Звездный огонь

— Благодарю за предупреждение. — Я склонил голову, забыв, что рават не видит меня. По краю век выстроились чередой иконки принятых файлов. — Вы сможете обеспечить меня постоянным аплинком?

Я опасался, что индус ответит «нет». Мой секретарь, при всем богатстве функций, все же не был оснащён спутниковой антенной.

— Да, ваш коптер оборудован передатчиком, — проговорил Адит. — Что-то еще?

— Нет, спасибо. — Я прервал связь.

Гараж для воздушного транспорта располагался не в самой Башне, а в невысоких пристройках, ступенями покрывавших крутой склон. Пользуясь указаниями секретаря, я без труда нашел новенький «Черномор» местной лицензионной сборки и, наспех прогнав диагностическую программу, поднял машину в воздух.

Автопилот направил коптер прямо в печь склонившегося к самому горизонту солнца. Даже цепляясь лучами за искристый каток Узкого моря, пламенный Адонай не терял бешеного блеска, и видеофильтр предупредительно заслонял его темным пятном, расплывавшимся по обзорному экрану. Я проверил путевую программу и, когда машина начала набирать крейсерскую высоту, позволил себе отрешиться от предстоящих часов полета. Вместо этого я снова вышел в локальную опсистему института, с которой связан бортовой компьютер, и начал обзванивать свидетелей.

Глава 3

Джинн Деборы Фукс сообщил, что хозяйка занята; пришлось успокоить его паролем. Я закрыл глаза, изображение над роговицей приобрело отчетливость и яркость.

Мой звонок застал почтенного доктора в тренировочном зале. Камеры стояли неудачно, видеотекторы не могли создать убедительной имитации присутствия, так что мне приходилось взирать на обнаженное тело Деборы Фукс сверху. Первое впечатление подтверждало тот образ, что сложился у меня под влиянием краткого досье. Эта баба завтракала живыми крокодилами. Мышцы резко выделялись под смуглой кожей, сухой, тонкой и плотной, как пергамент; в сплетении тугих жил угадывался неожиданно массивный костяк — широкие плечи, тощий зад. Я прищелкнул пальцами, разбрасывая по изображению иконки-лупы: двойные шрамы от лапароскопии внизу живота, смутное пятно вживленной аптечки выше левого запястья, едва заметная биотатуировка за ухом — сдвоенные зеркальца Венеры. Чего и следовало ожидать. Полная перестройка гормонального фона. Такая может влезть на пик Сикорского без страховки. Я попытался прикинуть — сумею ли без помощи имплантов поднять штангу, которую доктор выжимала с натужным шипением; выхолило, что нет. Единственным предметом одежды на ней была цепочка с медальоном; даже максимального увеличения не хватало, чтобы разобрать черты девичьего лица под блескучим пластиком.

— Меня нет! — рявкнула немка, когда стопоры подхватили штангу в верхней точке и груз мягко заскользил на гидравликах обратно.

— Боюсь, доктор, что мне придется настоять. — Я сбросил ей свои верительные грамоты.

Лицо Деборы на миг оцепенело, как бывает, когда человек приглядывается вторым зрением.

— Хорошо, герр Михайлов, — процедила она. — Что вас интересует?

Штанга легла ей на грудь; я потянулся через ирреальность к контрольным схемам тренировочного снаряда, задействовал фиксатор.

— Меня интересует ваше неудавшееся восхождение, — пояснил я.

— Все, что можно, я уже сообщила равату Адиту, — бросила немка. — Теперь, может быть, оставите меня в покое?

Она раздраженно шлепнула ладонью по неподатливому стержню.

— Нет, — отрубил я. — Меня интересуют две веши, Во-первых — маршрут, по которому двигались вы.

— Он должен быть в отчете СБ.

— Допустим, его там не было, — улыбнулся я.

Дебора Фукс напряглась.

— Адельфрау, если вы ответите на мои вопросы достаточно полно, я, может быть, позволю вам поднять эту штангу, — подбодрил я ее. — Или вы думаете, что сможете разломать снаряд?

Надо отдать старой кобыле должное — прежде чем ответить, она надавила на штангу всей мощью усиленных мышц. Ничего не вышло — в трензалах всех ветвей Службы снаряды рассчитаны на то, что у кого-то ненароком сработает боевая аугментация. А у полевых агентов мускулы питает не биохимический реактор, а электричество от топливных элементов.

— Хорошо, герр Михайлов, — проговорила немка, убедившись, что сопротивление бесполезно. — Я отвечу на ваши вопросы.

— Благодарю. Но теперь их будет три. Повторяю первый — каким маршрутом вы поднимались на пик Сикорского?