Демоны обмана

Дальше, до самой посадки на крышу императорского дворца, летели молча. Только и прикидывали мысленно некоторые аспекты новой доктрины про оборону. Раз уже существовало такое оружие, как Реактивные Блики, то Загребному следовало озаботиться и защитой против такого оружия.

Глава двадцать восьмая. Подарки и претензии

События последних месяцев заставили ввести такое понятие, как охрана дворцов и резиденций с воздуха. Потому как отец указал не только Виктору, но и другим своим детям недопустимость игнорирования летающих духов. Раз может прилететь на таком крылатом транспортнике друг, то с таким же успехом могут воспользоваться подобным способом и враги.

Так что стражи на крышах и башнях изготовились к бою, как только точку шмеля заметили на горизонте. Тут же пошел доклад по инстанции, дошел до начальника охраны, и уже тот, благо находился невдалеке, сразу доложил первому рыцарю:

– Ваше императорское величество! Кто-то летит с северо-запада. Вроде оттуда ждем известий от господина Загребного.

Виктор Алпейци и секунды не сомневался, что это летит его отец, поэтому сразу помчался на крышу. Причем, словно предчувствуя, что визит, скорее всего, краткосрочный, прямо на бегу отдал должные распоряжения. А когда оказался наверху и своим зрением рассмотрел среди тюков и баулов сразу две фигурки на спине у шмеля, еле сдержался, чтобы не запрыгать от радости. Только потом сообразил, что вторую фигурку он видит в демоническом мире, а значит, это совершенно не та, которую он вдруг очень остро захотел увидеть. Но навалившуюся грусть все-таки перебороть сумел и встретил отца с распростертыми объятиями и с радостной улыбкой на лице:

– Привет, па! Ты к нам надолго?

– Привет, сынок! Если удастся, то всего на пять минут…

– Что там у вас творится? До нас тут слухи доходят, один противоречивее другого.

– Все отлично, мы опять победили и теперь стараемся воспользоваться плодами своих побед. Срочно готовь посольство, три острова-башни отныне принадлежат твоей империи.

Об этом подарке и обо всем остальном Семен рассказал Виктору настолько сжато и быстро, что сам засомневался, дошла ли вся важность информации до сознания застывшего императора. Поэтому он еще раз пробежался по основным пунктам своего рассказа:

– Баргелл – уникальный робот-телохранитель из иного мира. Для настройки: твои руки у него на голове в течение суток. Все мемуары и прочие записи – вот в этой папке. На русском языке. Ищешь вот такие вот брошки. Попутно разыскиваешь прали. С предателем мы боремся, пребываем начеку и ждем первого хода от него. Подарки для тебя уже сгрузили. Остальное – когда зайдем в порт Вадерлона. Кстати, вижу, что канал для захода крейсера уже готов. Верно я рассмотрел?

Сын наконец-то фыркнул, выходя из прострации, в которую впал после хлынувшей на него лавины информации. Взвесил в руке кожаную, довольно пухлую папку и запричитал:

– Мемуары? Когда же я их читать буду? Робот? И на него целые сутки?! Посольство? Еще и с ним морока?! Еще и прали с брошками искать? У-у-у-у!.. Ты бы мне лучше кого в помощь привез. Например… Бьянку…

– Вот тебе и «у-у-у»! – рассердился Загребной. – Только Бьянки тебе и не хватает для полного счастья! Ты тогда точно и часа за ночь не поспишь, свалишься от переутомления. Лучше свою энергию направляй куда следует, все равно, пока эта Лотти перевоспитается, не меньше года пройдет.

– Так долго?! – не поверил молодой император с округлившимися от ужаса и отчаяния глазами.

На что отец его с глубокомысленным видом «порадовал»:

– Может, и два… Но если она тебе так запала в душу, дождешься. Проверишь, так сказать, свои чувства.

– Па, ты чего, издеваешься? Какие два года? Тут такой скандал из-за пропажи пленницы разгорается…

– Не понял! – Семен переглянулся с настороженно прислушивающейся Люссией. – С чего бы это и кто именно скандалит?

Виктор Алпейци с досадой скривился:

– Да эти подданные!.. Хоть все и рыцари, в кого ни плюнь, но они сами порой не знают, чего хотят. То чуть мне в глаза копьями не тыкали за связь с пленницей, а то прямо в обморок попадали, когда узнали, что ты ее забрал и где-то там казнил. Сразу припомнили, что она иномирянка, шабен с невероятно высокими умениями, изобретатель пороха, пушек, заводов и фабрик по всему королевству Саниеров. Стали меня укорять, что, дескать, нельзя разбрасываться такими ценными кадрами и как император я бы мог наплевать на политику и для пользы империи даже на Лотти жениться.