Вики Пейтон неожиданно получает в наследство от совершенно незнакомого...
Почти все девушки в университете влюблены в неотразимого Ника Хейлиса. А...
– Что? Золото?
– Какое ещё золото? – Дунаев рассмеялся. – Ох, вечно эти глупые легенды, мол, археологи находят драгоценности. Не золото мы ищем! Нам нужны источники о том, как жили раньше. А лучший источник – это текст. Так что самая большая премия – за берестяную грамоту. Ну что? Работать будете?
– Да мы ведь не умеем...
– Все сначала не умели. Научились. Тут ведь кто копает – школьники, студенты. Это всё несложно.
– Мы должны посовещаться, – важно отвечала Юля.
Сёстры отошли в сторонку. Обсуждение было кратким.
– Что? – спросила младшая. – Ты как? Наверно, интересно. Я не против.
– Юлька! – зашептала старшая сестра. – Скорее соглашаемся! Ты видела студента?! Того, чернявого? Ты что! Ведь он такой прикольный!!!
– Значит, решено, – сказала Юля.
В этот миг Дунаев закричал:
– КОНЕ-ЕЦ ПЕРЕРЫ-ЫВА!
По пути домой девчонки обсуждали отношения с парнями. Точней, Майя вдохновенно говорила про студента, ею замеченного, Юля же молчала, рассуждая про себя: «Да что эти мальчишки?.. Дураки сплошные... Хотя, может быть, студенты поумнее наших пацанов из класса... Да и всяких со двора». Юля скривилась. Вспомнила о том, как один парень – незнакомый – незадолго до отъезда пролетел мимо неё на велике и всю забрызгал грязью. Вероятно, потому что дома вокруг Юли были только хулиганы да бездельники, она и не влюблялась ни в кого.
3
День странностей
Идею поработать на раскопе бабушка одобрила. Она достала сёстрам старую одежду (неужели мама правда в это помещалась?). Одеваться археологам, конечно, надлежало по-рабочему – девчонки это поняли вчера. «Ещё нужны косынки, – сообщил тогда Дунаев. – Или кепки. Мы работаем под солнцем». Без резиновых перчаток на раскопе тоже делать нечего: в навоз (даже старинный) мало кто захочет лезть руками.
Так, запасшись всем необходимым, Майя с Юлей появились на раскопках ровно в девять часов следующего дня. Народу было мало. Школьники слонялись взад-вперёд, от скуки зевали и пытались отобрать лопаты друг у друга. А студенты только-только подходили. Майя с интересом наблюдала за этими взрослыми парнями: видимо, искала брюнета, который ей понравился.
– НАЧА-АЛО РАБОТЫ! – раздался профессорский крик.
Студенты и школьники, спящие на ходу, потащились вниз, в яму. Дунаев тем временем стал объяснять Майе с Юлей работу.
– Смотрите, девчонки. Вся площадь раскопа поделена мной на квадраты. Как в шахматах. Это нам нужно, чтоб после отметить в журнале, где именно найдена вещь. Например: наконечник копья из квадрата В-6. Всё понятно?
Девчонки кивнули.
– На каждом квадрате по паре работников. Ваш будет этот. – Дунаев рукой указал на местечко по центру раскопа. – Сначала вскапываете почву на всю глубину штык-лопаты. Потом вы садитесь на лавочки и перебираете землю руками. Находки – все в ящик. А землю пустую – в носилки. Как только носилки наполнятся, вы их выносите. Там вон – отвал. Да, ребята с металлоискателем – их не пугайтесь – они вашу землю проверят. Вдруг что пропустили...
– Всё ясно.
– Тогда приступайте! Лопаты в сарае, скамеечки – там, под навесом, и ящики тоже. Кстати, внизу ходит девушка – она начальник вашего участка, Анна Александровна. Когда найдёте что-то необычное – то к ней.
Майя с Юлей резво двинулись за инструментами... И поняли, что тут всё не так просто.
Все хорошие лопаты уже взяли. Сёстрам пришлось взять последнюю, с коротким черенком. Скамейки для сидения в раскопе оказались хоть и мелкими (практически игрушечными), но совсем не лёгкими. А ящик для находок Юля вообще смогла поднять едва-едва. «И это-то пустой! – подумала она с растущим ужасом. – А если он наполнится?!»
Девчонки осторожно сошли на дно ямы, положили инструменты, огляделись.
– Ну, копай! – сказала Майя.
– Я-то что?! – ответила ей Юля. – Сама копай! Ты старшая!
Минут пять сёстры дискутировали по этому поводу. Наконец Майя взялась за лопату. Кое-как воткнула её в землю... И застряла. Сил у Майи не было не только вырыть двадцать сантиметров почвы, но и вообще поднять хоть горсть земли. Юля вздохнула и, сказав, что у неё ни на что не годная сестра, сама взялась за древко. Впрочем, с тем же результатом.
В общем, через полчаса девчонки кое-как наковыряли кучку грунта. Уже до смерти уставшие, они решили начать следующий этап. Уселись на малюсенькие лавки, запустили руки в землю, только что взрыхлённую, и...
Майя закричала:
– Вот оно!