Война Невменяемого

– Не без того, – признался Махпун. – Но зато спим уверенно. На подобном много не сэкономишь. Как говорится: жадный платит дважды, тупой – трижды, а полный дурак – всю жизнь.

При виде нежданных гостей воины остановили поединок, построились в одну шеренгу, а их командир подошел к дознавателю, поздоровался и с некоторым высокомерием сразу же перешел к самому главному:

– Наслышаны о ваших проблемах, да и дым прямо во внутренности впитался. Наверняка вы сюда не винца выпить заглянули?

Уставшее лицо карателя очертилось резкими складками:

– Да. Обстановка не располагает к отдыху.

– Нашли виновных поджога?

– Куда они от нас денутся…

– Великий Кзыр тоже прибудет в Бурагос?

– Хм! Почему это тебя так интересует?

– В его свите у меня несколько друзей. Хотелось бы увидеться. Будет такая возможность?

– Ты слишком любопытен, – стал сердиться дознаватель. – Вопросы задаю я!

– Так задавайте! – нагло ответил стоящий перед ним командир охраны. – К чему тратить наше общее время?

Каратели многозначительно переглянулись между собой. Ведущий себя вызывающе охотник, видимо, не подозревал обо всей глубине предстоящего допроса.

– Вот с тебя и начнем. Готов ответить на любой вопрос?

– Запросто, – ухмыльнулся Кремон. – Мне скрывать нечего.

Глядя ему прямо в глаза, дознаватель протянул руку в сторону:

– Дайте мне Сонное Покрывало.

Ни капельки страха в ауре командира охотников не проскользнуло. Хотя физиономия скривилась, а взгляд тут же перескочил на работодателя:

– Плевал я на эту простыню. Но вот если они будут спрашивать о твоих торговых тайнах?

– Не имеют права, – сразу напрягся Эрик. – Да и я буду присматривать, чтобы вопросы были корректными и по существу дела. – Он повернулся к карателю: – Ведь у тебя только одна задача – отыскать поджигателей и их соучастников?

Тот тоже недовольно скривился:

– В настоящее время – да. Но если только заподозрим в причастности к пожару, арестуем и допросим всех поголовно.

– Ну ты нас не пугай. Нам действительно тут бояться нечего. И мне кажется, командир охраны подойдет для допроса лучше всех. Только сразу прошу, о торговых делах старайся не спрашивать.

– Нужны мне ваши секреты! Присаживайся, охотник!

Небольшой группой в пять человек они отошли под стену дома, где Кремон уселся на лавке. Сонное Покрывало без промедления возложили ему на голову, и вопросы посыпались со скоростью горного водопада:

– Как твое полное имя?

– Зукар Катан.

– Откуда родом?

– Город Таммен.

– Твои воины тоже оттуда?

– Да.

– С какой целью прибыл в Бурагос?

– Охранять Эрика Махпуна и его людей.

– Где ты находился вчера в два часа дня?

– За столом в этом доме.

– Кто находился вне дома?

– Никто.

– Никто не покидал территорию поместья в обеденное время?

– Нет.

– Сколько раз ты совершал в своей жизни поджоги?

– Ни разу.

– Встречался ли Эрик Махпун с комендантом гарнизона?

– Нет.

– А ты знаком с комендантом?

– Нет.

– Что вы знаете о поджигателях?

– Ничего.

– А твои воины знакомы с комендантом?

– Нет.

Подобные вопросы задавались командиру охотников почти полчаса. Но как их дознаватель ни варьировал, как ни переставлял местами слова, из уст допрашиваемого не слетело ни единого ответа, который мог бы скомпрометировать обитателей поместья. Эрик Махпун стоял как натянутая струна, в любой момент ожидая прокола и готовый по первому же подозрению сдернуть Сонное Покрывало с головы Невменяемого. Именно об этом они договорились заранее. И если бы такое случилось, пришлось бы прорываться из города с боем.

Но все окончилось благополучно. Кремон врал напропалую, хотя со стороны и казалось, что он полностью лишен собственной воли и отвечает на любой вопрос только правду. К тому же за эти полчаса в ворота поместья заглядывали несколько посыльных, и теперь они там подпрыгивали от нетерпения. Видимо, магический раритет был востребован в других местах просто невероятно. В конце концов косящийся на ворота дознаватель резко фыркнул, прислушался к звону колокола на городской башне с часами, сам снял бережно Покрывало с головы охотника и уже на ходу хлопнул Эрика по плечу:

– Ладно, мы двигаем дальше. Время поджимает. Но как-нибудь потом, если не накажут меня отправкой в действующее войско, обязательно заскочу к тебе на стаканчик вина. Угостишь?