Активная защита

Сергей Николаевич не сдержался от раздражительного фырканья:

– Если это «телега», то я инфузория-туфелька!

Глава тридцать первая

Лиходеи. Гептокар. Август, 2012

В этот раз за круглым столом Гептокара сидело лишь трое соправителей. И всего второй раз в истории Октавы они собрались без своего председательствующего. Но не это больше всего печалило, в любом случае они были уверены, что их коллеги возродятся и вскоре вернутся в мир живых. Больше всего их бесила и собственная слабость, и неудачи последних дней.

Особенно в этом плане разорялся Илья Воларов, первым приступив к обсуждениям после кратких приветствий:

– Подумать только, эти «хамелеоны» все время опережают нас на шаг, а то и на два! Хорошо хоть Стенли и Айрих завтра к утру подтянутся, да Шедон через сутки присоединится. А вот Таикосу больше недели куковать в реаниматоре! Только и порадуется перед выходом, оприходовав с новыми силами симпатичную послушницу. А нам что делать? Я постоянно чувствую вокруг себя щупальца непонятных поисковых систем. Только моя мания преследования и желание дополнительно перестраховаться не дали противнику засечь мое местоположение при разговоре с Палием. А вот бедного грека засекли однозначно и каким-то образом уничтожили по пути в Венгрию.

Чонг Жолчо за последние дни опять успел обвеситься уродливым пирсингом и вернуться в веселое, благодушное расположение духа:

– Чего только не случается на этой подлой планетке! Ха! Мог ведь самолетик нашего грека просто зарыться в вольту, потеряв ориентацию в пространстве. Тем более что пока ни о каких крушениях в том направлении не сообщили.

Непризнанный научный гений фыркнул:

– И не сообщат! Мне кажется, «хамелеоны» имеют возможности перехватывать и видоизменять любые атмосферные каналы связи. Да и большинство спутников над планетой под их контролем. И этим эффектно пользуются. Четверо, сразу четверо будущих божеств временно уничтожены! Кошмар! Так вскоре и на травку под солнышком прогуляться не выйдешь из-за опасения, что на голову свалится ракета с ядерной боеголовкой. Вы только вдумайтесь, как войскам коалиции удалось раскурочить теоретически неприступное плато с постройками Отто! Да там камня на камне не осталось! И все по той причине, что пошли сбои в управлении снарядами-ракетами и те стали взрываться чуть ли не в момент взлета. Или возвращались назад, явно ведомые уже чужой рукой. Кстати, что случилось с самим Гранджем? Ни на один из вызовов он не ответил, но в то же время и его новое тело в реаниматоре не стало оживать. Куда это наш педант умудрился так глубоко спрятаться?

– А кого это ты спрашиваешь? – хихикал азиат. – У меня и без этого проблем хватает. Приходится подчищать хвосты, оставленные Стенли Горпсом. – Он качнул головой в сторону Ганса Даглица, который еще не проронил другого слова, кроме «привет!». – Наш скучный мизантроп тоже вряд ли тебе ответит.

– А вот и не угадал, отвечу, – отозвался несколько флегматично немец. – Буквально за минуту до нашей встречи я получил довольно подробное послание от Хесуса Куманды.

Подобные контакты с покровителем никогда за Гансом не замечались. Поэтому Воларов довольно сердито и ревниво нахмурился, пытаясь выдать очередную грубость, но его бесшабашно опередил Чонг Жолчо:

– Нас стало мало, и мэтр соизволит общаться с каждым! И какие новости ты получил от него?

– Еще недавно Грандж беспомощно завис между смертью и жизнью.

– Как это? Стал божеством?

Даглиц скривился в оскале:

– Увы, еще не созрел. Но вот на контакт несколько дней не выходил совершенно. Зато мэтру удалось выйти по связи на послушника в подземной крепости и заставить того пройти в комнату Отто. После осмотра слуга сообщил, что Грандж лежит словно в коме, кажется, парализован, даже моргнуть не может, дышит очень редко, но жив. Вот потому его сознание и не переносилось в реаниматор. Послушнику был дан приказ убить Гранджа, и в данный момент тот уже проходит слияние со своим новым телом.

– Кошмар, – выдавил из себя враз потерявший веселость Чонг Жолчо. – И что это его так скрутило?

– Хесус Куманда сам находится в затруднении по этому вопросу. Но велел передать и вам, чтобы вы предупредили своих послушников: при подобном состоянии комы у вас убивать ваши тела. Приказ должен быть четко сформулирован и не допускать двоякого толкования. А то так и останетесь в подвешенном состоянии между кошмаром и явью.