Бриз надежды

— Я? — Невил посмотрел на наручные часы и поставил пустую чашку на столик. — Прости, я совсем забыл о своих обязанностях. А ведь мне давно пора вернуться на конюшню. — Он встал. — Туфли я забираю. Благодарю за кофе. Крекеры тоже были очень вкусные.

— Не за что, — сказала Виктория, удивляясь про себя, почему это он вдруг заторопился.

17

Виктория продолжала удивляться и после ухода Невила. У нее сложилось впечатление, что он не желает обсуждать некоторые темы. О всякой всячине, включая обогрев какого-нибудь средневекового замка, он беседовал охотно, а как зашел разговор о его личной жизни — сразу молчок.

В конечном итоге Виктория пришла к следующему выводу: судя по тому как Невил смотрел на нее, он явно не прочь очутиться с ней в одной постели, но открываться нараспашку не желает.

Что ж, наверное, так ему и следует держаться с женщинами. Чрезмерная открытость никогда не бывает полезной, а для человека, дорожащего своей работой, особенно. Как человек безусловно умный, Невил это понимает. Он помогает девушкам исцелить разбитое сердце или просто скрашивает их отдых на морском курорте, но потом расстается с ними.

Так что, если она решится пройти начатый путь до конца, ей придется принять его правила игры. И все же ей очень хотелось узнать, что наполняет душу Невила. Его словарный запас, манера выражать мысли, держаться не особенно увязывались с родом занятий. Да и круг его интересов, судя по некоторой проскальзывающей информации, довольно необычен для простого инструктора по верховой езде.

Впрочем, из любого правила существуют исключения.

Не отвлекайся, дорогуша, прокатилось в голове Виктории. Подумай лучше о том, как решить стоящий перед тобой вопрос. Быть или не быть? Вернее, спать с Невилом или не спать, ха-ха-ха…

Виктория нервно сплела пальцы. И зачем только судьба свела ее с Невилом?! Красавец-инструктор опаснее фугасного снаряда. Потому что притягателен как сам дьявол.

С другой стороны, Виктория боялась, что, даже если отбросить в сторону соображения морали, верность привычкам и прочее в том же духе, у нее вряд ли хватит духу лечь в постель с парнем, на котором так идеально сидят джинсы и в движениях которого столько силы, грации и, главное, уверенности.

Наверняка он и в постели бесподобен, проплыло в ее мозгу. И следом: но каков гусь! Посидел со мной, попил кофе, повздыхал, растревожил меня и был таков. А с другой стороны, не оставаться же ему в моем номере вечно…

Виктория удивлялась и своим мыслям, и самой себе. Взять, к примеру, Ральфа. Решив расстаться с ним, она испытала облегчение. А когда несколько минут назад отсюда ушел Невил, у нее осталось чувство, словно он унес с собой частицу ее души. Без него будто померк день.

Пока Виктория размышляла над всем этим, ее охватывал трепет. Ломая пальцы, она подумала, что настало время на что-то решиться. Ясно, что Невил хочет ее. Осознание данного факта будоражило. Побуждало к действию.

В конце концов, такого парня, как Невил, встретишь нечасто. С ним гарантировано и удовольствие, и отсутствие возможных осложнений в дальнейшем. Он именно тот, кто необходим ей для коренной перемены привычного отношения к мужчинам. С ним осечки произойти не должно…

— М-да, разбаловал я тебя, — протянул Невил, скармливая своей любимице кобыле Грации третий за вечер ломоть хлеба. — Этак скоро буханкой запасаться придется.

Грация добродушно фыркнула в ответ.

Невил потрепал ее по холке, думая в этот момент о Виктории. О ее стройной фигуре, роскошных волосах, влажных глазах, полных губах…

Даже сейчас, когда Виктории не было рядом, Невил жаждал поцеловать ее. Увы, оставалось лишь грезить об этом, рисовать в воображении волшебный миг, когда их губы впервые соприкоснутся. Конечно, если это когда-нибудь произойдет. Сердце Виктории забьется в унисон с его собственным, руки обовьют шею, выражение глаз скажет, что это только начало…

Неожиданно Грация насторожила уши.

— Что такое? — спросил Невил, с неохотой выплывая из сладостных видений. И в этот момент услышал стук. — О, кто это к нам пожаловал в такое время? Пойду посмотрю. А ты стой! И вы все тоже стойте спокойно! — добавил он, окинув взглядом лошадей, находившихся в других стойлах.

Проходя через кухню, а затем через подобие гостиной, он гадал, кто бы это мог быть. Кроме него — и лошадей, разумеется, — на конюшне никого не осталось. Второй инструктор Мэт Хорнби уехал домой, в город. То же самое сделали старший конюх Билли Хадсон и двое его помощников. Гостей Невил не ожидал и был не в настроении кого-нибудь принимать.