Я только рот раскрыл, даже ничего не смог ему ответить. Окаянные апельсинчики, дары природы, что вы со мной делаете?
— Люська, — шепнул я ей на ухо.
Она только улыбнулась, делая вид, что смотрит на Юру.
— Люська, — снова шепнул я. — Нам комнату дадут в Фосфатке.
А Юра потребовал себе вазу. Он сложил свои апельсины в эту художественную вазу зеленого стекла, придвинул ее к себе и, закрываясь ладонью, искоса глядя на оранжевую гору апельсинов, пробормотал прямо с каким-то придыханием:
— Сейчас мы их будем кушать…
Наконец Эсфирь Наумовна вылезла к нам из трясущейся толпы танцоров. Она подала мне две бутылки «Чечено-ингушского» и, пока я их открывал, стояла рядом, заложив руки под передник.
— Какая у вас невеста, Витенька! — приговаривала она. — Очень замечательная девочка. Вы имеете лучшую невесту на берегу, Витя, это я вам говорю.
— Только последнюю, Эсфирь Наумовна, ладно?
— Да-да, Витя, что вы!
— Дайте слово, что больше не будете, Эсфирь Наумовна!
— Чтоб я так здорова была!
Я налил ей рюмочку, и она ушла, спрятав ее под фартук.
— Почему она пьет? — шепотом спросила Люся. — Что с ней?
— У нее сын утонул. Они вместе плавали на «Чичереве», она буфетчицей, а он механиком. Ну, она спаслась, а он утонул. Моих лет примерно паренек.
— Господи! — выдохнула Люся.
Она вся побелела и прикрыла глаза, закусила губы. Вот уж не думал…
— Хорошо, что ты не моряк, — зашептала она. — Я бы с ума сошла, если бы ты был моряком.
— Спокойно, — сказал я. — Я не моряк, на земле не тонут.
«На земле действительно не тонут», — подумал я. На земле другие штуки случаются, особенно на той земле, по которой мы прокладываем свои маршруты. Я вспомнил Чижикова — он сейчас мог бы сидеть вместе с нами и апельсинчики рубать.
Тут я заметил, что Леня, Чудаков и Евдощук шепчутся между собой и поглядывают куда-то довольно зловеще. Проследив направление их трассирующих взглядов, я понял, в чем дело. Далась же им эта Катя. Черт знает что в голову лезет этим парням! Они не знают, что Катька и при муже чаще всего танцует с Калчановым. Калчанов хорошо танцует, а наш Айрапет в этом деле не силен.
Но тут я заметил, что танцуют они не просто так, а так, как мы танцевали с Люськой, только физиономии мрачные что у него, что у нее. Что-то там неладное происходит, ясно. А где же Сергей?
А Сергей сидит в углу, как пулемет, направленный на них, прямо еле сдерживается парень. Только наших тут еще не хватало.
Я произнес какой-то тост и переключил внимание публики на Юру, который даже не смотрел в сторону мясного, да и выпивкой не очень интересовался, а только рубал свои апельсинчики так, что за ушами трещало.
— Ну, Юра! — смеялись ребята.
— Ну и навитаминился ты! Считай, что в отпуск на юг съездил.
— В эту самую Марокку, — сказал Евдощук.
— Эй, Юра, у тебя уже листики из ушей растут!
В зале было жарко и весело. Многих из присутствующих я знал, да, впрочем, и все остальные мне казались в этот вечер знакомыми. Какой это был пир в знойном апельсиновом воздухе. Отличный пир! Я выбрал самый большой апельсин и очистил его так, что он раскрылся как бутон.
— Пойдем танцевать, — сказала Люся.
Она встала и пошла вперед. Я нарочно помедлил и, когда она обернулась, заметил, какая она вся, и подумал, что жизнь Виктора Колтыги на текущий момент складывается неплохо, а если бы еще сегодня скважина дала нефть и началась бы обычная для этого дела сенсация, то я бы под шумок провел недельку с Люськой…
Почему-то я был уверен, что именно сегодня, именно в эту ночь в нашем миленьком распадке ударит фонтан.
— Тебе хорошо? — спросил я Люсю.
— Мне никогда не было так, — прошептала она. — Такой удивительный вечер! Апельсины… Правда, хорошо, когда апельсины? Я хотела бы, что б они были всегда. Нет, не нужно всегда, но хоть иногда, хотя бы раз в год…
Опять я не мог разобрать последних слов.
— Пойду еще раз поставлю эту пластинку.
— Она уже всем надоела.
— Надо же разобрать слова.
Это была не пластинка, а покоробленная рентгеновская пленка. Звукосниматель еле справлялся с нею, а для того, чтобы она крутилась, в середине ее придавливали перевернутым фужером.
16. Николай Калчанов
Я громко читал меню:
— Шашлык из козлятины со сложным гарниром!