Уникумы Вселенной–2

– Действительно, – поддержал военного лидера Бензик. – Если рассуждать таким образом, смертельные свойства подземного озера могут нам очень пригодиться. Ведь об этой страшной тайне во все времена знали только самые посвященные в империи. В основном это были жрецы да несколько специалистов, которые во главе с главным регентом науки, верховным жрецом Райгдом несколько раз пытались провести научные изыскания.

– Вы тоже участвовали в этом? – округлила глаза Розалия.

– Нет. – Врач печально вздохнул, припоминая некоторые перипетии своей прежней жизни. – Но допуск к секретным документам имел наивысший. И мне удалось узнать очень многое о сути проводившихся опытов. В том числе – опытов не только на животных, но и на людях.

– О-па! – с недоверием воскликнул Даниэль. – Тогда оказывается, что принц Бутен был трижды прав, срубив этому «экспериментатору» голову?

– Вроде того. Хотя могу тут же добавить, что и Райгд использовал для этого преступников, приговоренных к казни. По крайней мере, его подручный Ренни именно таких выискивал по тюрьмам и каторгам. Зато теперь, благодаря прочитанным мною документам, мне доподлинно известно, за какое время в толще озера растворится человеческое тело и какое время безопасно для короткого ныряния в глубину и даже совершения при этом нескольких глотков воды.

Капитан многозначительно похлопал ладонью по столу:

– Любые сведения мы должны использовать для создания стройной и непогрешимой новой религии. Но сегодня уже слишком поздно, поэтому предлагаю расходиться на отдых. И думать о стоящей перед нами задаче. Если появится любая ценная или просто свежая мысль – предлагаю сразу записывать на бумаге. Потом нам легче будет все обобщить и заметить неизбежные ошибки. Ну и само собой, будьте очень осторожны: до определенного срока никто ничего не должен знать. Тем более – увидеть ваши крамольные для будущих фанатиков записи.

Астроном Юран, уже вставая из-за стола, все-таки высказал свое самое основное сомнение:

– А вы не боитесь, что эти самые фанатики потом, после ложного обвинения, и нас когда-нибудь так казнят?

Донтер сильно сморгнул, коротко подумал, и его лицо озарилось хитрой улыбкой:

– Даже такую опасность можно использовать для общего блага. Вернее, для нашего спасения при неблагоприятном раскладе.

– Каким образом?

– Хотя бы основополагающим утверждением в основном законе, что всех наивысших священников и лидеров следует топить не в самом озере, а еще глубже. То есть в затопленных галереях самого нижнего уровня. Допустим, связанными и с камнем на шее. Ну там, разные детали можно продумать дополнительно.

Проходя мимо капитана, Бензик рассмеялся хриплым старческим смехом и хлопнул товарища по мощному плечу:

– Как в той древней басне: и утопили щуку в речке! Все, считай, что я тебе поверил и во всем буду поддерживать твои религиозные начинания.

– Твои! Ты ведь первый предложил!

– Ладно, пусть будет так. Осталось только выбрать наиболее звучное и запоминающееся название.

Идущий сзади Массум вдруг громко провозгласил ломающимся голосом:

– Откровение Второго Пришествия Большой Волны.

Глава 15

НАШЕ ВРЕМЯ, ЧИНКИС

Продолжающий действовать канал связи хранил молчание. Несколько раз чистильщик пытался вызывать затихших на том конце операторов, но потом плюнул, отвлекшись на решение других глобальных задач. Тем более, что проблема спасения человечества с каждым часом только усложнялась. Все по вине одних и тех же.

Потому что еще в шести крупнейших городах Восточного полушария им были найдены устройства с ядерными бомбами. Теперь их в итоге оказалось двадцать две. Не стоило сбрасывать со счетов и дезактивированные семь, обслуживающий персонал которых Чинкису удалось уничтожить своевременно. В идеальном варианте их тоже следовало немедленно удалить с поверхности планеты. Тут хоть некоторую надежду давали пробирающиеся постепенно к этим семи объектам военные и транспортные киборги. К сожалению, сделать это скрытно в огромных городах и столицах не было никакой возможности. При всеобщей царящей в мире истерии любой неизвестный технический объект на улицах мог вызвать только новую волну необузданной агрессии. Тогда уже точно все правительства нейтральных государств бросятся на рискованный штурм космического странника – и уничтожат при этом друг друга.