Последняя крепость

Дэн посмотрел на часы, на небо, внезапно выругался зло и грязно.

– До каких же пор будем отлеживать бока в этой норе?

Стивен ответил невесело:

– Сколько скажут. Мы на службе, а не в туристической прогулке, если ты еще не забыл. За это нам платят. И то, что творится по всему Израилю, – совсем не весело.

Дэн сказал зло:

– Одно утешает, наши как-то отыскали все бомбы.

Крис кивнул, сказал задумчиво:

– Думаю, если бы хоть одну не нашли, проклятая жидовня все равно рванула бы на всю Америку.

Стивен молча наклонил голову, в черепушку никак не идут идеи, как удалось все-таки так молниеносно отыскать и обезвредить все сорок атомных бомб. Судя по лицам коммандос, тоже ломают головы. Конечно, счастливы и горды: спецслужбы Америки снова подтвердили свой высочайший класс, получилось быстрее и круче, чем показывают в Голливуде, там постоянно спасают мир от заложенных атомных бомб.

Раздался сигнал вызова, голос Дугласа прямо в ухе сказал весело:

– Стивен, первый налет окончен. Приступайте к выполнению уже своей работы. В кратчайшие сроки зачистить город! Обезопасить от любых попыток сопротивления.

Стивен спросил невольно:

– Что, будет и второй налет?

– Конечно, – ответил Дуглас. – Но уже по вашему вызову.

Стивен поднялся, взгляд на этих инопланетян в несокрушимых скафандрах.

– Оружие к бою, – скомандовал он и снова почувствовал тянущую пустоту в груди. – Уж как-нибудь обойдемся без крылатых ракет.

Глава 6

Гесиона шла красиво и свободно, уже не иудейская девушка, а эллинка с прямой спиной и развернутыми плечами, что спокойно и с достоинством встречает мужские взгляды. Гибкая высокая шея горделиво держит голову с распущенными волосами, вещь абсолютно недопустимая для иудейки, те должны ходить с покрытыми волосами и робкими взглядами.

Химатион подчеркивал ее юную гибкую фигуру, Неарх залюбовался ее стройным станом и гордой походкой, но внизу со стороны дороги громко и требовательно прозвучал сигнал трубы, Неарх в удивлении оглянулся. Громко и в такт топая ногами, по дороге идут, выбивая пыль из обуви, тридцать закованных в железо воинов. Литые шлемы с узкими прорезями для глаз выглядят масками смерти, высокие гребни треплет ветерок, солнце блестит на панцирях, на поножах и на широких наплечных латах, и особенно ярко – на широких стальных наконечниках копий.

За отрядом четырнадцать рабов несут роскошные носилки, полог небрежно отодвинут, Неарх успел увидеть грузного человека в белой тунике, лицо обрюзглое, три жирных подбородка опускаются на грудь. Похоже, хозяин спит, а рабы, зная это, старались нести носилки как можно аккуратнее. За носилками так же заученно идет в ногу такой же точно отряд, тридцать прекрасно обученных македонских солдат, которые, правда, даже не знают, в какой стороне эта Македония, но всех наемников, будь они сирийцы, финикийцы, египтяне или еще какие народы, привычно называют македонцами из-за их умения быстро перестраиваться в знаменитую македонскую фалангу.

Неарх смотрел вслед железной колонне, за спиной послышался скрип гравия. Не оборачиваясь, он уже знал, что подходит Гургис, старый мудрый Гургис, с которым в молодости так хорошо было вести торговые дела, а теперь, по прошествии многих лет, так же хорошо вести неспешные философские беседы в тени олив или под сенью роскошного платана.

Гургис сразу замедлил шаг, едва переступил границу между светом и тенью, Неарх приветствовал его ленивым взмахом руки. Гургис подошел, тяжело отдуваясь, сбросил хитон и, оставшись по греческому обычаю нагим, с удовольствием сел, прислонившись голой потной спиной к прохладной мраморной колонне.

– Сумасшедший город, – сказал он раздраженно. – Сумасшедший народ!.. То ли от жары все озверели, готовы друг другу глотки грызть, то ли они всегда такими были…

Неарх хмыкнул:

– Как и мы.

– Как и мы, – согласился Гургис. – Боги, да они все исходят желчью! И сами не могут сказать, что их бесит. Но готовы вцепляться друг другу в глотки по любому поводу и без повода. Неужели и мы были такими?

Неарх вздохнул:

– Еще какими. Стыдно вспомнить…

Он все еще провожал взглядом уходящих солдат, Гургис хотел пошутить насчет не той карьеры, которую выбрали, могли бы в солдаты, но увидел, как хмурится старый друг, поинтересовался:

– Кто это, вызвавший высокое внимание философа? Он должен гордиться…

Неарх ответил почти нехотя: