Автоматная баллада

Кто-то от травки балдеет,

Пулеметчик решил, что он летчик,

Вот беспредел!

Кто-то израненный стонет,

Кто-то в болоте тонет,

Пулеметчик разбежался по полю

И взлетел —

Мина…

АЙСМАН

Он ждал патрулей с собаками или кем похуже – бродили неясные слухи, что клановцы, то ли сами, то ли с помощью нескольких пленных болотников, сумели приручить икхаа. Верилось в эти слухи не очень – по мнению Шемяки, мозгов у этих двухметровых ящериц хватало ровно на то, чтобы издавать перед атакой тот самый шипящий звук, из-за которого они заработали свое имя. Заставить же икхаа выполнять какие-то более осмысленные действия… бывают, конечно, на свете чудеса, но чтоб такие…

Он опасался патрулей, но дело вышло еще паршивей – вернее, могло бы выйти. Если б Анна не сумела в изменчивом лунном свете разглядеть тоненький паутинный отблеск в паре метров над тропой.

Вторая проволока была натянута точно под первой, и вот ее различить в траве было совершенно нереально – не зная, где и что именно высматривать.

– Умные мысли есть?

Ответа он не ждал, но, к немалому удивлению, получил.

– Это детектор, – Энрико напряженно всматривался в заросли справа от тропы. – Давно… до войны еще… на заставе нам лейтенант от нефиг делать целую лекцию прочел. Вот эта, – он качнул головой, – хрень скорее всего среагирует на металл. А то б они после каждой зверюги сюда галопом бы неслись.

– Хорош заливать-то, – неуверенно произнес Шемяка. – Откуда у этих клановских долбо*** такой умной штуке взяться? В нее ж небось всякая там электроника нужна, вместе с радио. Лапочки на реле и другие штучки-дрючки…

Скуластый издал хриплый смешок.

– Проверим?

– Не… так уж и быть, поверю…

Айсман злился. Во-первых, этот поганый детектор здорово путал его планы. Возвращаться назад, искать другую тропу – так можно до рассвета здесь проковыряться. Во-вторых же… во-вторых же, Шемяка понимал, что повел себя глупо: Рик выдал реально дельную мысль. А он принялся возражать, и вовсе не потому, что у самого имелись куда более умные идеи – просто ему не нравится, что, ступив на твердую землю, Энрико с каждой минутой ведет себя все уверенней.

– А твой лейтенант не объяснял, случаем, как эти штуковины дурить?

– Объяснял.

– Ну и?

– И ничего! – вмешалась Анна. – Ты-то сам… если б тебе про болота прочли одну-единственную лекцию черт-те сколько лет назад, много б ты наследопытствовал?

– Ладно-ладно, – примирительно буркнул Айсман. – Я ж ничего, просто для уточнения…

– Он ведь много чего изображать может, – сказал Энрико. – Насчет металла это я так, пальцем в небо. А вдруг это и вовсе какой-нибудь телефон местный.

– Ага, – прищурился Сергей. – На двух оголенных проводках. Абонент Скелет-1, в-з-з-з-з, – он махнул рукой, словно крутя воображаемую ручку, – вызывает абонента Берег болота-3. Перестань. Уж настолько-то в этой технике даже я разбираюсь.

– Да все что угодно это может быть, – устало вздохнула Анна. – Даже просто два проводка. Взяли и повесили поперек тропы, наблюдательных умников вроде нас отпугивать.

– Тогда б уже чего-нибудь яркое соорудили, позаметней! – возразил следопыт. – А то ведь эти проволочки в бессолнечный день фиг ли кто разглядит. Под копыта же смотреть особого желания не возникает.

– Я же сказала «наблюдательных»…

– На одних наблюдательных полмотка проволоки жирно будет. В городе-то ею не сильно разживешься… вон, трамвайные провода еще Степка-Щука посдирал и вывез на двух грузовиках.

– На грузовиках? По болоту?

– А в чем вопрос-то? Шлепалки на колеса приделал и поехал себе.

Он еще раз глянул на проволоку – тонкая нить едва заметно серебрилась, и отчего-то ему показался насмешливым этот призрачный отблеск. Висит, зараза блескучая, и насмехается…

– Сбоку, что ли, обойти попробовать?

– Можно…

Шемяка понятия не имел, как может быть устроен загадочный зверь «детектор», но здравый смысл упорно нашептывал: большой участок эта штука перекрывать не может. Все ж не прежние времена, когда у охранников всяких там военных объектов типа найденной им с Сашкой в прошлом рейде ракетной шахты, чуть что, пи-пикала лампочка, и сразу становилось ясно – нарушение периметра происходит напротив третьего колпака, у покосившегося столба. А клановцам откуда столько лампочек взять? Одно дело – тропу перекрыть и совсем другое – растянуть эту дуру поперек леса. Да и не шибко-то по лесу на Большом Острове за кем-нибудь погоняешься, заросший джунглями бурелом… разве что на тяжелом танке, да и то не везде.