Земля наша велика и обильна...

Врачи понаблюдали, один сказал бесстрастно:

– Этого хватит до ночи. Потом свалитесь. Но за это время организм восстановится.

Я спросил бодро:

– А фонарь?.. А, ладно, мужчину это не портит. Тем более в России… За меня проголосуют все, начиная от тинейджеров до пенсионеров, с фонарем выгляжу своим в доску…

– Кровоподтека не увидят, – безжалостно сказал медик. – Пока вас довезут до телестудии, все рассосется.

– Жаль, – ответил я. – А так хотелось выглядеть лихим мужчиной.

Власов взглянул на часы.

– А вообще-то пора ехать. В это время там везде пробки, а мы еще не президентский кортеж, чтобы для нас впереди освобождали дорогу. Вы еще не забыли, Борис Борисович, что через два часа начнутся ваши теледебаты с претендентом на пост президента от партии «Россия – это мы!»?

ГЛАВА 4

Вообще-то теледебаты – штука подлая. Все политики знают, на зрителей действуют не доводы, а голос и манера повязывать галстук, умение сидеть в кресле и улыбаться в телекамеру.

Юлия сидит рядом притихшая, я вижу, как внимательно поглядывает на меня краем глаза. Я тоже кошусь в ее сторону, наконец наши взгляды встретились, она смутилась, а я невольно заулыбался.

– Юлия, у нас глаза станут как у зайцев. Что у меня не так: галстук, воротник или же волосы из носа?

– Все в порядке, – заверила она. – Просто держитесь так же, как сейчас. За правое дело – стой смело, так?

– Так. Беда в том, что и мой противник считает свое дело правым.

– Но вы ему докажете, что он не прав?

Я ответил уныло:

– Ему, может быть, и докажу. Он не дурак, я его знаю. Но надо доказать сорока миллионам телезрителей, что в это время смотрят эту программу. Говорят, что ради нашего поединка подключатся еще не меньше двадцати миллионов. А то и тридцати!

Шоу, дурацкое шоу, это я видел и злился, стоя за кулисами, пока шоумен развлекал приглашенную публику анекдотами и сальными шуточками. Мой оппонент явился еще раньше, держался в сторонке, окруженный толпой советников. Они все нашушукивали ему последние наставления, ну точно как перед выходом на ринг, едва не обмахивали полотенцами, еще бы капу в зубы да под трусы заглянуть, как зачем-то всегда делает судья на ринге.

В зале, где нам выступать, не то заканчивалось дог-шоу, не то выясняли, кому с кем и в какой позе спать, нормально или не совсем, когда сын с мамой, папа с сыном, а дочь занимается сексом с родителями, хуже это или лучше, чем с посторонними, рискуя подхватить болезни?

Сцена залита светом прожекторов, к счастью – два стола и по стулу, а могли бы в самом деле устроить ринг или постелить борцовский ковер. Это подлаживание под тупенького среднего человечка, пришедшее из Штатов, вовсе не американщина, а именно юсовщина, которую нужно уничтожать в каждом человеке, выдавливать, а если не удастся – то на хрен и такого человека, можно хоть в газовую печку. Правда, об этом не скажешь, но так, к счастью, думают многие и в Америке. Некоторые даже говорят вслух, как Гарри Голдуотер или мой коллега, профессор Джеймс Олдвуд.

Ведущий с микрофоном в руках сделал шаг назад, чтобы видеть территорию за кулисами, провозгласил громко:

– А сейчас к участию в теледебатах приглашаются Коновницын – лидер партии «Россия – это мы!», и Зброяр – лидер партии «Российская Национальная Идея»!.. Аплодисменты!

Зрители по обе стороны амфитеатра послушно захлопали, закричали, завизжали, изображая крайнюю степень энтузиазма. Первым торопливо вышел Коновницын, это очень важно – выйти первым, тем самым показать, кто здесь главный. Выходящий вторым, ессно, второй и есть, это уже у каждого в подсознании. Впрочем, Россия как раз та страна, где первых заплевывают и забрасывают камнями, а вот дурачков и юродивых жалеют, считают их святыми, угодными Богу.

Конечно, не хочется выглядеть юродивым, но в интересах дела можно и сделать вид, что соперник намного сильнее, в таком случае в России всегда начинают сочувствовать и подыгрывать слабейшему. Странная страна, странный народ, совершенно игнорирующий дарвиновскую теорию. И как только смог выжить, выстоять и завоевать для себя наибольшую территорию, когда-либо созданную в истории человечества, занимающую шестую часть суши?

Шоумен раскланялся перед публикой, расточая улыбки и посылая воздушные поцелуи. Мы с Коновницыным заняли места каждый за своим столом, что напротив друг друга, между нами расстояние не больше чем в полтора метра, как раз чтобы протиснулся ведущий с его необъятной женской кормой, явно гомосек, это у них на телевидении в негласном законе.