Невменяемый дракон

Только один человек на той встрече понял мысли старой коллеги, но всеми силами постарался скрыть ехидную усмешку, и не стал ничего больше комментировать на эту тему. Просто Тормен Звёздный отложил папку с рисунками и эскизами кремонитовых изделий в сторону и раскрыл перед собой следующую:

– Теперь освежим нашу память по поводу личностей, которые будут на переговорах со стороны баронства Радуги. Да вы их наверняка знаете….

Напор и хитрость

Как ни томилась Мальвика напрасными мечтами, но ночная вылазка почти всех Эль-Митоланов и большинства воинов замка в лес, оказалась делом весьма прозаическим. Просто Давид Сонный вдруг представил себе такой момент: израненный дракон не долетает нескольких километров до своей цели назначения и падает в тёмную и непролазную дубраву. А значит надо его искать. А как? Ведь опыта особого нет. Значит надо провести соответствующие учения. Вот вся ватага и прочесывала лес по заранее обозначенным направлениям.

Баронеты Шиловски даже не стали выслушивать весёлые подробности лесных пробежек, падений и столкновений, а сразу отправились досыпать в свои комнаты. Тогда как маркиза Баризо, непонятно отчего разозлённая и полная решимости пристала к протектору Клаковской гущи, словно топианская пиявка.

– Надо поговорить.

Давид, в который раз, подозрительно осмотрел девушку с ног до головы, и с сомнением почесал кончик носа:

– Хм! Ну так говори, я тебя слушаю.

На что тут же последовал строгий шёпот:

– Дело большой важности и касается непосредственно Малой Арки.

– М-да? – продолжал сомневаться протектор, – Так от кого нам прятаться? Здесь и так только те, кто всё о ней знает. А дежурные болары сразу сообщат о постороннем сознании. Если конечно, оно вдруг появится в пределах их видимости.

– Но ведь ты руководитель всех исследований, – продолжала шептать Мальвика, – А значит, заинтересован сохранить свой авторитет среди подчинённых. Правильно?

– Ох! Опять ты что-то удумала?

– Как раз наоборот! Я разыскала для тебя в библиотеке уникальные сведения и упоминания об Арках древности.

– Так что же ты сразу не сказала? – непоследовательно возмутился Сонный и явным оживлением приказал: – Идём в мой кабинет!

Уже на месте он уселся на стол и требовательно уставился на девушку:

– Чем обрадуешь?

Маркиза достала из поясной сумочки плотный рулон мелко исписанных листочков:

– Вот, целых ворох новой, очень полезной информации.

– Так уж и новой?

– Конечно. Теперь, например, все будут знать, что каждая Арка имела своё имя собственное. Причём обязательно женское….

– Ладно, давай сюда! – в нетерпении протянул руку хозяин замка, но Мальвика отступила на шаг:

– Ага! Вот так и сразу? Я ночами не спала, в еде себе отказывала и никакой благодарности за это не получу?

Сонный сразу нахмурился и стал нервничать:

– Ты это…. не шантажируй меня! Если понадобится, то имею право забрать у тебя записи именем короля. Тут дело государственной важности, а не пансион благородных девиц.

– А вот и не заберешь! – запальчиво и яростно возразила девушка. – Сведения из частной библиотеки! И ты никакого права на них не имеешь.

– Ты тоже никакого права не имеешь копаться в чужой библиотеке! – стал повышать голос Давид. – Или тебе напомнить, кто в Каменной Радуге хозяин?

– Вот именно! И этот самый хозяин разрешил именно мне там работать в его отсутствие! Понял? – и тут же маркиза перешла на игривый и дружеский тон: – Тем более что я прошу за своё содействие от тебя всего лишь две услуги. Тебе это совершенно ничего не будет стоить.

– Кто бы сомневался! – пробурчал Сонный демонстративно в сторону. Затем стоически вздохнул и с сожалением согласился: – Ладно, говори, чего хочешь?

– У меня одна маленькая, и одна просьба большая. С какой начинать?

– Хм! Давай с маленькой. Может я тебя после этого, и слушать не стану.

– Она – действительно маленькая, потому что это в твоей власти. Я намерена отправиться по делам с одной небольшой миссией, и мне нужны помощники, а заодно телохранители. Баронеты Шиловски для этого подходят наилучшим образом. Согласен?

– А-а-а…. вот оно что…. как это я сразу не догадался. Маленькая, говоришь? А что же тогда большое?

– Так как с этих пор каждая Арка получит своё имя, то я хочу, чтобы здешняя называлась – Мальвика.

В наступившей тишине маркиза томно вздохнула и невинно заморгала ресницами. А хозяин замка только крякнул от такой наглости. Затем помотал головой, прогоняя стоящее перед глазами наваждение. Но беспардонное создание никуда не исчезало и пришлось отвечать: