Автоматная баллада

– Тебе удобно?

Она ответила – губы колыхнулись, и Швейцарец почувствовал их движение.

Только вот ни одного звука при этом на свет не появилось.

– Ты не говоришь, – прошептал он. – Наверное, тебе кажется, что ты говоришь… но попробуй еще раз, чуть-чуть громче. Пожалуйста.

– Пожалуйста… возьми меня.

«Не уверен, что это хорошая идея, – подумал Швейцарец. – На самом деле я не уверен, что тебе в ближайшие полгода стоит подходить к мужчине ближе, чем на десяток верст… и как раз в подходящее для этого место я тебя везу… вез. После всего, что тебе пришлось вынести… Тайна, у тебя душа – одна сплошная кровавая рана! И ты хочешь, чтобы я на эту рану попытался сыпануть соли? Нет уж, не для того я вытащил тебя, девочка. Совсем не для этого. Я взялся тебя спасать, Тайна, – беззвучно крикнул он, – а когда я за что-то берусь, то довожу дело до конца… качественно, заметь, довожу! Это мой фирменный знак, как гербы Швейцарии на рукоятках. Я знаю, что тебе нужно, знаю лучше тебя, уж поверь мне, пожалуйста…»

– Возьми меня…

– Ты… уверена?

– Да.

Он все еще колебался, и Тайна, прижавшись к его щеке, горячо зашептала…

– Прошу-прошу-молю-сделай-будет-лучше-надо – забыть-стереть – я-знаю-только-сейчас-потом-поздно-потом-закаменею-не-смогу-жить-сделай-прошу-прошу-прошу…

– Нет.

«Виль, ты – дурак! Только не обижайся… но ты – дурак!»

«Ни хрена я не понимаю в женщинах, – успел он подумать напоследок, – ни черта лысого. И Старик не понимал, вот и получилось… нельзя выучить тому, чего сам не знаешь.

Хорошо хоть она – знает!»

САШКА

Непонятно, почему они не взяли настоящий броневик? Могу поверить, что не нашлось ни одного исправного. Но трудозатраты на обшивку чуда техники, которое сейчас, ревя и фыркая громче десяти танков, ползло по улице, на мой прицельный взгляд, были как минимум сравнимы с ремонтом армейской машины, боевая же эффективность не в пример…

Впрочем, поразмыслив, я сумел найти доводы и в пользу клановского самохода. Во-первых, запчасти к грузовикам в скелете добыть на порядок легче, чем к какому-нибудь БТР-60, а это в свою очередь означает, что клановцы могут позволить себе эксплуатировать любимый самосвал, не трясясь при этом над каждой минутой драгоценного ресурса. Во-вторых, даже обвешанный бронелистами, этот самоход при езде по асфальту жрет меньше горючего, чем «прирожденный» армеец.

А боевая эффективность? Против легкой стрелковки, вроде меня, этот динозавр от бронетехники вполне устойчив, граната же РПГ раскурочит любой броневик, что заводской, что кустарно-выделанный. Не исключаю, что, с точки зрения людей, находиться в момент попадания лучше будет именно в этой кустарщине – он большой, соответственно, шанс на прохождение кумулятивной струи в стороне от жизненно важных органов членов экипажа так же будет повыше.

– Пригнись!

– А? Им же ничего не видно!

– Голову вниз! Лишнюю дырку хочешь?

Кричать можно было без опаски – бронеходный самосвал ревел так, что перекрыть этот звук был способен лишь его же башенный пулемет. А вот высовываться действительно не стоило – хреновый обзор, доступный экипажу броневика, с избытком компенсировали пятеро клановцев. Трое по правой стороне улицы, двое по левой, идут не торопясь и очень цепко вглядываются в окна домов противоположной стороны – грамотно, ничего не скажу.

– Приятно, – неожиданно лязгнул Макс.

– Приятно что? – удивленно переспросил я.

– Приятно, когда тебя так ценят, – пояснил старый автомат. – Столько мощи пущено в ход ради нас троих.

Наверное, он был прав, и повод для гордости действительно имелся. Однако лично я бы предпочел вариант, при котором Механики Смерти отнеслись к процессу нашей поимки куда менее ответственно, а в идеале – вообще пренебрегли столь нудным и неблагодарным делом. Пока меня устраивает мой нынешний хозяин.

– Слышали?

– Я – ничего. Ну, кроме рева.

– Стреляют, – Эмма и ее хозяйка произнесли это практически в унисон.

– Почудилось, – щелкнул Макс.

Я недоверчиво качнул магазином. Если человек и оружие говорят одно и то же…

– Тихо! – приказал Сергей. – Ни звука!

Бронесамосвал доехал почти до угла и остановился, дожидаясь «пехоту». Пешие же клановцы как раз вознамерились проверить пятиэтажку выше по улице – наш дом они к этому моменту уже миновали.

Секунд пятнадцать броневик еще ревел с прежней силой, затем его водитель плавно убрал обороты – и сквозь надсадное чиханье отчетливо прорвались далекие хлопки.