Империя иллюзий

– Куда это он так сорвался? Никак этот князь о-очень важная шишка?..

Маркиза Фаурсе уже устремилась следом за Семеном, на ходу приговаривая:

– Если я не ошибаюсь, то наиважнейшая в здешней иерархии ценностей обоих миров. Хотя я и сама его раньше никогда в лицо не видела…

Глава сорок первая

Исследовательский ажиотаж

Встреча отца с сыном чуть не завершилась трагедией. Хоть и с улыбкой на лице, но Федор уже стал бледнеть от недостатка воздуха в объятиях своего папочки. Сжатые легкие не позволяли даже вскрикнуть, а бить родного человека магической энергией парень никак не мог себе позволить. Положение спасла подоспевшая демонесса. С ходу разобравшись в ситуации, она не стала церемониться: приложила по Семену отрезвлением, эмоцией вины и малой болью по месту чуть ниже спины. От такого комплекса тот даже не почесался, но несомненное влияние сказалось. Расчувствовавшийся отец отстранился, незаметно для всех постарался убрать непрошеную слезинку в глазу и со счастливым смехом приступил к расспросам:

– Однако! С каких это пор ты стал князем?

– Примерно с тех самых пор, как здесь появилось посольство Сапфирного королевства.

– И почему до сих пор не нагрянул с визитом?

– Многочисленные поклонники моих талантов пытались создать для моей работы самые редкие и сказочные условия.

– О! Представляю себе, насколько те условия тебе приелись…

– Не то слово…

Федор старался говорить только общими фразами, потому что ему совершенно не были знакомы стоящие вокруг них люди. А уже тем более очаровательная демонесса, стоящая слишком близко к отцу, почти прижимаясь к его локтю роскошной грудью.

Семен с некоторым опозданием понял сомнения среднего сына, с радостным ворчанием еще раз потрепал его по плечу и, полуобняв, увлек к большой столовой. Заметив в коридоре маячащих вдали слуг, на ходу распорядился:

– Срочно накрыть нам плотный завтрак! И вообще, раз так поздно, то сразу и кое-какие обеденные блюда можете подать, никто из нас не обидится.

Когда разместились за большим столом, Загребной представил обоих атташе, рыцарей триумвирата и свою боевую подругу, о которой он коротко, но емко сказал лишь несколько фраз:

– Люссия мне помогала возвести на престол королеву Викторию. Теперь наша мармеладка императрица Зари. Не менее важную помощь маркиза Фаурсе оказала и при возведении на престол Алексея Справедливого, короля Мрака. Ну и мы нашей дружной компанией успели навести некоторый порядок в этом безнадежье заржавелого матриархата.

Новоявленный князь хоть и сумел подтянуть отвисшую челюсть, но все равно выглядел от таких известий, мягко говоря, не совсем умным. Пришлось Семену несколько более подробно обрисовать события последних недель в здешнем королевстве и свою роль в некоторых из них. А вот про братьев и сестру он пообещал Федору рассказать несколько подробнее, но чуть позже, когда у них появится больше свободного времени для семейного общения. Завершил он свой обзор и экскурс по недавним событиям этаким подведением итогов:

– Нам еще предстоит прочитать полученное письмо от Алексея из Мрака, затем обсудим сообщения от Виктора, которые твои квартиросдатчики получили через вскормленного во время твоего отсутствия тумблона, и напоследок постараемся расшифровать только что доставленное из подземелий уникальное письменное наследие древних империй. Ну а пока мы кушаем, то хотим и от тебя услышать, где ты был, что делал, как и откуда выбрался и каким образом отыскал посольство. И кстати, начни с имени и титула. Почему именно князь? Да и названное тобой длинное имя понятно только мне да вот еще немного маркизе Фаурсе.

«Блудный сын» к тому времени уже успел насытиться, откинуться на спинку стула и с некоторым опасением попробовать свой первый бокал с темным вином.

– Ну, раз тут все свои, то скрывать мне вроде как нечего. А князь… – Он пожал плечами. – На мне ведь не только одежды княжеские, но и сам я в последнее время жил в огромном и комфортабельном княжеском замке. Мало того, не иначе как благодаря моему высокому титулу я там даже со слугами или охраной не общался. А только с самой высшей по иерархии персоной этого королевства. Конечно, после самой королевы.

– Не может быть!..

– Не может, но так и есть! С моим сиятельством лично общалась и кормила своими ручками не кто иная, как ее высочество Бинала Харицзьял.

Парень рассказал о своих злоключениях с большой долей юмора и даже ехидного сарказма. Со стороны могло показаться, что он высмеивает и покойную принцессу, и самого себя, но Семен отчетливо видел в глазах сына достаточно тщательно скрываемой боли и разочарования в людях. Наверняка пребывание в качестве саброли оставит в душе парня неприятный осадок и недоверие ко всем женщинам до конца его жизни.