Жестокое притяжение

Зато сумерки за окном уже стали явными, и хозяева форта поспешили вместе с гостями в отдельную, офицерскую столовую. Только там, наконец, Торговец сообразил насколько мизерные порции даже у целительниц, гульденов, офицеров форта и гостящих здесь барона с маркизом, и в который уже раз принялся с запоздалым раскаянием подсчитывать, сколько он проел и скольких он обделил во время своего чудесного излечения. Даже героине вечера, которая только недавно уничтожила сразу двух старьи, ничего в виде поощрительной добавки не подали в тарелку. Ну разве что очередные комплименты и восторги со стороны столующихся сотрапезников.

Поэтому во время ужина гость старался не налегать на скромную порцию, а как можно больше расспрашивать про местные трудности и основные методы борьбы с магическими тварями. Одна из трудностей казалась ему вполне разрешимой: в лесу сейчас было видимо-невидимо хороших грибов и ягод. Также поражали местные кедровники, в которых шишки вырастали с голову взрослого мужчины. Соответственно и орешки внутри вырастали величиной в палец. Одной такой шишки по калорийности питания и энергоёмкости хватало солидному по комплекции воину на двое суток.

- И лес от вас вроде недалеко, - удивлялся Торговец. - Почему бы в дневное время, пока твари спят, не организовать в чащу продовольственный отряд?

- Во-первых, не все твари спят, - буркнул комендант, и эту тему продолжил Эрик:

- Всё дело в том, что твари на большой отряд нападают редко, это правда. Но хуже всего, когда на лучниках нет амулетов. Без подобной гарантии вообще за стены выходить не рекомендуется. Результаты подобных нарушений, весьма плачевны. Твари быстро преодолевают дистанцию в пятьдесят метров и сбивают людей с ног магией. Ну а дальше уже ни о каком сражении не может быть и речи.

- Ну а если все гульдены с отрядом выйдут?

- Тогда конечно, запастись едой удастся... Но с другой стороны, оставить форт без прикрытия - тоже недопустимо. Трагических случаев хватает: приближается громадная стая и... Никого в укреплении, а то и в большом городе не остаётся в живых.. Да и ночью тут такое творится, что за день отоспаться и восстановить силы не успеваем...

- М-да, замкнутый круг, - посочувствовал Торговец, мысленно прикидывая, сможет ли он этой ночью помочь форту и сидящим в осаде людям с должной эффективностью. Слишком уж обнадёживать осаждённых прежде времени тоже не стоило. Да и с собственными вещами до сих пор не разобрался: - О! Спасибо за ужин, и прошу прощения, что покидаю вас раньше. Но мне надо ещё и переодеться и вооружиться. Да и на девушку ещё раз взглянуть...

Когда он уже оказался возле двери, к нему тенью со спины пристроила Майлина. Похоже, упоминания о переодевании она без всякого стеснения приняла на свой адрес. Да и вообще смотрела всё время на своего благодетеля, словно на божество и была готова на любую услугу.

Глава пятнадцатая

ОСАДНОЕ ПОЛОЖЕНИЕ

В палате, Светозаров первым делом провёл осмотр недавней калеки. Как на его взгляд, выздоровление почти завершилось. Ну разве что следовало поберечься ещё несколько часов от резких движений в пояснице.

- Что здесь чувствуешь? - он положил ладонь девушке на место застарелого защемления и декомпрессии.

- Там..., очень жарко! - призналась та с каким-то ликованием в голосе. - Но совсем не болит..., и не ноет даже!..

- Отлично! Теперь вот мы тебе поможем подняться... Опирайся, рука у меня крепкая! Теперь не спеша движешься к своей кровати, аккуратно ложишься и стараешься до утра спокойно спать. Если потом ещё будут боли или какие-нибудь неудобства, подойдёшь ко мне.

Пациентка согласно кивнула, и закусывая губу, со слезами на глазах, двинулась на выход. Хоть она и ошалела от счастья, но до конца, наверное, так и не могла поверить в собственное исцеление. Да и не просто исцеление, а ещё и утверждения, что она сама вскоре станет целительницей.

Кстати по поводу последнего, весьма прозаично и вслух озадачилась оставшаяся рядом в Дмитрием Майлина:

- Надо будет уже завтра ей помочь выбрать мужчину на несколько ночей..., - и тут же, спохватившись, пояснила: - раньше-то ведь в её сторону парни если и смотрели, то лишь с жалостью и сочувствием.

- Да уж! Статус её резко изменился, - он осторожно улёгся на освободившуюся кровать. - Из гадкого утёнка сразу превратилась в красавицу лебедь. Да ещё и с даром целительницы. Ладно..., ты пока давай все мои вещи перенеси на стол и разложи там. А я пока взгляну на остатки своих ран.