Земля наша велика и обильна...

Дятлов морщился, кривился, наконец сказал с неудовольствием:

– Не возражая насчет идеи варягов, я все же сомневаюсь по поводу Штатов. Слишком велико у народа разочарование… Ведь во времена СССР почти все поголовно верили в Штаты, как в нечто святое. А сейчас слишком велик откат в другую сторону.

– Уже проходит, – ответил я убежденно. – Наступает то, что и должно прийти, трезвая оценка. Не идеализировать Штаты, как было во времена советской власти, но и не делать из них чертей с рогами. А то, что там гомосеки пляшут голыми на улицах, так дряни везде хватает. Наши не пляшут на улицах Москвы только потому, что у нас морозы… Но зато в Штатах около сорока корпораций ведут работы по нанотехнологиям, а у нас – ни одной! У них сотни крупнейших ученых разрабатывают концепции будущего, а у нас?.. Ни одного. Я не считаю энтузиастов, кто работает на свой страх и риск, совершенно бесплатно, а результаты работ вывешивают на своих сайтах. Говорить правомерно только о тех, чья работа субсидируется государством, это гарантия, что работа идет, что результаты будут и по ним будет представлен отчет.

Мы еще раз пожали друг другу руки, никто не обмолвился о моем уходе, неприлично намекнуть даже взглядом, все чувствуем неловкость, а Троеградский, как более чувствительный, даже не решается мне смотреть в глаза, страдает сразу и за то, что вот так берут и отстраняют меня, и еще больше – за мое предательство.

Мы выехали на проезжую часть, Юлия спросила тихонько:

– И на каких условиях вы сторгуетесь?

– Буду торговаться, – ответил я. – Сейчас главное – затянуть время.

– А почему нельзя было ответить сразу?

Я ухмыльнулся.

– Не хотел, чтобы вы пошли домой пешком.

Она вскинула брови, в глазах недоумение.

– Как это?

– У нас есть и очень горячие головы. Рвутся на подвиги! Если им указать на кого-то и сказать: «предатель», то не исключено… Короче говоря, вон за тем заборчиком вполне мог засесть парнишка с калашом. Или вон там очень удобно двум с пистолетами. Так что ни в коем случае нельзя сразу со своим «не хочу, не стану». Вот такой у нас этикет!

Она умолкла, плечи зябко передернулись, сказала дрожащим голосом:

– Да. Эти правила не по мне.

ГЛАВА 7

Я пошарил кончиками пальцев, а потом всей пятерней по столу, ручку обычно кладу в одно и то же место, сам приучил себя к порядку, потом поднял голову и окинул затуманенным взором столешницу.

Не сказать, что уже такая, как у Власова, но мусора накопилось, пора разгребать. Но ручка вряд ли под бумагами, их не столько, просто кто-то по привычке сунул в карман. Дурная манера, сам ловлю себя на том, что, взяв у кого-то ручку на подпись, затем автоматически кладу в карман, но у меня на столе паркер с золотым пером, именной, держу только для подписей, он и заправлен черной тушью, подписи получаются несмываемые и нестираемые, как на партийных документах.

Пока искал ручку, обнаружил, что и блокнотик куда-то запропастился. Не сам блокнотик, а несколько склеенных вместе листочков. Есть такие удобные блоки: отрываешь по одному по мере надобности…

Рассерженный, выбрался из-за стола, отжался десяток раз от края, уже не уверенный, что отожмусь от пола, перевел дыхание и вышел из кабинета.

Юлия сдержанно улыбнулась, заметила мой несколько разгоряченный вид, знает, в одиночестве иногда разминаю мышцы, националисты обязаны быть здоровыми и крепкими – заботимся о будущем нации.

Белович и Лукошин, ессно, курят у окна. Непонятно, когда вообще работают, но ведь работают. Завидев меня, Белович сказал с подъемом:

– Классный мне вчера прикол рассказали! Китайский противотанковый взвод численностью в три тысячи человек состоит из трех отделений по тысяче человек. Задача отделения – разобрать танк противника на части, пока он не выстрелил…

Веселый голос становился все растеряннее, наконец умолк и махнул рукой. Лукошин спросил злорадно:

– Хоть понял, что сморозил?

– Да понял, – ответил Белович с досадой. Посмотрел на меня. – А мы все еще по привычке рассказываем такое… Китайцы своих космонавтов на Луну посылают, космическую станцию запустили, а вот мы своей единственной рыбу в Тихом океане глушим!

Лукошин повернулся ко мне:

– Романцев звонил, сегодня появится!

– Оркестр вызвали? – спросил Белович.

– Нет, но как-то отмечать придется, – ответил Лукошин.

Они обменялись понимающими улыбочками. Про Романцева в коридорах поговаривали, что во всей РНИ он единственный профессиональный политик: сколько его ни поливали дерьмом, сколько ни окунали туда, сколько ни топили в нем – все нипочем. Потому что всплывает даже там. Возможно, отчасти говорит и зависть: Романцев везде успевает, у него все получается, а в нашем офисе появляется редко, предпочитая мотаться по всей России, вербуя новых членов.