнется парочка на Большом Острове, его дело было – довести и сказать «адью!».