Последняя крепость

Стивен сказал обрадованно:

– Совершенно верно! Ты очень хорошо помогаешь. Знаешь, Мария, ты не только бесподобно красивая, но еще и умненькая. В Калифорнии мы найдем и для тебя работу, если не захочешь только пеленки менять нашим малышам… Ты абсолютно права, их империи растоптаны в прах. Однако эта великая мечта всего человечества возрождается снова и снова, как сказочный Феникс! Вспомни, как стонали народы под этими кровавыми тиранами: Чингисханом, Аттилой, сколько крови пролил Петр Великий, на гнилом болоте поставивший Петербург, предварительно засыпав болото костями сотен тысяч строителей!.. Сколько крови и страданий принесли Сталин и Гитлер!..

Мария смотрела исподлобья, пассаж насчет пеленок оставила без внимания, настоящая дочь Израиля: сперва Отечество, семья – потом.

– Ну-ну, – произнесла она хмуро, – пока все верно.

– И посмотри, – сказал он, – Чингисхан в мировой истории – гений, Наполеон – кумир во всем мире, Адольф Гитлер, который развязал самую ужасную и кровопролитную войну на земле, по результатам всемирного электронного голосования с большим отрывом вышел на первое место в опросе журнала «Тайм» на тему «человек тысячелетия»…

Она поправила сухо:

– Человеком тысячелетия был официально провозглашен Альберт Эйнштейн.

Он оглядел их блестящими глазами, улыбнулся. Во взгляде блеснуло торжество.

– Вам, евреям, тогда удалось замять грандиозный скандал и провозгласить таким человеком своего же еврея. Но факт есть факт: человечество признало самым великим человеком тысячелетия Адольфа Гитлера. Это осталось в результатах опроса. Все могут убедиться, проверить… Если хотите знать мое личное мнение…

Она сказала строго:

– Не знаю, как Ави, но я хочу.

Это прозвучало, как выстрел, но улыбка не сошла с его лица, он ответил так же мягко:

– Для меня лично Эйнштейн тоже неизмеримо выше. Но это потому, что я сам из высоколобых, предпочитаю людей с мозгами людям с кулаками. Однако же мой голос не является решающим, а мы говорим о чаяниях всего человечества. Так вот, с какой бы кровью ни создавались империи и как бы ни рушились с ужасающим треском – народы мечтают об империи.

– Чушь, – прервала она решительно. – Мечтают всякие там Чингисханы!

Он покачал головой:

– Нет, человечество подспудно стремится слиться в единую семью. Иначе бы не возвеличивали этих тиранов. Просто у Александра Македонского и всех прочих, включая и Гитлера, не было необходимых средств. Они появились только сейчас. И пока только у одной-единственной страны.

Глава 9

Ави умело и быстро нарезал мясо тонкими ломтиками, так же быстро и с явным удовольствием ел, темные глаза поблескивали, как сколы антрацита, слушал внимательно, но с еще большим вниманием присматривался к Стивену, вслушивался в его речь, тембр, темп, словно анализировал крохотные паузы и задержки, подбор и расстановку слов.

Это же их легенда, подумал Стивен, как не понимают, или просто не хотят сами ее понимать? Всемирная империя создавалась еще при строительстве вавилонской башни, но когда отняли у строителей общий язык, то все рухнуло, все разбрелись строить свои крохотные государства. И сейчас самое главное требование националистов всех мастей – сохранение своего языка, «своей культуры».

Доходит до смешного: не так давно в трех давно обрусевших карликовых странах Прибалтики: Эстонии, Латвии и Литве, где все население поместится в одном американском провинциальном городке, усиленно вспоминали и насаждали местные языки, силой заставляя живших там русских учить эти трудные, нелепые и не приспособленные для общения эстонский, латышский, литовский, вместо того чтобы всем просто перейти на английский.

Что за глупость движет людьми?

Мария ела медленно, брови сошлись над переносицей, спросила сдавленным голосом:

– Значит ли это, что английский язык будет… как бы это сказать точнее, не просто наиболее желательным? И всех в Израиле попросту обяжут перейти на английский?

Стивен кивнул:

– Мария, ты просто умница. Наверное, потому, что жгучая брюнетка?.. Извини, это я неудачно пошутил, как все мы, американцы, грубоваты и прямолинейны в своем юморе. В плане языка заканчивается пропаганда английского, как общего для связи между народами. Когда-то таким посредником выступал латинский, но мы помним, что националисты во всех странах в первую очередь требовали отказаться от латыни и перейти на свой родной… Первым, если не ошибаюсь, был Мартин Лютер, который осмелился перевести Библию на немецкий, с этого все и началось… Так вот, английский язык становится не просто главным из языков, а единственным. Преподавание на всех других языках будет упразднено. А все общества, которые будут возникать в подполье «для изучения родного языка», будут расцениваться как террористические организации. С ними будут поступать соответственно.