Вестник смерти

Посмотрев на почти прогоревший костер, Антип кинул в него еловую ветку, случайно оказавшуюся под рукой. Смолистая ветка тут же вспыхнула ярким чуть голубоватым пламенем. Подняв голову, Антип взглянул на Волка, который по-прежнему спокойно лежал на земле в нескольких шагах от него.

– Ну и что ты обо всем этом думаешь? – спросил у зверя Антип.

Волк посмотрел на Антипа странным взглядом, словно хотел сказать, что на его месте он давно бы уже завалился спать. Но и на этот раз зверь не произнес ни слова.

Глава 13

Утром Антип решил ничего не рассказывать Хорну о ночном госте. С одной стороны, не очень хорошо зная Хорна, он сомневался, можно ли доверить ему такую тайну, с другой же – опасался, что, услышав историю о ночном призраке, Волчатник примет его за сумасшедшего и не захочет продолжать путь в компании со странным малым, которому по ночам являются духи.

И все же, когда они, позавтракав, снова двинулись в путь, Антип не удержался и спросил у Хорна, говорит ли ему что-нибудь имя Морок.

– Морок? – Хорн как-то странно посмотрел на шагающего слева от него Антипа. – С чего это вдруг он тебя заинтересовал?

– Да так, – с показной беспечностью дернул плечом Антип. – Просто пришло на память имя. А кто такой – не помню.

Какое-то время Хорн шел молча. По всему было видно, что имя, которое назвал Антип, он слышал не впервые. И похоже было, что оно вызывало у Волчатника далеко не самые приятные воспоминания.

Антип уже было решил, что Хорн забыл о вопросе, который он ему задал, когда Волчатник неожиданно произнес:

– Как гласит легенда, Морок был самым знаменитым ведуном начала Второй эпохи. Ему подчинялась большая часть всей нечисти Бескрайнего мира. Говорят, что знания его были настолько велики, что, когда Морок умер, они не смогли просто рассеяться в пространстве, и ведун превратился в призрака.

Антип озадаченно прикусил нижнюю губу.

– О чем задумался? – улыбнулся, взглянув на него, Хорн.

– Если Морок сам не был нечистью, но при этом ему подчинялась вся нечисть Бескрайнего мира…

Антип умолк, не закончив начатой фразы. То, что он хотел сказать, самому ему казалось настолько невероятным, основанным не столько на логических выкладках или даже просто догадках, сколько на желании верить в невозможное, что он просто не решался произнести это вслух.

– Ну, что там у тебя? – устало, словно учитель, уже в который раз отвечающий на один и тот же вопрос невнимательного ученика, вздохнул Хорн. – Выкладывай, раз уж начал.

– Я подумал, не мог ли Морок являться одним из создателей нечисти, – произнес Антип, глядя на землю под ногами и чувствуя, как кончики ушей начинают алеть от стыда.

– Морок? – Хорн усмехнулся и пренебрежительно дернул подбородком. – Морок жил во Вторую эпоху, а нечисть появилась в Бескрайнем мире в Первую.

– С тех пор прошло много лет, – тут же возразил ему Антип, – и какие-то даты могли быть перепутаны. Если о Мороке известно только из легенд, то, следовательно, никто не знает точных дат его жизни. Кроме того, если он был создателем нечисти, то ему мог быть известен и секрет долголетия.

– Ну, допустим, так оно и есть. – По выражению лица Хорна было видно, что он не согласен с доводами Антипа, но просто не хочет спорить с ним сейчас. – И что из этого следует?

Если бы не это пренебрежительное выражение на лице Хорна, то Антип, возможно, и решился бы рассказать ему о ночном госте. А так он только мрачно буркнул:

– Ничего, – и отошел в сторону, давая тем самым понять, что тема для разговора исчерпана.

Вскоре после полудня путники вышли на тропу, которая, вне всяких сомнений, была проложена людьми. Тропой не пользовались с прошлого года, и она успела зарасти травой, но, пройдя по ней километра полтора, путники вышли на старую разбитую и размытую дождями дорогу.

– Ну, как, успеем засветло добраться до Уртана? – спросил Хорн, обращаясь к выглянувшему из кустов Волку.

Волк внимательно посмотрел на своего хозяина. Антипу, смотревшему на Волка чуть со стороны, показалось, что в этот момент глаза зверя как-то странно блеснули.

– Порядок, – ободряюще подмигнул Антипу Хорн. – Если не будем сбавлять темп, то часа через четыре будем в Уртане.

– Это тебе Волк сказал? – осторожно поинтересовался Антип.

– Чем тебе Волк так не нравится? – удивленно посмотрел на Антипа Хорн. – Все время у тебя возникают какие-то подозрения на его счет.