Творцы миров

Я ответил мирно, уже начиная приходить в себя:

– Да, я уже не тот.

Утром мы вышли вместе, на выезде из закрытой зоны несколько папарацци сразу вскинули приготовленные фотоаппараты. Кларисса, конечно же, постаралась показаться всем, даже окно торопливо приспустила ровно настолько, чтобы и увидели ее, и решили, что я ее прячу, а значит, я могу с нею встречаться уже давно, если не все это время со дня знакомства.

Я помалкивал, мне эти игры по фигу, я не политический деятель, которому такие вот женщины на сиденье рядом могут стоить карьеры. Кларисса весело щебетала всю дорогу, демонстрировала свое счастье и полное удовлетворение, как моральное, так и физическое: в постели она снова показала класс, но у меня осталось смутное чувство, что и на этот раз играет, делает все, чтобы угодить мне, уловить мои желания и тут же их осуществить.

Не знаю, но что-то в этом показалось не совсем… хорошо. Вроде бы Азалька делает все то же самое, но Азалька не заставляет себя, не хитрит, у нее все искренне, а здесь я как будто воспользовался какими-то недозволенными методами принуждения.

Кларисса попросила высадить ее на перекрестке, там всего пару шагов до модного бутика, куда так давно не заглядывала. Засверкали вспышки блицев, у этого бутика, самого элитного, всегда дежурят папарацци. Кларисса улыбалась, как юная мисс Вселенная, ее снимали, снимали, снимали, я видел, как некоторые фоторепортеры торопливо выкрикивают что-то, передавая по вмонтированным в одежду микрофонам новую сенсацию, другие поводят телекамерами, делая панорамные снимки, чтобы захватить и мою машину.

– В аэропорт, – сказал я автоводителю.

Глава 12

За три дня я закончил все дела, и все это время терзала мысль: что за дурак, почему не взял с собой Азальку? Вон даже Якураку, на что уж консерватор, и то явился с прелестной эльфийкой весьма азиатского типа и в кимоно. А я, дурак, как будто затмение на меня нашло. Затмение по имени «Кларисса».

По возвращении ребята отпраздновали очередную победу, теперь у нас все свое для Реального Мира: от производства компьютеров и дисплеев до самого совершенного софта. Как и свои банки, чтобы без помех и задержек перебрасывать триллиардные суммы на развитие Реального Мира.

Азалинда время от времени появлялась в кабинете, она следит за системой очистки воздуха и озеленением офиса. Скоффин пару раз перехватил мой взгляд, вздохнул.

– Шеф, я все понимаю. У самого иногда что-то в сердце дзинкает… Но все-таки это не человек, а с толком написанная программа.

– Знаю, – ответил я. – Ну и что? Может быть, мы тоже всего лишь программы.

Он помялся, переступил с ноги на ногу, развел руками.

– Да как-то… не делалось так раньше. Кто знает, к чему придем, если вот так…

– Узнаем, – ответил я.

Кирич сказал негромко:

– Вы будете удивляться, но я тоже стал алармистом.

– Вы?

– Вот-вот, сам бы никогда не подумал. А вот смотрю, как люди уходят в наш Реальный Мир, оставляя за бортом все заботы и тревоги, как им здесь хорошо и счастливо…

– И что же?

– Да не все уходят! Хорошо?.. Хорошо. Но и плохо. Вернее, опасно. Если учесть, что живем все-таки в рилайфе… в вульгарном смысле живем: едим, спим, зарабатываем деньги, то любая энергичная сволочь, которая не играет, сразу получает немалые преимущества над теми, кто играет.

Я запротестовал:

– Ну почему же обязательно сволочь? Мы разве сволочи?.. Ну ладно, все мы где-то и в чем-то, но не совсем уж отъявленные, а вы все-таки имеете в виду их?

Он вздохнул.

– Да-да, конечно. О хороших не говорим, от этих людей не ждем неприятностей, а вот одна сволочь может напортить так, что и сто друзей не помогут! Я вот прочел, что в Кондаславе почти все население увлеклось нашим Реальным Миром, жители организовали несколько кланов, а потом создали на их основе могучий альянс, теперь теснят даже московские альянсы, а кое-где и международные… Конечно, это повод для гордости. Но за это время в их город приехали иммигранты, что совсем не интересуются Реальным Миром. Сперва купили одно кафе, затем появилась целая община, возникла и разрослась стремительно диаспора. Иммигранты прибрали к рукам все рынки, рестораны, казино, кафе, магазины, аптеки… Словом, начали диктовать цены всему городу, ведь не поедешь за аспирином или булкой хлеба в другой город?.. А русских торговцев не допускали. Методы, сам знаешь, у них самые разные, начиная от запугивания и заканчивая убийствами… Власти молчат, но я знаю, чем дело кончится, у нас же не Европа: народ долго терпит, потом выходит на улицы и громит все и вся, никакой ОМОН не справится.