Солнечный Новый Орлеан, город, полный интриг и опасностей… Здесь живет...
Юная Эмили Лоуренс, бежавшая от скуки и лицемерия великосветского...
– Зачем?
– Чтобы он увидел то, что в упор не видите вы, господин министр по чрезвычайным ситуациям.
– Я хочу это увидеть! – решительно поднялся на ноги Бургомистр.
– Господин Бургомистр!..
– Отстань!
Отмахнувшись от министра по чрезвычайным ситуациям, Бургомистр прошествовал к глухо забранному портьерами окну. С другой стороны туда же подошел Гиньоль. Рукояткой трости Гиньоль чуть отвел портьеру в сторону. А Бургомистр осторожно выглянул на улицу.
– Что вы видите, господин Бургомистр?
– Толпу.
– Вы видите плакаты в руках у собравшихся?
– Да.
– Прочитайте один из них.
– «Моя жена ушла к пришельцу».
– Другой.
– «Когда нам вернут наши рояли?»
– Вот!
Гиньоль опустил трость, и портьера вновь отделила кабинет Бургомистра от внешнего мира.
– Рояли? – недоумевающе посмотрел на Гиньоля Бургомистр. – При чем тут рояли?
– В последнее время рояли стали главными объектами внимания пришельцев. Скажите, господин Бургомистр, неужели вы не слышали о случаях таинственного исчезновения сих музыкальных инструментов?
– Господин Бургомистр! – вытянувшись, отчаянно замахал рукой молчавший все это время министр культуры. – Рояль, господин Бургомистр! Рояль! Рояль Джерри Ли Льюиса!
– Точно! – радостно хлопнул в ладоши Бургомистр. – Три дня назад у нас пропал именной рояль Джерри Ли Льюиса!
– А я вам о чем говорю? – снисходительно улыбнулся Гиньоль. – Пришельцы ближе, чем кажется господину министру по чрезвычайным ситуациям.
– Господин Бургомистр! – снова затряс рукой министр культуры. – Завтра! Завтра должен состояться концерт!
– Точно! – Бургомистр в растерянности развел руками. – Завтра для нас должен играть Джерри Ли Льюис. А рояля – нету!
– Господин Бургомистр, – уверенно заявил Гиньоль. – Концерт отменяется в связи с угрозой инопланетного вторжения!
– Да! – Глаза Бургомистра радостно блеснули. – Мы не можем проводить концерт в такое время!
– Конечно.
– Когда судьба нации в опасности!
– Именно.
– Я должен сделать специальное заявление!
– Господин Бургомистр! – Голос министра по чрезвычайным ситуациям почти умоляющий. – Мы не должны идти на поводу!..
– Нет! – решительно взмахнул рукой Бургомистр. – Мы не пойдем на поводу! Мы встанем во главе!
– Браво! – свел ладони вместе Гиньоль. – Браво, господин Бургомистр. Это слава истинного политика и патриота!
– Чипизудов!
– Да, господин Бургомистр?
– Подготовь мне текст для выступления! Особо отметь случаи исчезновения роялей!
– Слушаюсь, господин Бургомистр.
– Кстати, Гиньоль, – Бургомистр вновь обратил взор на своего гостя. – А для чего пришельцам рояли?
– О, это отдельная история, господин Бургомистр. – Гиньоль таинственно закатил глаза. – Мы полагаем, что за исчезновением роялей стоит серьезная угроза национальной безопасности.
– Даже так? – озадаченно двинул бровями Бургомистр.
– Даже более того. – Гиньоль заговорщицки понизил голос. – Я думаю, господин Бургомистр, нам стоит рассмотреть этот вопрос на первом же заседании Народного Фронта противодействия инопланетной угрозе. Ведь вы же почтите нас своим присутствием, господин Бургомистр?
– Непременно, – Бургомистр отеческим жестом положил руку Гиньолю на плечо. – Непременно, друг мой.
Глава 29
Гиньоль почти без сил упал в кресло и перебросил руки через подлокотники.
– Уф! Ну и денек!
Он расстегнул пиджак и пальцем ослабил узел галстука.
– Умаялся?
Франтишек наполнил бокал «Божоле» и протянул его Гиньолю.
– Еще как!
Гиньоль с благодарностью улыбнулся, взял бокал и сделал глоток.
– Наш план сработал?
– На все сто! – Гиньоль сделал еще один глоток «Божоле». – Два гения не могут ошибиться!
– В новостях уже рассказали о создании Народного Фронта противодействия инопланетной угрозе. Во главе с Климентом Чипизудовым.
– Чипизудов очень вовремя подвернулся, – усмехнулся Гиньоль. – В конце концов, наша главная и единственная задача – прикрыть тылы господина Бей-Брынчалова. После этого мы резко уйдем в тень, предоставив Клименту Ефремовичу самому разбираться с инопланетной угрозой.
– Рассказывай! – нетерпеливо заерзал на стуле Франтишек.
И Гиньоль приступил к неторопливому, обстоятельному рассказу. Время от времени он протягивал опустевший бокал, и Франтишек вновь наполнял его. К тому времени, когда Гиньоль подошел к концу истории, вина в бутылке осталось на донышке.