Изумрудное лето

– А ну давай, иди сюда! Думаешь, я чё боюся? – возопил он, размахивая инструментом.

Приведение в растерянности остановилось. Лунный свет осветил искажённое злобой лицо управляющего. В это момент он, взлохмаченный и грязный, и сам был похож на исчадие Ада. Приведение попятилось… А затем, резко развернувшись, со всей прыти скрылось в парке.

– Я ж говорю: меня голыми руками не возьмёшь! Святая вода любую нечисть отвадит!

* * *

Госпоже Трушиной не спалось. Оно поднялась с кровати и подошла к окну. Вдруг она увидела, как-то нечто в белом, обрамлённое фиолетовым ореолом, мчится по направлению к дому.

– Господи… Приведение… – только и успела произнести она и лишилась чувств.

Анатоля разбудил странный звук. Он поднялся с кровати и отправился в комнату мальчиков. Они мирно спали. Затем он вернулся и заглянул за портьеру, разделявшую комнату на две части. Кровать Елизаветы была пуста.

– Лиза! – возопил он.

– А-а-а… – раздался стон где-то у окна.

Анатоль бросился туда. Елизавета лежала на полу…

– Боже мой, Лиза! – он подхватил её, положил на кровать и похлопал по щекам, пытаясь привести возлюбленную в чувство.

Женщина открыла глаза.

– Там… там… – она указала рукой на окно.

– Что там?

– Приведение… – пролепетала госпожа Трушина и снова потеряла сознание.

Глава 4

Анатоль при помощи нюхательной соли пытался привести Елизавету в сознание. Женщина издала стон и открыла глаза.

– Боже мой, Анатоль… Что мы делаем в этой богом проклятой усадьбе?.. Зачем мне это наследство?.. Мы мечемся, ищем сокровища… А их всё нет… Может дядюшка просто пошутил? А теперь является его дух и потешается над нами?..

– Елизавета Степановна, душа моя, что вы видели? Неужели приведение? – отважился, наконец, спросить, гувернёр, присаживаясь на краешек кровати.

– Да-да… приведение… Всё в белом и отливает зловещим светом… Ах! – встрепенулась госпожа Трушина. – Что с мальчиками?

– Не волнуйтесь, они спокойно спят, – заверил её Анатоль.

– Завтра же уедем в Москву! Не хочу здесь оставаться! – возопила Елизавета.

Анатоль пытался успокоить её.

– Я обо всём расскажу господину Муравину. Он непременно что-нибудь предпримет.

– Ха! Устроит охоту на приведение? – съёрничала Елизавета.

– Да хоть и так! Я лично в приведения и всякую нечисть, как просвещённый человек, не верю! Кто-то попросту нас пугает. И я непременно выясню: зачем?!

– Пусть мальчики перебираются в мою комнату… – немного поостыв, сказала Елизавета. – Вы же…

– Хорошо, я…

– Нет-нет! Вы меня неправильно поняли! Вы тоже остаётесь здесь. Как говорится: в тесноте – не в обиде.

– Но… – пытался возразить гувернёр. – Это будет не слишком удобно. Комната и так небольшая, к тому же разделена портьерой… Лучше мальчики будут спать здесь с вами, я же в их комнате.

Елизавета неохотно согласилась.

* * *

Завтрак, как обычно подавался в десять часов. Елизавета и Анатоль первыми появились на веранде. Горничные только начали сервировку стола. Затем появилась Эльза со своим женихом.

– Доброе утро… – буркнула Эльза и села за стол.

– И вам того же, – неопределённо ответил Анатоль, неспешно прохаживаясь.

Госпожа Трушина присела в плетёное кресло и выдавила подобие улыбки.

– Сдаётся мне, что в усадьбе что-то происходит… – первым начал Анатоль.

– Да! И мне так кажется! – поддержала его Эльза. – Я очень чутко сплю и порой слышу по ночам странные звуки…

Елизавета многозначительно посмотрела на Анатоля. Тот пребывал в растерянности: рассказать ли по приведение или не стоит?

В конце концов, он решился:

– Может быть, в усадьбе приведение…

Брови Эльзы непроизвольно поползли вверх.

– Приведение?! Да, нет – глупости всё это!

– Не знаю, как на счёт глупостей, – холодно возразила Елизавета, – но я намерена рассказать господину Муравину о том, что я видела нынче ночью. Можете не верить мне. Но я ЭТО видела собственными глазами!

«Наседка совсем ума лишилась…» – подумала Эльза и мило улыбнулась Трушиной.

– Мне кажется, что некто затеял маскарад: рядится в приведение и шастает под покровом ночи, – высказался Василий.

– Я с вами совершенно согласен, – поддержал его Анатоль. – И этому надо положить конец.

– Точно, надо выловить самозванца! – игриво подмигнул ему Василий. – Нечего пугать наших женщин!

Горничные накрыли стол. Последними пришли Аделаида и Станислав. Анастасия, «обслуживая» молодого Селиванова, ловко подбросила ему записку в карман льняной куртки.