Дочь – повелительница Зари

– Да уж, так просто они от нас не отстанут…

– Вот сволочи!

– А может, это не по наши души?

– Как только подъедем ближе, сразу удостоверимся…

– Но план защиты надо продумать уже сейчас, и основная надежда на мое чудесное копье.

– Не только, – улыбнулась Хазра и достала из кармана коробочку. – Мы ведь тоже даром времени не теряли. Наши женские ручки изготовили и напитали ядовитой энергией вот эти иглы…

Виктория покачала головой:

– Сомневаюсь, что они доставят вред таким сильным Шабенам.

– Ничего! Зато они явно повредят шаманам-воздушникам. Достаточно только этому яду пролететь сквозь их тела.

Виктор протянул руку:

– Как ими пользоваться?

– Осторожно! – остановила его Хазра. – Они и для человека очень опасны. Надо их аккуратно привязать к наконечникам стрел. И стрелять из лука вполсилы, чтобы иглы не сорвались. Само собой, только с близкого расстояния.

– С какого?

– Метров пять, шесть.

Отец с сыном переглянулись так многозначительно, что все поняли – план обезвреживания демонической ловушки у них почти готов.

К тому же Загребной сразу выглянул из окна кареты, а потом и дверь открыл. Путешественники уже выехали из поселка и двигались по дороге мимо больших фруктовых деревьев. Чем не место для короткой остановки и рекогносцировки?

– Отряд, стой! – скомандовал Семен и громко добавил: – Торрекса и десятника – ко мне! – Затем неспешно вышел из остановившейся кареты и проворчал: – Зря они решили встать на нашем пути, им же хуже будет…

Танец смерти

Во время остановки все получили четкие указания, что и при каких обстоятельствах делать. Иглы привязали к стрелам, защитные амулеты активировали и перестроились в колонне так, как указал командир.

Теперь впереди скакала группа из десяти всадников, все больше отрываясь от колонны. Ей было дано задание домчаться до далекой одинокой горы и осмотреть местность. В группу входили Теодоро, Ярке и другие молодые воины. Командовал ими Торрекс. Семен исходил из того, что демоны вряд ли будут нападать на малочисленный авангард. Ведь основная цель будет еще далеко позади него.

Затем, метрах в шестистах перед каретой, в расслабленных позах ехали Виктор с сестрой. В глаза бросались только их небольшие охотничьи луки. За ними, в сорока метрах, следовали на своих лошадях Семен и Нимим. Со стороны можно было подумать, что они просто решили побыть наедине. Копье в руках мужчины выглядело просто воинским символом, не более того.

В карете ехала одна Хазра, а на крыше притаились наемные демоны.

Все остальные всадники вместе с запасными лошадьми отстали от кареты еще на добрые две сотни метров.

Как и надеялся Загребной, авангард без помех преодолел подозрительное место и скрылся за гребнем дороги. А чуть позже Семен отчетливо увидел то самое место, которое в мире Изнанки величали Платформой. Потому как все детали обоих параллельных миров здесь сходились идеально.

Он поздравил себя с выходом на пятый уровень Шабена и начал наблюдать за приготовившимися к колдовству демонами. Глинистые расположились треугольником, по одному на каждой обочине, а третий, лицом к отряду, посреди дороги. Причем те, что сбоку, стояли на больших валунах, тем самым подняв все жертвенное сооружение выше, чем крыша кареты. А сооружение состояло из привязанных руками к центральному кольцу рабынь. Как их еще не разорвало от такого натяжения, было непонятно. Вероятно, глинистые «натянули» их совсем недавно. Поражала и та сила, которая для этого применялась, ведь глинистые Шабены стояли ровно, словно их и не тянуло к центру. Скорее всего, и здесь они использовали свои таинственные умения.

Итак, сразу было видно, что ловушка построена очень сильными демонами, и Загребной даже запоздало пожалел о том, что вообще решил идти с ними на сближение. Но отступать было поздно, потому что дети уже остановились и стали разыгрывать оговоренную сцену.

– Заяц, заяц! – истошно заорал Виктор, указывая рукой влево.

– Где?

– Да вон, за тем камнем. Видишь, уши торчат?

Это означало, что они заметили притаившихся экипированных воздушных демонов и те находятся в том направлении, где на циферблате часов помещают число «десять». Договорились так, чтобы преждевременно не вспугнуть сидящих под странной невидимой тканью воздушников. Пусть думают, что всадники собрались подстрелить зайчика гораздо дальше, впереди. А Виктору с сестрой не составит труда вовремя повернуть луки влево.