Белое безмолвие смерти

«В таком случае, я откажусь от боя, — передал он. — У меня всё равно недостаточно сил. Я не буду сопротивляться. Тебе придётся убить беспомощного, а это неинтересно».

«Я буду медленно разделывать тебя на части, — пригрозила Оса. — Вампирское тело может выдержать очень, очень много… но рассудок — гораздо меньше. Я не буду тебя парализовать или связывать. В конце концов инстинкты возьмут верх, и ты бросишься в атаку. Лучше нападай сейчас, пока полон сил — так у тебя больше шансов, а мне будет интереснее».

Воргин злорадно расхохотался. Похоже, насекомое просто не в курсе…

«В таком случае, девочка, тебя ожидает большой сюрприз. Обычный вампир не сможет выдержать, это верно. Но я не похож на тех, с кем ты имела дело до сих пор. Можешь резать, поджаривать, дробить на части — я даже войду в плотскую форму, чтобы тебе было проще. Показывай, что умеешь. Я уверен, эльфы умеют многое. А я буду над тобой смеяться…»

«Это проклятое умение определять ложь! Я вижу, что ты не блефуешь… Драк побери… я всё равно должна тебя убить, но не получу никакого удовольствия! Ты подлец, Воргин!»

«О, так ты и имя моё знаешь… Ты специально подготовила для меня этот корабль, как приманку, верно? Видимо знала, что я не удержусь… Думаю, я могу предложить тебе выход».

«И какой же? Перейти работать в ваше Братство? Извини, не интересуюсь».

«Ну что ты, я не настолько глуп. Дай мне тридцать секунд, чтобы прочесть твою ауру и подготовиться в соответствии с полученной информацией. Тогда мы сможем биться почти на равных — ты всё равно останешься сильнее, у меня нет с собой боевых артефактов».

«Как на Арене? Хорошая идея. Только не тридцать, а пятнадцать, чтобы ты тоже не расслаблялся. Время пошло. Можешь выйти, посмотреть лично — я не буду тебя сжигать».

Воргин не колеблясь, вылетел в коридор. Они повисли напротив, сверля друг друга взглядами — живой мертвец и воплощение убивающей жизни. Но как следует полюбоваться у них не получилось — линкор выбрал именно этот момент, чтобы начать разрушаться. В человеческом темпе восприятия можно было сказать, что тонны чёрного стекла и металла просто рухнули им на головы в один миг. С точки зрения вампира, стены пошли трещинами и громада корабля начала медленно оседать. Через некоторое время, гораздо раньше, чем истекут отведённые секунды, это станет проблемой. Не опасной, конечно — Воргина защитит теневая форма, Оса бронирована, — но раздражающей. Нужно будет что-то сделать.

Из глаз Осы ударили рубиновые лучи, сжигая не-мёртвую плоть, как боевой лазер тонкую бумагу. Как только появятся первые трещины в стенах, её враг сможет сбежать, телепортироваться — и ищи его потом, в запутывании следов он тот ещё мастер.

Но Воргин сообразил то же самое на доли мгновения раньше. Капельками тумана, струйками тени его сущность брызнула во все стороны, словно взорвавшись изнутри. Несколько частиц всё же испарились, попав под лучи — но это даже к лучшему, он получил возможность проанализировать атаку и выработать противодействие. Когда будет время, разумеется.

Между тем посланница островов совсем не собиралась ему это время предоставлять. Разъярённая первой неудачей, она залила коридор тысячами тонких багровых лучей, каждый из которых имел собственную цель. Воргин потерял почти две трети некромассы в этой атаке, уцелели лишь та его части, которая сумела просочиться сквозь стены. Зато теперь, кажется, он был недосягаем — дематериализоваться Оса не умела, присутствовать в нескольких местах — тоже. Пока она будет пробивать стены, он как раз успеет собраться из частей, телепортироваться, сменить тело на другое, помощнее, и вернуться для контратаки…

Размечтался! Оса тоже умела быстро вычислять, по крайней мере в бою. К её услугам был опыт гладиатора и огромный интеллектуальный массив лишайника. А ещё сила. Очень много силы, по нынешним меркам — просто чудовищно много. Вся эта сила была тёмной по природе своей, хотя и не связана со вселенскими потоками Тьмы. С учётом предстоящего перерождения, скоро она должна была стать для растения совершенно бесполезной. А потому Оса, королевы, и другие избранные могли тратить её с непозволительной ранее щедростью. Да что там королевы… даже рядовые маги дроу чувствовали необыкновенный прилив могущества, и разумеется, сильное желание это могущество немедленно применить.

Вместо того, чтобы охотится по коридорам за каждой частицей Воргина, бывшая воительница помчалась вверх, прочь из обречённого корабля. Переборки взрывались от столкновения с её телом, а сама бестия даже не чувствовала препятствий — тело, заботливо выращенное Мхом в регенераторе Чистых, отличалось фантастической прочностью.