Изумрудное лето

– О, вы так великодушны… – Эльза пустила слезу от умиления. – Но всё равно эту ночь я хочу провести с вами…

Она откинула одеяло и прилегла рядом с Клебеком, крепко обняв его. У того на лбу выступили крупные капли пота.

– Эльза, опомнитесь! Вы, кажется, прибыли сюда с женихом?.. Что он скажет, если узнает, где вы провели ночь? – предпринял отчаянную последнюю попытку охваченный страхом и страстью юрист.

– А зачем ему об этом знать? – резонно заметила она. – Иначе он попросту пристрелит вас… на дуэли.

Нервы Клебека сдали. Он попытался высвободиться из цепких объятий обольстительницы.

– Уходите, умоляю вас! Уходите! У меня жена, дети, внуки! Юридическая контора, наконец! Честное имя!

Эльза ослабила хватку. Клебек тотчас спрыгнул с кровати.

– Если вы будете кричать, то придёт Никанор… – констатировала она. – И застанет меня здесь… Что он, по-вашему, подумает?

Клебек ушам своим не поверил.

– Вы сами пришли ко мне!

– А я скажу, что вы соблазнили меня и лишили невинности, – нагло заявила Эльза. – И кому, как вы думаете, поверят? Вам пожилому сластолюбцу, или мне невинно обманутой девушке?..

Клебек почувствовал, что пол уходит у него из-под ног.

– К тому же скандал вам не к чему… – уверенно продолжала Эльза. – Кто станет связываться с юристом, обесчестившим девушку?

Клебек, рукой нащупал стул и буквально рухнул на него.

– Это шантаж…

Эльза кивнула.

– Он самый!

– Что вы хотите?.. – упавшим голосом спросил юрист.

– Вы откроете мне местоположение клада! – выпалила Эльза.

Клебек рассмеялся.

– Ах, вот, что вам надо! Так вы пришли не по адресу: я ничего не знаю.

Но Эльза не собиралась сдаваться.

– Наверняка знаете. И скажите мне. Иначе я закричу и разбужу Никанора. – Жёстко отчеканила она.

Клебек схватился за голову.

– Господи! За что такие напасти? Я ничего не знаю! Клянусь здоровьем своих детей и внуков!

– М-да… – Эльза, размышляя, пристально смотрела на юриста. – А кто знает? Ведь кто-то помогал моему отцу спрятать клад?

Клебек пожал плечами.

– Понятия не имею! Может, он его в одиночку зарыл или спрятал? Предположим, что в доме – тайник!

Эльза подумала, что возражения Клебека, пожалуй, резонны.

– А как вы думаете, Пётр Петрович Муравин, может знать о местонахождении клада? Он же – душеприказчик. – Допытывалась Эльза.

– Почему бы и нет? – вопросом на вопрос ответил Карл Фридрихович.

– Что ж, – Эльза поднялась с постели, поправила сорочку, подняла халатик с пола и надела его, – прощайте, Карл Фридрихович. Храните верность своей супруге.

Эльза поспешила покинуть комнату. Клебек вздохнул с облегчением.

– Ох уж эти современные эмансипе… – проворчал он. – Кстати верность я своей жене не храню… Но и на барышень молоденьких не бросаюсь.

Глава 3

Эльза покинула флигель и направилась к дому. Время уже перевалило за полночь. Неожиданно она заметила свет в окне гостиной на втором этаже.

– Это ещё что такое? – возмутилась она и прибавила шагу. – Неужто уже мои конкуренты вовсю орудуют?

Эльза рывком открыла входную дверь и устремилась наверх по центральной лестнице.

– Матерь божья! – воскликнула Эльза, влетев в гостиную и увидев, что пламя уже лизало два кресла, стоявшие подле камина. К её вящему удивлению в камине тёплой летней ночью вовсю полыхал огонь. – Пожар! Пожар! Горим! – возопила она и бросилась к ближайшей комнате. Ею оказалась комната Станислава.

Эльза, не мешкая, ворвалась в его покои. Неудавшийся «союзник» сладко спал, сжимая в объятиях Аделаиду.

– Горим! – прокричала Эльза и начала трясти Станислава.

– Что? Где? – проснулся он.

– Пожар! – возопила девушка, что есть мочи.

От этого вопля отчаянья и страха Станислав окончательно пришёл в себя, вскочил с кровати как ужаленный, в одном исподнем, и бросился с Эльзой в гостиную. Аделаида, очумевшая от ночного крика, сидела на кровати, не поминая, что же происходит.

Огонь уже охватил кресла, ковёр, устилавший пол, и подбирался к портьерам.

– Чёрт возьми! На войне, как на войне! – воскликнул Станислав и как человек в прошлом военный начал действовать стремительно и решительно.

Он сдёрнул одну и портьер, сбил с неё огонь и набросил на одно из кресел. В это момент в гостиной появился Василий, разбуженный криками.

– Что… – не успел он задать вопрос, как бросился на помощь Станиславу. Мужчины сорвали вторую портьеру, сбили ею огонь, лизавший ковёр и набросили на второе кресло. Плотная тяжёлая ткань несколько умерила пламя, однако, окончательно не затушила.