Свадебный талисман

– Не передергивай. Это разные вещи. Странно, что ты не понимаешь этого сама. Так где ты, Стейси?

– Дома, у родителей.

– Ты в гостях? Что ты там делаешь? Почему поехала туда без меня?

Стейси набрала воздух в грудь, одновременно собираясь с силами.

– Я не в гостях. Я остаюсь у родителей.

– Что значит остаешься? Ты там переночуешь? Ты что, пила и теперь не можешь сесть за руль? Ладно, так когда ты вернешься? Утром, днем?

– Кевин, я не вернусь.

– Что еще за фокусы?

– Не вернусь. По крайней мере, пока ты не подумаешь над своим поведением.

– Что не так с моим поведением?!

– Пока не решишь, чего ты хочешь от нашего брака.

– Стейси, ты опять? Что за глупости? Я думал, мы уже все обсудили!

– Да, обсудили. Результат этих обсуждений меня, как видишь, не устраивает.

– И что ты намерена делать?

– Я? А ты? Ты ничего не намерен делать?

– А, ты думаешь, что я брошусь за тобой, на коленях умоляя вернуться?

– Мм… Нет.

– Думаешь. Именно так ты и думаешь. Вынужден тебя разочаровать, Стейси. Я никуда не побегу. Мне не за что извиняться. Я не чувствую себя виноватым. Я о тебе заботился, я был тебе хорошим мужем. Если не оправдываю какие-то твои девичьи надежды и фантазии, что ж, придется либо привыкнуть, либо оставайся там, где ты есть.

– Да тебе лечиться надо! – крикнула Стейси. – Нормальная счастливая жизнь – это не девичьи фантазии! Нормальный мужчина постоянно думает о сексе и счастлив им заниматься, а ты, похоже, даже думать о нем боишься!

– Ах вот ты о чем. Ты опять об этом. Я не собираюсь перекраивать свою натуру, лишь бы угодить тебе. Я живу в соответствии со своими потребностями. А у тебя слишком много свободного времени для того, чтобы ты выдумывала себе проблемы. Видимо, тебе не хватает реальных трудностей в жизни.

– Когда я работала и при этом занималась домом, все было точно так же! Никакой нежности, никаких ласк. Тоже скажешь, что у меня было много свободного времени и выдуманных проблем?

– Хватит, Стейси. Меня утомил этот разговор.

– У тебя даже потребности задавленные! – не унималась она.

– В общем, так, я вешаю трубку. Надумаешь вернуться, возвращайся. Если нет – значит нет. Только будь так добра поставить меня в известность о том, что ты мне больше не жена. – В трубке послышались гудки.

Стейси растерянно выключила телефон, сползла по стенке на корточки и разревелась – отчаянно, всхлипывая судорожно и громко…

6

А что же было дальше?

Вопреки всеобщим ожиданиям и вопреки своим же словам, не прошло и недели, как Кевин вернул Стейси домой.

За это нужно было благодарить ее подруг – Розалин и Патрицию.

Они убедили священника, службы которого обычно посещались ирландской общиной, поговорить с Кевином.

Отец Джеймс не был в большом восторге от этой затеи. Он справедливо считал, что каждая семья должна разбираться со своими проблемами самостоятельно. А уж если двое не могут или не желают найти общего языка, то и незачем им друг друга мучить. Лучше разойтись полюбовно. Или уж как там получится.

Но подруги упирали на то, что, возможно, твердолобый Кевин, слышащий лишь себя, поймет что-то в этой беседе. Быть может, если на его заблуждения и просчеты ему укажет служитель той веры, к которой так истово относится Армстронг, он одумается…

И когда Кевин в очередной уик-энд появился на службе, отец Джеймс, проведя ее, обстоятельно побеседовал с Кевином о его семейных делах.

Рассказывали потом, что Кевин, выходя из церкви, украдкой смахнул несколько слезинок с глаз.

Впрочем, возможно, это было преувеличением, как и все ничем не подтвержденные слухи…

Как бы то ни было, Кевин с цветами явился к Стейси на следующий же день. Ради этого он даже взял на работе отгул в счет отпуска.

Родителей Стейси в это время не было дома.

Собственно, триумфальное возвращение Стейси к мужу не потребовало особых временных или материальных затрат. Ведь она приехала к матери без вещей, даже без ключей от дома.

По правде говоря, она была уверена, что ее поступок ни к чему не приведет. Что мама права и положение Стейси безнадежно. По крайней мере, в плане благополучного исхода конфликта. В плане продолжения брака. Что на непоколебимую уверенность Кевина в своей правоте не повлияет даже митинг протеста со стороны ирландской общины.

Неделю Стейси жила как в раю.