Автоматная баллада

– Ты просто зациклен на этой идее, – повторил Старик.

– «Зациклен» – это не аргумент, – резко возразил Вик. – По крайней мере, не аргумент в нормальной дискуссии. Мы ведь не вопросы теологии обсуждаем, верю не верю здесь не котируется – ты не Станиславский, да и я далеко не Шаляпин.

– Другие аргументы я тебе уже высказал, и не один раз. Да, горы. Да, прямо по ним, скорее всего, никто не бил. Только не спасают горы от радиоактивных облаков, нет ни в Швейцарии, ни вообще на Земле гор такой высоты. А после того, как первый же вознесшийся по соседству грибочек осядет на ледники слоем активного пепла…

– Там не было ничего значимого по соседству, – возразил Швейцарец. – Я же смотрел карту… весь этот Баден-Вюртемберг уже предгорья, а то и сами горы. Танкам в них не развернуться, основной удар должен был наноситься много севернее.

– Карту он смотрел, – ворчливо повторил Старик. – Линейку к ней ты приложить не догадался? Она же крохотная была, эта Западная Европа, плюнь – на территорию сопредельной державы улетит!

Тайна уже минут пять назад перестала понимать, о чем идет спор. Это было странно и обидно, ведь говорили на русском, но при этом отдельные фразы упорно не желали складываться во что-нибудь осмысленное.

– Согласен, далеко не Сибирь. Но – и это, опять же, твои собственные слова – в Германиях работало в основном тактическое ЯО, а мощности там были далеко не мегатонные.

– Если сравнивать суммарный эффект, еще неизвестно, что хуже…

– Качественный эффект, качественный. Применительно к вопросу нас интересует высота гриба, скорость выпадения из облака наиболее горячих частиц…

– Шесть километров для боеприпаса мощностью десять килотонн. И двадцать пять километров для десяти же, но мегатонн. Это, чтоб ты не строил иллюзий, высота поднятия облака, а не его след, и высоты этой Монблану хватит, с его-то неполными пятью. Облака, в котором, напоминаю для забывших азбучные истины, сосредоточена основная часть долгоживущих изотопов. И выпадать они оттуда будут до-олго.

– Много десятимегатоннок было среди тактической мелочи?

– Любое качество, – раздраженно заявил Старик, – можно перешибить количеством. А количество использованных спецбоеприпасов там было…

– Ты их лично считал? – перебил его Швейцарец.

– Да. Я, представь себе, превосходно знал, что именно являла собой оборона натовцев. И знал, сколькими «грибками» нужно ее прихлопнуть, чтобы выдержать те темпы наступления, которые «дали» наши фронты. Это, представь себе, моя работа была… до тех пор, пока… мною не законопатили здешнюю дыру. Без сотен, вдумайся, мальчик, сотен тактических ударов мы и до Рейна бы ни-ко-гда не дошли!

– Ты пессимист.

– Я реалист. Я, – с нажимом произнес Старик, – знаю, что говорю. В отличие от…

– Нет, – мотнул головой Швейцарец. – Ты не знаешь. Потому что есть лишь один действительно значимый способ что-то знать – и для него надо пойти и узнать. Ты же сейчас манипулируешь вопросами веры, пытаясь при этом опереться на обрывки информации неизвестной степени актуальности. К чему далеко ходить – пару минут назад ты сказал, что радиограмму могли дать немцы! Те самые, которых раздолбали в радиоактивный прах!

– Или экипаж какого-нибудь сухогруза, обосновавшийся на свежевсплывшем острове.

– Хочешь сказать, – прищурился Вик, – острова у нас всплывали со дна морского с уже сформировавшейся экосистемой? С травой, деревьями, птичками-хрюшками на лужайках? Или все это добро вулкан выбрасывал?

– Не передергивай, – строго произнес Старик. – И положи вилку, полстола уже исковырял.

– Извини.

– Вообще мне надоел этот спор, – неожиданно сказал Старик. – Бестолковый он, да и бессмысленный к тому же. Девушка вон уже засыпать скоро начнет, под наше переругивание.

– Нет-нет, что вы, – поспешно возразила Тайна. – Я очень внимательно слушаю.

– Очень внимательно, – улыбнулся Старик, – лучше всего слушать пение птиц во втором ангаре. Там наверху, под крышей, какие-то птахи гнездо свили. Не знаю, как зовутся, но трели выдают настолько красивые – часами слушать можно.

– Мне и в самом деле интересно, – пробормотала девушка. – Я…

– Старик, оставь ее, – сказал Швейцарец, заработав при этом полный благодарности взгляд. – В конце концов, этот разговор ее касается в той же степени, что и нас.

– Та-ак… – нахмурившись, Старик откинулся на спинку кресла. – А об этом ты не сказал.