Обладатель

– Да ты знаешь, этакая маленькая штучка… кажется, из титаната бария. Очень похожа на обычный конденсатор, но это явно сложная микросхема… Ха! А как этот чип под старинную деталь грамотно замаскировали-то! Нажимаю…

И сам в этот момент включил сигвигатор.

– Есть всплеск! – тотчас раздался голос Базальта.

Иван выключил и вновь включил устройство:

– А сейчас?

– Опять всплеск!

– Ага! Значит, где бы я ни ходил в этих ботинках – меня засекали! – играл Иван вполне натурально. – А сейчас?

И он в последний раз включил таинственное устройство. И, опережая ответ Базальта, воскликнул:

– Эх! Вот неудача! Вроде несильно-то и придавил в ином направлении, а этот конденсатор лопнул в двух местах… И странно… по сколу ничего понять не могу…

Он спрятал выключенный сигвигатор под пуловер, в карман рубашки, а заготовленную деталь разломал на три кусочка. И, встав со стола, начал их рассматривать под светом боковой лампы, зная, что сделает сейчас Базальт.

И не ошибся: тот влетел в камеру, чуть ли не сорвав дверь с петель:

– Где?! Где этот чип?

– Да вот… – Иван передал два обломка Базальту, а сам продолжил рассматривать третий. – Хм! Что-то никак не пойму…

– Ничего, ничего… – пробормотал приятель, достал из кармана вставляемый в глаз увеличитель, которым пользуются ювелиры, и принялся изучать доставшиеся ему кусочки. – Если не так, то под большим микроскопом всё рассмотрим! Хотя… в современных девайсах так заливают микросхемы, что ничего не отыщешь… Неужели и тут такое же? Маразм какой-то! Ведь с виду банальный конденсатор!

– Вот и я говорю… – кивнул Иван. – Под старину сработали…

Заинтересованность, которую проявил Базальт, давала все основания предполагать, что эксперименты на этом не завершатся. А значит, остаться наедине с сигвигатором не получится. Придётся ждать более удобного момента.

Глава восьмая

Недоумения

Уже поздно вечером, улёгшись на кровать в выделенной ему комнате и выключив свет, Загралов вспомнил, что так и не перезвонил Кракену. Днем он связался с другом детства, но они только обменялись лаконичными фразами, что у них всё в порядке.

«А ведь было бы очень здорово с ним на некоторые темы посоветоваться. Ему-то я всяко доверяю больше, чем всем остальным. Вроде бы…»

Потому что после предательства жены он готов был сомневаться даже в самом себе. И других теперь оценивал с точки зрения «а не пытаются ли меня поиметь?» И, как это ни странно было после недавних приключений, в отношении Базальта стали у него появляться некие подозрения. Не в том, что этот человек его хочет обмануть. Просто у него сложилось впечатление, что Илья Степанович Резвун многое о себе недоговаривает.

Почему Базальт в свое время ушел из института? Потому что тот на ладан дышал? А не специально ли это было сделано? Ведь фирма «Контакт» являлась конкурентом этого НИИ, пусть и масштаб у неё был не тот, но всё-таки… Нет ли в крахе «Контакта» некоей «руки доброжелателей»? Может так быть, что его, Загралова, жена просто-напросто стала пешкой в чьих-то руках?

Вполне. Фантазия работала вовсю, ибо чего только в голову не полезет человеку, который в одночасье превратился в бомжа, а потом умудрился завладеть устройством, сделанным, возможно, в ином мире.

В процессе сегодняшней совместной работы с Ильёй Степановичем появились новые подозрения. Для исследования трёх никчемных кусочков конденсатора Резвун поднял на ноги добрую половину учёных и практиков, которые в тот момент находились в институте. Не слишком ли велики полномочия у работника среднего звена? Правда, Базальт вроде бы звонил шефу, а то и самому Деду, но что-то заставляло Ивана сомневаться в натуральности этих разговоров. Уж слишком много властности было в тоне Резвуна. Словно он ни секунды не сомневался в том, что ему разрешат, дадут, выделят, направят и помогут. Прибывшие на помощь сотрудники, хоть и улыбались, но делали это скорей вымученно и чисто автоматически, вопросов не задавали и действовали слаженно, добиваясь этой слаженности с помощью жестов. В прежние безоблачные дни своей жизни Иван бы этих жестов и не заметил…

Вдобавок ему не понравилось, что один, слишком уж «сахарный» тип тёрся рядом с ним, когда Базальт отходил куда-то в сторону. Мало того, именно этот тип остался вместе с ним в камере во время контрольных проверок и лично водил над телом Ивана локаторной пушкой. На этом, опять-таки с подозрительной безапелляционностью, настоял Илья Степанович. И почему-то отвёл глаза в сторону, когда говорил: