Желтый меч

И только когда кризис миновал, Рамаррин открыл в прямом эфире свое настоящее имя. На сей раз почти никто не осмелился вызвать его на поединок. Нашлась, конечно, пара горячих юнцов, которых ареал-вождь прибил без особого труда. Но в основном драконы испытывали слишком большую благодарность к умелому и решительному командиру, чтобы припоминать ему старые грехи. Тем более, что вернувшийся через три года Лидер официально простил героя. Казалось, на этом героическая молодость закончилась, и началась рутинная администраторская работа, совмещенная с выступлениями публичного политика.

"Это стадии карьеры любого хорошего специалиста, – заметил Желтый Лидер в одном из интервью, когда его спросили о Рамаррине. – Не только в политике, во всяком деле, связанном с управлением – драконами, машинами, заклинаниями… Сначала ты создаешь проблемы. Потом решаешь проблемы. А потом стараешься наладить все так, чтобы проблемы не возникали".

И вот теперь старая проблема, порожденная еще его бурной молодостью, свалилась, как снег на голову. Эльфы отличные психологи, и похоже, внимательно изучили драконью историю. Юный Закат может быть единственным шансом возродить связь расы с Пределом. Рамаррин сделает все возможное, чтобы его вернуть, и многое невозможное – тоже. Вопрос в том, сколько у этих гадов окажется еще припрятанных козырей?

–Гроза, милая, вы можете мне скопировать личное дело агента Заката Аркона и потом удалить все следы запроса?

–О чем речь, командир, – обаятельно повела крылышком секретарша. – Через пять минут все будет у вас на столе.

–Спасибо, милая, с меня свежая лань. Жду.

Он отключил селектор и невидящим взглядом уставился в стену. Очень хотелось погрызть кончик собственного хвоста от нетерпения, но политик на такие жесты права не имеет – каждый шаг должен быть спокойным, выверенным и красивым. Издержки профессии, Воитель ее побери.

Секретарша не подвела, через пять минут на экране действительно красовался запрошенный файл. Рамаррин развернул его в дерево статей и скользнул по нужной ветке. И замер, глядя на изображение. В голове вихрем проносились все известные ругательства, а заодно придумалось несколько свежих.

Вот он – совершенно безобидный график мозговой активности. Один из сотен похожих. И на нем – пресловутая П-вилочка. Та самая, которая пропала у Лидера после неосторожного вмешательства. На эту вилочку эльфы и накололи незадачливого планет-координатора. А теперь, похоже, с нее съедят всю драконью расу. Безупречно приготовив и сервировав – они же гурманы и ценители прекрасного…

Глава VIII.

Шум раздавался все ближе, лязг доспехов стражи раздался чуть ли не за дверями. Эльфийка вздрогнула, про себя послав мага к Воителю. Со своими разговорами он отнял у нее слишком много времени, охота уже началась. Но все преимущество, полученное ею при быстром побеге с места убийства, было безвозвратно утеряно.

Тихо ругаясь, она быстро переоделась и бросила платье в горящий камин. Оно тут же вспыхнуло ярким алым пламенем, и через несколько секунд от него осталась только горстка серого пепла. Вздохнув, девушка села перед зеркалом, пристально и внимательно осмотрев свое лицо. Измениться надо было до полной неузнаваемости, чтобы ни у кого не возникло и тени подозрения в том, что эта эльфийка могла стать убийцей.

Заклинание за заклинанием преображали ее, делая еще красивее, чем прежде, но она изменилась настолько, что теперь сам Лавар не узнал бы в этом невинном создании природы самую отчаянную авантюристку, которая вот уже несколько лет успешно решала проблемы, возникающие на Воине у эльфийских правителей. Только глаза оставались прежними – пока. Не прошло и минуты, как усталость и грусть исчезли, сменившись ярким, безудержным весельем.

Тонкий лист пергамента, который девушка ловко достала из маленького сундучка, вспыхнул ровным белым светом, заставив ее поморщиться. За все эти годы у нее так и не получилось привыкнуть к такому способу смены имени – слишком опасно было это свечение, его случайный отблеск могла заметить стража в какой-нибудь не очень удачный момент. Но заклинание было настолько сложным, что избавиться от вспышки так и не удалось. По крайней мере, на тот момент, когда это самое заклинание придумывалось.

Девушка снова вздохнула. Ей бы не помешало обновить, а еще лучше, полностью сменить весь свой арсенал, и в первую очередь магический. Люди никогда не стояли на месте в развитии, и вскоре простая проверка стражей может стать опасной – если поймут, что кусок пергамента, теперь утверждавший, что она – Зарэль Аэндэлл, свободная, путешествующая по мирам жительница крупнейшего города Майдени – Лаарена. Она повторила несколько раз свое имя, запоминая его, и снова посмотрела в зеркало.