Деловая женщина

– Мой хозяин позволяет мне сажать любые растения, которые я захочу. Он просто косит траву, и все. А жильцов сверху двор никогда не волновал.

– Я каждый раз наслаждаюсь запахом роз.

– Они растут около дома. – Кит повесила ошейник на место.

– Может быть, среди котов и бабочек вы с Диди найдете общий язык. Но я хочу предостеречь тебя. Не пытайся изобразить, что тебя что-то интересует, если на самом деле это не так. Она догадается.

Выражение лица Кит изменилось, когда она обернулась и посмотрела на него. Ее глаза стали темно-голубыми, такими они были всегда, когда она стремилась скрыть свои чувства. Она показала на комнату, где осталась Диди:

– Тебе кажется, что я притворялась?

– Ты очень старалась.

Ее щеки вспыхнули, она перекинула челку на другую сторону.

– Я действительно старалась наладить отношения с новым человеком. Какое-то время. Но я не притворялась, что мне интересно с Диди, чтобы понравиться тебе.

– Я этого не говорил.

– Но ты это подразумевал. – Она сконцентрировала внимание на игрушках перед собой, взяла в руки мяч с колокольчиком посередине.

Кит так отличалась от всех женщин, с которыми он когда-либо встречался. Она требовала абсолютной правдивости от людей, с которыми общалась. И Грей начинал понимать, что она требует этого и от себя самой. Он оскорбил ее и не знал, что теперь делать.

После того как Диди закончила работу, они все вместе поехали к Кит. Это была не слишком комфортная поездка. Между двумя женщинами чувствовалось напряжение, как, впрочем, и между ним и Кит. Наконец они подъехали к дому и вышли из машины. Диди осмотрелась и заметила:

– Большой дом.

Кит стояла за ее спиной.

– Я занимаю только нижний этаж. Но там достаточно места для меня и моих двух котов. Раньше со мной жила моя сестра.

– У тебя есть сестра?

– Ее зовут Мэгги.

– А почему она уехала?

– Она купила дом.

– Ты по ней скучала?

– Сначала да, очень скучала. Но мы с ней часто разговариваем по телефону и приезжаем друг к другу в гости. Я знаю, она всегда окажется рядом, если будет нужна мне.

Диди не ответила, и Грею стало интересно, о чем она задумалась.

– Хочешь познакомиться с моими котами?

– Сначала я хочу посмотреть на бабочек.

– Тогда давай обойдем дом.

Грей никогда не был на заднем дворе днем. Они обошли угол дома и пошли вдоль белого деревянного забора, увитого ярко-красными благоухающими розами. Прежде чем пойти за Кит, Диди потрогала один из бутонов.

В западной части двора лучи предвечернего солнца купались в постели из убежавших из-под тени клена и плачущей вишни цветков, разукрасивших яркими пятнами зеленую живую изгородь, отделявшую Кит от соседей. Еще издали Грей заметил множество бабочек, порхающих вокруг пурпурных, оранжевых, желтых и красных бутонов.

Диди приблизилась на несколько шагов.

– Только посмотрите на них!

Бабочки – маленькие, большие, медно-красные, желтые, черные, белые – перелетали от цветка к цветку. Грей, как и его сестра, был изумлен их количеством.

– Они ищут нектар, которым в основном питаются, – пояснила Кит.

– Какие растения ты тут сажаешь? – спросил Грей, разглядывая цветы.

– Циннии, львиный зев, космеи, астры, гиацинты и каллы. Я начала вон с того куста и каждый год добавляю что-нибудь новое. Я стараюсь сажать растения разной высоты, потому что некоторые бабочки предпочитают летать внизу, а другие, наоборот, повыше.

– А кто из них кто? – спросила Диди.

Кит показала и рассказала про каждый цветок, просто и терпеливо. Грей знал, что она не притворяется.

Диди показала на красные и белые цветы на противоположной стороне двора:

– А почему ты их посадила там, а не здесь, со всеми?

– Потому что там есть тень, которую любят некоторые цветы. Все цветы на этой стороне любят солнце. Оно очень помогает привлекать бабочек. Их крылышки обязательно должны быть теплыми, иначе они не смогут летать. Поэтому там, где нет солнца, бабочки появляются редко.

Диди дернула Грея за рукав:

– Смотри, они сидят там, на камнях, с открытыми крыльями!

– Они очень любят расположиться там и отдохнуть. Я специально принесла эти камни в сад.

Неподалеку стоял шезлонг, его спинка была опущена почти до земли.

– Ты проводишь здесь немало времени, да? – спросил Грей.

Кит смотрела на цветы, на бабочек, порхающих, ныряющих в бутоны, сидящих на лепестках.

– После работы, если очень устаю, я иду сюда. Я просто смотрю на их крылья, любуюсь их яркостью, и мне становится легко на душе.