Сад фантазий

Нэш понял, что серьезные разговоры придется пока отложить. Но все-таки кое-чего он достиг. И понял, что Бет не просто нервничает. Она что-то скрывает. Но что?

Бет же не покидало странное чувство, что ее опутала невидимая сеть чувственности — сеть, из которой не вырвешься. Нэш излучал спокойную силу, которая возбуждала и притягивала. Вполне вероятно, что ей стоит с ним подружиться. Для начала.

К тому же он приятный и интересный собеседник. Нэш перестал задавать вопросы о семье, и Бет расслабилась. Говорили о музыке и об искусстве, о его последних проектах и о ее работах. Еда превзошла все ожидания, а приглушенный свет создавал таинственную романтическую атмосферу.

— Не хочешь потанцевать? — спросил Нэш.

В сознании Бет зазвучал слабый сигнал тревоги, но она проигнорировала его.

— С удовольствием.

Нэш провел ее к танцевальной площадке. Это было еще терпимо. Но от одной мысли, что он сейчас обнимет ее, стало нехорошо.

Его объятия были легки и непринужденны, но Бет напряглась. Да, быть «только друзьями» ей мало. Это очевидно. Старательно избегая смотреть ему в глаза, она уставилась в какую-то точку над его плечом. Было приятно, что он держит ее в объятиях, приятно ощущать жар его тела. Но все равно она не готова к каким-то серьезным отношениям и не хочет, чтобы личная жизнь помешала работе. Сейчас явно неподходящий момент для романтических приключений.

Но Нэш, похоже, придерживался иного мнения.

— Ты хорошо танцуешь, — шепнул он ей на ухо.

— Это ты хорошо ведешь. — Она заглянула ему в глаза и тут же пожалела.

— Бет?

Пытаясь взять себя в руки, подавить охватившее ее возбуждение, она, кажется, пропустила вопрос.

— Извини, я не расслышала?

Его улыбка отдалась в ее теле сладостной дрожью.

— Не жалеешь, что пришла?

— Не жалею, — выдохнула она и поняла, что он тоже услышал, как дрогнул ее голос.

Нэш провел рукой по ее шее, и у Бет потемнело в глазах. Потом ласково притянул ее голову себе на плечо и потерся подбородком о щеку. Она почувствовала, как колотится его сердце, как он напряжен.

Мелодия закончилась, но Бет не сразу поняла, что музыка больше не играет и что они оба стоят, замерев, посреди танцевальной площадки.

— Музыканты сейчас уйдут на перерыв, — сказал Нэш, когда Бет подняла голову. — Подождем и потанцуем еще или ты хочешь вернуться?

— Я, наверное, пойду к себе.

Когда они остановились у дверей ее номера, Нэш долго смотрел на нее, а потом сказал:

— Замечательный вечер. Мне было очень хорошо.

— Мне тоже.

Он подошел вплотную и осторожно приподнял ее подбородок. Бет задержала дыхание, уверенная, что сейчас последует поцелуй.

— Не хочешь пробежаться? — улыбнулся Нэш.

4

— Сейчас?

— Сейчас.

Не поцеловать ее стоило Нэшу немалого усилия. Опасаясь спугнуть Бет, он решил не форсировать события, но не смог просто сказать «доброй ночи» и уйти к себе. Ночная пробежка показалась подходящим решением: они смогут еще побыть вместе и к тому же снять сексуальное напряжение.

— Ммм, но мне надо переодеться.

Он опять улыбнулся: Бет так очаровательно краснеет.

— Понятно. Десяти минут хватит? Встречаемся внизу. Дорожка вокруг стоянки прекрасно освещена.

Нэш уже ждал ее. Подойдя, протянул руку и тронул жемчужный гребешок в волосах.

— Не потеряешь?

В голосе слышались чувственные нотки, и Бет едва сдержалась, чтобы не потереться головой о его ладонь.

— Ох, забыла! А теперь их некуда положить.

Озорные искорки вспыхнули у него в глазах, уголки губ слегка дрогнули, но Нэш все же сдержал улыбку. Быстро и деловито он вынул оба гребешка из ее волос.

— У меня есть карман.

Словно завороженная, Бет смотрела, как он расстегнул пуговичку на кармане шорт и убрал гребешки туда. Господи, что с ней происходит! Стоит взглянуть на этого человека — и в голову лезут всякие крамольные мысли. Раньше Бет никогда не замечала за собой ничего подобного. Да, пожалуй, пробежка сейчас — самое подходящее занятие. Иначе не заснуть…

— Я не быстро бегу? — спросил он чуть спустя.

— Нет, хорошо. А ты часто бегаешь?

— Три-четыре раза в неделю. А ты?

— Тоже. А где?

— На университетском стадионе.

Конечно, он должен был предпочесть что-то традиционное. Сама же Бет бегала по парку, а то и просто по улицам.