Демоны обмана

Так и беседовали, с шутками да пересказами легенд. Хотя всю тяжесть создавшегося положения понимали прекрасно.

С этим же пониманием отправились после обеда и в городское книгохранилище. Причем, учитывая громадный количественный состав исследователей, все, что хоть как-то могло помочь, было отыскано, просмотрено и выделено очень быстро.

Увы, ни единой дельной подсказки. Среди многочисленных артефактов – тоже ничего стоящего для борьбы с островами-башнями или огненными пастями из четвертого эфирного слоя.

После обзорного подведения итогов так и двинулись огромной толпой в сторону порта. Опускались сумерки, горожане прогуливались по улицам. Хотя на перекрестках виднелись усиленные патрули городской стражи да проходили порой отделения латников в полном вооружении, обстановка ни в коей мере не напоминала военную. Все-таки Тарангон издавна считался исключительно торговым городом, а в его портах редко стояли военные корабли. И уж никак люди да и виднеющиеся в ином мире демоны не могли предугадать, что именно в такой вот спокойный вечерний час враг начнет коварную, циничную атаку на Тарангон. Причем выпущенные из четвертого эфирного слоя духи оказались полнейшей неожиданностью для защитников. Они, в отличие от Главей, уничтожали обитателей обеих ипостасей Изнанки.

И это было страшно. Тем более что таких чудовищ никто и никогда не встречал в старинных книгах, учебниках или описаниях: высотой метра под три, широкое туловище, передвигающееся, словно перекормленный гусь, на коротких ногах, и с длинными, расставленными далеко в стороны когтистыми лапами. Ни шеи, ни головы у этих чудовищ не было. Хотя один глаз в центре груди давал некое понимание, где у этой твари находится координационный центр. Ну и ниже глаза виднелось горизонтальное отверстие в виде раскрываемой сумки. Именно туда духи забрасывали иногда куски оторванной человеческой или демонической плоти. И все это несуразное создание от копыт до когтей было покрыто белой кучерявой шерсткой. Словно каракулевые барашки.

И вот этих «барашек», которых словно из ниоткуда вдруг десантировало чуть ли не в самом центре мирного города, следовало уничтожить немедленно.

Глава девятнадцатая. Месть из эфирного слоя

Назвать кровожадных духов барашками или пусть даже баранами ни у кого язык не поворачивался. Да и первый крик разъяренного Семена сразу дал точное определение:

– Жгите! Жгите этих… мосластых!

Может, ему подсказало наитие, а может, подспудно угадал наиболее эффективный метод борьбы с новым противником. Одетые в белый каракуль чудовища в физическом плане были трудноуязвимы: например, падали наземь лишь после пяти тяжеленных ран от копий, попадания вокруг глаза десятка стрел или трех арбалетных болтов или после нанесения десятка добрых ударов дубинами. Несколько легче получалось убить мосластого магическим оружием, как то: клином, молнией, фейерболом или силовым ударом. Ни на какие удары сном или подчинения эмоций духи не реагировали. А вот при виде направленного на них огня не просто замирали, а проворно разворачивались на месте и пытались враскачку убегать. Ну и чуть ли не сразу стала понятна их боязнь: белый каракуль начинал гореть довольно живо, горел ярко и не затухал довольно долго. Правда, от получаемой боли озверевшие твари еще больше бесились, но при этом терялось их и так минимальное соображение. Они просто неслись куда-то с закрытым плотно глазом, частенько натыкаясь при этом на стены и сами себя калеча. То есть следовало только убраться с пути такого горящего факела, а потом расчетливо бить его сбоку или в спину.

Мосластые появились в городе не безмерным количеством, а компактным отрядом в сорок особей. И в первую минуту внесли панику и ужас в сердца не только простых горожан, но и военизированных патрулей. Все-таки весьма трудно не испугаться, когда на тебя мчится никогда ранее не виданное чудовище. Вот как раз в эту первую минуту и произошли многочисленные трагедии. Прямо на месте событий погибло два десятка людей и почти десяток демонов. Ну а остальным жителям Тарангона повезло, что рядом с местом событий оказалась такая огромная толпа шабенов. Да еще и с такими заоблачными умениями. То есть безголовым чудовищам не удалось даже разбежаться по соседним улицам и навести панику по всему городу. В короткое время их уничтожили под корень.

Но мало того, сразу по горячим следам, вернее, с самого первого момента попытались выяснять, почему, каким способом появились эти монстры в самом центре этого фактически готового к неожиданной осаде города. И спонтанно проведенное следствие оказалось даже более полезным и эффективным, чем уничтожение горящих носителей каракуля.