Комната старинных ключей

Полина попыталась уговорить себя, что ничего страшного пока не произошло. Ковальский отсутствует лишь несколько часов, а она уже ударилась в панику. В конце концов, мог он просто пойти прогуляться, чтобы отдохнуть от всех этих людей, желающих решить свои проблемы с помощью его ключей?

Мог.

Но он предупредил бы ее.

И он не оставил бы Давида Романовича, прервав разговор на полуслове.

И взял бы телефон.

«Он обычный человек. Почему бы ему не изменить своим привычкам?»

У Полины не было ответа. Интуиция, подсказывавшая, что случилось что-то нехорошее, в расчет не принималась.

Она достала из кармашка ключ, который всегда носила с собой, и легонько дунула в него. Ключ отозвался приветственным свистом.

– …причем, заметь, из-за тебя! – донесся до нее насмешливый голос. – Закономерный итог: опоздали к обеду.

– Стопудово. Только при чем здесь я?

– А кто…

Ветер унес обрывок фразы.

Но двое сыщиков уже входили в калитку. Впереди шагал Макар Илюшин – босиком, в джинсах, закатанных до колен, с парой кроссовок в руке. За ним брел Сергей, еле волоча ноги в ботинках, на которых налипли комья грязи. И спортивные штаны его были в черных разводах.

– Если бы тебя не потянуло на берег… – начал Макар, увидел Полину и замолчал.

Она встала им навстречу. Смотрела, как эти двое приближаются к дому, больше похожие на беззаботных отпускников, чем на сыщиков, и с ужасом ждала, что сейчас ее спросят про Ковальского.

– Здравствуйте! – издалека приветствовал ее Илюшин. – Погода отличная, правда?

Полина улыбнулась через силу.

– Добрый день! Да, только ветер холодный, северный. Вы, наверное, хотите есть после прогулки…

– Не то слово, – с энтузиазмом согласился Сергей. – Еще как хотим! Извините, что опоздали. Если бы некоторые не полезли исследовать местность…

– Если бы некоторые не забыли, где оставили машину… – в тон ему отозвался Макар.

– Если бы некоторые не пошли по чертову бревну!

– Если бы некоторые не набрали лишний вес…

– Нет у меня лишнего веса! – набычился Сергей.

– Конечно. А мост подломился из уважения.

– Это был не мост, а бревно!

Полина заставила себя улыбнуться. Стоять с похоронным лицом было просто неприлично.

– Клара Ивановна вас покормит, – сказала она. – Не беспокойтесь, голодными вы не останетесь.

– Вы возвращаете нас к жизни!

Оба направились к дому, но Макар вдруг остановился. Вернулся к Полине, наклонил голову набок и уставился на экономку серыми глазами, ясными, как у птицы.

Несколько секунд он не сводил с нее взгляда.

– Что? – пробормотала смущенная Полина. – Что-то не так?

– Серега, стой, – негромко сказал Илюшин, и Бабкин выпустил ручку двери. – Похоже, у нас проблемы.

– У нас?

– Сейчас выясним. Как только уважаемая Полина скажет, что стряслось.

Бабкин подошел к ним. Экономка молча переводила взгляд с одного на другого.

– Скажите, что произошло, пока нас не было? – мягко спросил Илюшин и присел перед ней на корточки. – Что-то серьезное, да?

Внутри Полины разжалась какая-то пружина. Она шмыгнула носом и призналась, сдерживая слезы:

– Анжей исчез. Я нигде не могу его найти.

Глава 9

Илюшину хватило минуты, чтобы уловить главное в сбивчивом рассказе Полины.

– Серега, дай телефон, – попросил он.

Сам набрал номер Ковальского, выслушал гудки.

– Да, действительно. Полина, вы уверены, что его нет в доме? Может, дадите нам ключи, и мы сами все осмотрим?

Но Полина так испуганно замотала головой, что Макар отступил.

– Ладно, нет так нет. Давайте снова: где, когда, во сколько видели в последний раз.

Они слушали ее с серьезными лицами. Полина боялась, что над ней будут смеяться или просто отмахнутся от ее слов. Но этого не произошло. Сергей что-то быстро записывал, Илюшин расспрашивал. Потом оба встали.

– Оставайтесь здесь, – попросил Макар.

– А вы?

– Мы прошерстим лес вокруг дома и вернемся, – сказал Бабкин.

– Можно мне с вами?

– От вас больше пользы будет здесь.

И ушли. Отсутствовали они не меньше получаса, и за это время Полина извелась. Чтобы хоть чем-то занять себя, она спустилась в кухню, выслушала повествование Клары Ивановны о том, как прошел обед, и без аппетита съела две ложки супа.

Мысленно Полина бродила по лесу с Бабкиным и Макаром. Повариха, заметив ее рассеянность, умолкла и быстро убрала со стола.

– Может, чайку, Полина Аркадьевна?