Жестокое притяжение

"Он мне нужен весь и навсегда! А не частями и временно. Так что лучше подождать... Если он меня полюбит, то крепко, с максимальной самоотдачей и до самой смерти. В том числе и с чётким осознанием, что его забытое прошлое никогда не вернётся в нашу жизнь!"

Вскоре странная, полностью обнажённая, тесно прижавшаяся на узкой кровати пара, не обменявшаяся даже единственным поцелуем, крепко спала. Впрочем, как и подавляющее большинство людей в форте, обретших новую надежду и уверенность в завтрашнем дне.

Глава семнадцатая

ЭПИЦЕНТР СОБЫТИЙ

Его императорское величество Телиан Пятый видимо имел время для подробного рассказа о свалившихся на его голову бедах. Потому что не спешил как можно скорее остаться с Верховным целителем наедине. Ещё и шепнул при первой же возможности:

- Здесь я отдыхаю душой и телом. Так что не торопи меня и дай спокойно расслабиться.

Ответного ворчания ректора он не расслышал:

- Хм! Не торопи! Делать мне больше нечего, как только бродить по замку, академии да хвастаться нашими успехами... Работа ждёт...

Но лично отвертеться от сопровождения высочайшего гостя Свирепой долины, никак не получалось. И не положено было. И не отпускали его ни на шаг от императорского величества, закидывая вопросами, да восторгаясь ответами. Хорошо ещё, что всех основных учёных удалось разослать с мелкими заданиями, а на самом деле отправить на полигон, где срочно завершалось создание и оснащение кокона-ловушки под кодовым названием "Проба-два". Кстати такое название придумал никто иной, как разумный кальмар Прусвет, который помогал команде в меру своих немалых возможностей и в силу своего неусидчивого темперамента. Когда его спросили о поводе такого названия, он хвастливо заявил:

- Когда я с графской четой Светозаровых сидел в одной тюрьме, мы сообща пришли к единому выводу: у любого разумного существа имеется всего одна попытка чтобы вырваться из западни. И эта попытка должна быть реализована в течении первых, максимум вторых суток. В противном случае пленник застревает в рабстве надолго. Но если он успевает вырваться из ловушки, то пытается отомстить своему тюремщику опять-таки очень быстро. И вот если тюремщик имеет в запасе более мощную ловушку, он опять поймает сбежавшего пленника, но уже навсегда. Купидона Азарова мы в своё время успели опередить, и он нам больше сюрпризов сделать не успел. За что сейчас и засел на веки вечные своей живой плотью в неживом камне. Вот Дмитрий и говорил, что вторая ловушка должна называться "Проба-два".

Объяснение было признано сумбурным и непоследовательным, раскритиковано в пух и прах, но название, тем не менее, прижилось.

То есть проект, пусть и с задержкой из-за нежданного визита первого лица чуть ли не всего мира Зелени, но двигался к завершению. Тем более что благодаря постоянному мысленному контакту с Эрлионой, ректор академии был в курсе любой неувязки или трудности. И умудрялся решать некоторые проблемы, сидя за одним столом с императором и чуть ли с ним не в обнимку.

Но тот тоже отличался невероятной хитростью и уникальной наблюдательностью. Недаром умел анализировать и делать далеко идущие выводы по самым незначительным деталям в политике, или по невольной мимике человека, находящегося в ключевой позиции при данном раскладе игры. Поэтому Телиан Пятый и не выдержал, спросив в упор:

- Куда это ты всё время мыслями улетаешь? Словно и не со мной сейчас беседуешь?

- Пытаюсь предугадать, что у тебя за беды, и какие действия по каждому возможному варианту мы можем предпринять, - не ушёл далеко от истины Тител Брайс. Потому такой ответ прозвучал более чем откровенно. - Да и у меня проблем, не стану скрывать, хватает. Только одно это нежданное отсутствие графа, выбивает из всего графика работ и уже давно спланированных исследований.

- Понимаю, понимаю... Ну так ведь у вас здесь уже некоторое время..., - император пристально смотрел в глаза ректора, словно пытаясь его загипнотизировать: - ...Не только граф умеет между мирами мотаться. Верно?!

На последнем слове он сделал особое ударение и пригнулся ещё ближе. Понятно, что тягаться с целителем высочайшего, четвёртого уровня, император Рилли и мечтать не мог. Все его талисманы и гроша ломаного против такого мага не стоили, да и сделаны были ни кем иным, как самим Татилом. Но сейчас Брайс сделал вид, что заволновался:

- С чего ты взял?