Лангольеры

Немного помолчав, он продолжил:

– Наш обратный полет займет от четырех с половиной до шести часов. Хотел бы быть более точным, но не могу. В обычных условиях полет на запад требует большего времени, чем на восток, из-за встречного ветра. Но пока что мои приборы показывают отсутствие ветра вообще… Кроме нас здесь ничто не летит и не двигается. – Некоторое время интерком был включен, словно Брайан хотел еще что-то добавить, потом он выключил его.

– Да что тут происходит, Бога ради? – спросил бородатый пассажир нетвердым голосом.

Альберт посмотрел на него внимательно и ответил:

– Не думаю, что вам захочется узнать.

– Я что, снова в клинике? – спросил бородатый, испуганно моргая.

Альберт испытал мимолетное сочувствие к нему.

– Почему бы вам в это и не поверить, если помогает?

Человек с бородой некоторое время неподвижно смотрел на него, потом объявил:

– Лучше я опять спать буду. Прямо сейчас. – Он откинулся на спинке своего кресла и закрыл глаза. Не прошло и минуты, как его грудь стала мерно вздыматься с частотой глубоко спящего человека.

Послышалось ровное сопение.

Альберт смог только позавидовать ему.

Ник слегка стиснул плечо Лорел, отстегнул ремень и поднялся.

– Пойду вперед, – сказал он. – Хочешь, пойдем вместе?

Лорел покачала головой и указала через проход на Дайну:

– Я останусь с ней.

– Боюсь, тут ты ничего не сможешь поделать, – сказал Ник. – Все теперь в руках Бога.

– Я понимаю, – согласилась она. – Просто хочу остаться.

– Ну хорошо, Лорел. – Он легонько провел по ее волосам тыльной стороной ладони. – Какое красивое имя. Ты его заслуживаешь.

Она подняла на него глаза и улыбнулась:

– Спасибо.

– У нас с тобой свидание за ужином – ты не забыта?

– Нет, – ответила она с улыбкой. – Не забыта и не забуду.

Он наклонился и слегка поцеловал ее в губы.

– Вот и хорошо. Я тоже не забуду.

Ник пошел в головную часть самолета, а она приложила пальцы к губам, как бы пытаясь сохранить его поцелуй. Ужин с Ником Хопвеллом, темным, загадочным незнакомцем. Возможно, при свечах и с хорошим вином. А потом еще поцелуи – настоящие поцелуи. Все это напоминало романы Арлекино, которые она иногда почитывала. Ну и что? Приятные истории, полные сладких невинных грез.

Почему бы и не помечтать немного? Что тут плохого?

Ничего, разумеется. Но почему тревожило странное чувство, что эта мечта никогда не сбудется?

Она отстегнула ремень, вышла в проход и положила ладонь на лоб девочки. Высокая температура спала. Кожа Дайны была теперь прохладной.

«Кажется, она отходит», – вспомнились Лорел слова Руди перед самым взлетом. Дайна дышала мелкими порциями воздуха, грудь вздымалась под ремнем, прижимавшим тампон к ране.

Лорел с нежностью отодвинула прядку волос со лба Дайны. Вспомнила тот странный момент в ресторане, когда девочка ухватила Ника за штанину:

«Не убивайте его… он нам нужен».

«Ты спасла нас, Дайна? Ты сделала что-то с мистером Туми, нечто такое, что спасло нас всех? Ты заставила его отдать свою жизнь ради нас?»

Она подумала, что, наверное, так оно и было. А если так, то как эта маленькая, слепая, смертельно раненная девочка смогла прийти к страшному решению в своем вечном мраке?

Лорел наклонилась и поцеловала прохладные веки Дайны.

– Держись, – прошептала она. – Пожалуйста, держись, Дайна.

Бетани повернулась к Альберту и схватила обеими ладонями его руку.

– Послушай, а вдруг нам не хватит горючего?

Альберт посмотрел на нее серьезно, но в тоже время ласково.

– Ответ на это тебе известен, Бетани.

– Называй меня просто Бет.

– О'кей.

Она вытащила свои сигареты, посмотрела на светящуюся надпись НЕ КУРИТЬ и сунула их обратно.

– Да, – сказала она. – Я знаю. Мы разобьемся. Конец всей истории. А знаешь, что? – Он покачал головой со слабой улыбкой. – Если мы не найдем снова эту дыру, я надеюсь, капитан Энгл даже не попытается приземлить самолет. Надеюсь, что он тогда выберет хорошую высокую гору и врежется в ее макушку. Ты видела, что произошло с тем сумасшедшим Крэгом? Так вот, я не хочу, чтобы со мной случилось подобное.

Она содрогнулась, и Альберт обнял ее. Бетани взглянула на него ясными глазами.

– Хочешь меня поцеловать?

– Да, – ответил Альберт.

– Ну… тогда действуй.

И Альберт выполнил ее предложение. Всего лишь в третий раз за свою жизнь самый быстрый Еврей к западу от Миссисипи поцеловал девушку, и это было здорово! Весь обратный полет он готов был провести, слившись в поцелуе с этой девушкой, и наплевать на все прочее.